Báo Anh: FIFA ASEAN Cup chỉ là công cụ để Infantino giữ ghế

Chiến dịch FIFA ASEAN Cup 2026 khép lại nhưng nhanh chóng vấp phải làn sóng hoài nghi về giá trị thực sự đối với bóng đá khu vực. Cây bút John Duerden của tờ The Guardian nhận định giải đấu này thực chất là nước cờ chính trị của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino nhằm tìm kiếm lá phiếu ủng hộ từ Đông Nam Á cũng như châu Á cho kỳ bầu cử sắp tới. Động thái trên giúp người đứng đầu cơ quan bóng đá quyền lực nhất thế giới củng cố quan hệ ngoại giao, đặc biệt là sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Indonesia. Giới chuyên môn quốc tế đánh giá sự hiện diện của FIFA ASEAN Cup là không cần thiết khi Đông Nam Á đã có giải đấu truyền thống AFF Cup tồn tại suốt ba thập kỷ. Việc nhồi nhét thêm một sân chơi tương tự chỉ gây xáo trộn lịch trình và làm phức tạp bức tranh phát triển của bóng đá khu vực. Dự án này cũng bộc lộ hạn chế lớn về mặt thương mại khi không tạo được sức hút truyền thông rộng rãi ngoài biên giới Indonesia. Bằng chứng rõ nét nhất nằm ở thái độ thờ ơ của các nhà đài trong khu vực đối với bản quyền phát sóng giải đấu. Trong khi Thái Lan kiên quyết không mua bản quyền, phía Việt Nam cũng chỉ hoàn tất thỏa thuận phát sóng vào những phút chót. Tờ The Guardian khẳng định tương lai của FIFA ASEAN Cup hoàn toàn gắn liền với chiếc ghế lãnh đạo của ông Gianni Infantino, đồng thời giải đấu có nguy cơ bị xóa sổ ngay lập tức nếu vị chủ tịch này thất cử.