Khi Annsli Hilton, nhân viên phòng nghiên cứu thuộc Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) ở Panama, Florida hồi đầu tháng nghe thấy tiếng gõ liên tiếp vang lên, cô phát hiện một con bồ nông đang đứng trước cửa kính, Washington Post cuối tuần trước đưa tin.
Hilton cứ ngỡ có người đã mang con chim tới, nhưng khi ra ngoài, cô vô cùng bất ngờ nhận ra con bồ nông tự tìm đường đến. Nó đứng bên ngoài cửa, dùng chiếc mỏ dài mổ vào kính, kiên nhẫn đứng chờ như thể đang chờ sự giúp đỡ.
Sau khi xem xét, nhân viên phòng nghiên cứu phát hiện con vật bị dây câu quấn quanh cánh phải và bị lưỡi câu găm chặt vào cánh nên không thể bay. Nó cũng bị hàng chục chiếc gai xương rồng cắm vào chân trái.
"Tôi vẫn luôn nghĩ và mong rằng các loài động vật sẽ biết tìm đến tôi hoặc phòng thí nghiệm để được giúp đỡ, nhưng chưa từng ngờ được rằng điều ấy thực sự xảy ra", Hilton nói.
Cô cho rằng con bồ nông có thể đã đi bộ quãng đường khoảng 400 m từ một vùng nước thuộc vịnh St. Andrew, nơi loài bồ nông thường sinh sống, để đến được phòng nghiên cứu của NOAA.
Các nhà khoa học tại cơ sở này chuyên nghiên cứu về cá, nhưng họ đã nhanh chóng hỗ trợ con bồ nông xử lý vết thương sau khi phát hiện sự việc. Con bồ nông cũng tỏ ra bình tĩnh trong suốt quá trình điều trị.
Con bồ nông bị thương đứng trước cửa phòng nghiên cứu của NOAA ở Panama, Florida. Ảnh: NOAA Fisheries
Deborah Jaques, người sáng lập Pelican Science, tổ chức phi lợi nhuận chuyên nghiên cứu và bảo tồn loài bồ nông, cho biết nếu không có sự giúp đỡ của các nhà sinh học, có lẽ con bồ nông này đã chết đói hoặc bị thú săn mồi ăn thịt.
"Một con bồ nông không thể bay thì có lẽ sẽ khó sống được lâu", Jaques nói.
Một số nhà khoa học cũng đưa ra những giả thuyết về nguyên nhân con bồ nông lại biết tìm đến đúng người để nhờ giúp đỡ. Ông Gerald Hough, giáo sư chuyên nghiên cứu về hành vi của loài chim tại Đại học Rowan ở New Jersey, cho rằng có thể con chim này từng thấy các nhà nghiên cứu mang cá ra vào phòng thí nghiệm. Do đó, khi đang trong tình cảnh tuyệt vọng, con chim có thể đã tìm đến nơi này với hy vọng kiếm được thức ăn.
Ông Hough giải thích rằng loài bồ nông thường liên kết hình ảnh con người và bến tàu với nguồn thức ăn, vì vậy khi đói, chúng đôi khi hay lảng vảng gần nơi có người.
"Chúng rất giỏi tận dụng môi trường xung quanh. Do đó, khi gặp rắc rối, có lẽ chúng đã tìm đến những nơi có con người với hy vọng sẽ có ai đó giúp đỡ mình", ông Hough nói.
Hough thêm rằng cũng có thể con bồ nông đã nhầm lẫn hình ảnh phản chiếu của chính mình trong cửa kính với một con bồ nông khác và muốn tương tác với "người bạn" đó. Ngoài ra, cũng có khả năng nó đứng gần cửa để tránh nắng, Hough nhận định.
Các nhà nghiên cứu điều trị cho con bồ nông. Ảnh: NOAA Fisheries
Tuy nhiên, ông Hough cho rằng dù bồ nông không nổi tiếng thông minh như quạ hay vẹt, con chim này có thể đã biết tìm đến đâu để được giúp đỡ. Trước đây, cũng từng có những trường hợp động vật hoang dã bị thương chủ động tiếp cận con người để cầu cứu.
Juliet Lamb, nhà khoa học chuyên nghiên cứu về các loài chim biển, cho biết chim bồ nông non thường ít sợ con người hơn so với những con trưởng thành. Theo Lamb, dựa vào bộ lông màu nâu, có vẻ như con bồ nông tại phòng thí nghiệm của NOAA mới chỉ được sinh ra vào mùa xuân hoặc mùa hè vừa qua.
Bất kể lý do là gì, Hilton chia sẻ rằng cô rất vui vì đã có mặt để giúp đỡ con bồ nông vào thời điểm nó cần sự hỗ trợ nhất.
"Đây thực sự là trải nghiệm có một không hai trong đời, khi có một chú chim gõ cửa để cầu cứu", Hilton nói.
Ngọc Ánh (Theo Washington Post, Yahoo News)