Cao tốc Bến Lức - Long Thành mở đường cho nông sản, du lịch miền Tây

Hay tin cao tốc chính thức thông xe sau 12 năm triển khai, anh Võ Thành Nam, 45 tuổi, quê Tây Ninh, không giấu được niềm vui. Anh Nam lái xe tải 3,5 tấn, thường xuyên chở hàng hóa, nông sản như dưa hấu từ TP Tân An, Long An cũ đến Bà Rịa - Vũng Tàu.

Trước đây, sau khi chạy hết cao tốc TP HCM - Trung Lương, anh phải theo đường Nguyễn Văn Linh qua khu vực nội đô TP HCM để đến Vũng Tàu. Đoạn khiến anh ngại nhất là khoảng 3-4 km hai bên cầu Phú Mỹ. Khu vực cầu thường ùn tắc vào giờ cao điểm do lượng xe lớn, nhiều ôtô container di chuyển chậm. Khi xảy ra xe chết máy, va quẹt, giao thông càng dễ ùn ứ.

Những hôm xe đông, quãng đường khoảng 150 km có khi anh mất 5 giờ. "Có hôm kẹt xe ở khu vực cầu Phú Mỹ khoảng 2 giờ, khiến giao hàng trễ. Tôi phải ở lại đến hôm sau rất phiền phức", anh Nam nhớ lại.

Để tránh ùn tắc, nhiều tài xế phải xuất phát từ 0h. Theo anh Nam, chi phí qua trạm thu phí cả lượt đi và về trên cao tốc mới ước hơn 300.000 đồng. Đổi lại, việc hạn chế ùn tắc có thể giúp giảm khoảng một nửa thời gian di chuyển và chi phí nhiên liệu.

    Cách đi cao tốc Bến Lức - Long Thành từ TP HCM và miền Tây

Hàng nông sản bớt lo kẹt xe

Ở góc độ doanh nghiệp, anh Lê Quốc Vũ, Giám đốc HTX thương mại, dịch vụ du lịch Vũ Hồng Phát, trụ sở tại phường Dĩ An, TP HCM, cho biết đơn vị đã 5 năm vận chuyển nông sản từ miền Tây đến các chợ đầu mối và tỉnh miền Đông. Hợp tác xã có 4 xe tải, đồng thời cấp phù hiệu cho gần 1.000 thành viên.

Theo ông Vũ, rau củ quả cần được vận chuyển nhanh để hạn chế hư hỏng. Tuy nhiên, hàng từ miền Tây đi qua TP HCM đến các tỉnh miền Đông như Bà Rịa - Vũng Tàu cũ thường gặp cảnh ùn tắc.

Ông cho rằng việc Bến Lức - Long Thành được đưa vào khai thác toàn tuyến có thể giải quyết một trong những khó khăn kéo dài nhiều năm của doanh nghiệp vận tải.

Không chỉ hàng hóa, tuyến đường mới còn được kỳ vọng tạo thuận lợi cho du lịch.

Anh Lê Thanh Tâm, 40 tuổi, làm dịch vụ dẫn tour hơn 10 năm tại Trà Vinh, cho biết mùa cao điểm gần như tuần nào anh cũng có vài đoàn khách từ Trà Vinh đi Vũng Tàu. Do quãng đường xa, nhiều người phải dậy từ 1h để kịp lịch trình.

Trên đường về, các đoàn thường dừng tại TP Tân An, Long An cũ để ăn chiều. Tuy nhiên, những hôm TP HCM ùn tắc vào giờ cao điểm, khách có thể phải chờ hơn một giờ, khiến lịch trình bị đảo lộn.

"Có hôm khách đói rã rời vì kẹt xe", anh Tâm nói.

Biết tin cao tốc Bến Lức - Long Thành thông xe, anh Tâm và những người làm du lịch phấn khởi. Anh cho rằng tuyến mới sẽ giảm nguy cơ ùn tắc khi qua TP HCM và rút ngắn thời gian di chuyển hơn một giờ.

"Có cao tốc mới, khách sẽ đỡ phải dậy sớm hơn", anh nói.

Theo kế hoạch, tuần tới anh sẽ đưa đoàn khách đầu tiên đi Vũng Tàu qua cao tốc này. Dù phải trả phí, anh Tâm cho rằng chi phí không đáng kể khi chia bình quân cho số người trên xe nên chưa tính đến việc tăng giá tour.

Thêm hành lang kết nối miền Tây

Cao tốc Bến Lức - Long Thành khởi công năm 2014, dài gần 58 km, qua Tây Ninh, phía nam TP HCM và Đồng Nai. Dự án có tổng mức đầu tư hơn 29.500 tỷ đồng, quy mô 4 làn xe, hai làn dừng khẩn cấp liên tục, vận tốc thiết kế 100 km/h.

Sau nhiều lần trễ hẹn, dự án khai thác toàn tuyến từ 1/10, khi hạng mục cầu Phước Khánh hoàn thành. Trong ngày đầu hoạt động, tuyến đón 25.000 lượt ôtô.

Tiến sĩ Trần Hữu Hiệp, Phó chủ tịch Hiệp hội Du lịch Đồng bằng sông Cửu Long, nhận định Bến Lức - Long Thành là công trình được người dân miền Tây chờ đợi nhiều năm. Ý nghĩa của tuyến không chỉ nằm ở việc có thêm một cao tốc.

Về kinh tế, cao tốc tạo thêm hành lang giao thông và logistics Đông - Tây, kết nối Đồng bằng sông Cửu Long với hệ thống cảng biển, các trung tâm công nghiệp Đông Nam Bộ và sân bay Long Thành. Điều này có ý nghĩa với khu vực có thế mạnh về nông nghiệp, thủy sản nhưng chi phí logistics còn là một điểm nghẽn.

Khi giao thông thuận lợi hơn, hàng hóa vận chuyển nhanh và ổn định hơn. Doanh nghiệp thêm lựa chọn về tuyến đường. Các địa phương miền Tây cũng có điều kiện mở rộng thị trường và kết nối với chuỗi cung ứng của vùng Đông Nam Bộ.

Tuyến cao tốc đồng thời được kỳ vọng thúc đẩy du lịch khi rút ngắn thời gian di chuyển giữa các địa phương. Người dân miền Tây thêm điều kiện tiếp cận các trung tâm dịch vụ, thương mại, cảng biển và hàng không ở phía Đông. Ngược lại, khách từ TP HCM và Đông Nam Bộ thuận lợi hơn khi đến các điểm du lịch miền Tây.

Tuy nhiên, ông Hiệp cho rằng cao tốc chỉ tạo điều kiện ban đầu. Hiệu quả kinh tế còn phụ thuộc cách các địa phương khai thác tuyến đường. Đồng bằng sông Cửu Long cần tổ chức lại không gian kinh tế theo các hành lang giao thông mới, phát triển trung tâm logistics, kho lạnh, dịch vụ hậu cần, điểm trung chuyển nông sản và kết nối với đường thủy, cảng biển.

"Thông tuyến cao tốc là mở cửa, còn khai thác được cánh cửa đó để hàng hóa, du lịch, đầu tư và dòng người đi qua nhiều hơn mới quyết định hiệu quả kinh tế của công trình", ông Hiệp nói.

Bà Đặng Thị Minh Phương, Chủ tịch Hiệp hội Logistics và Cảng TP HCM, cho biết việc hoàn thiện Bến Lức - Long Thành cùng Vành đai 3, cao tốc Biên Hòa - Vũng Tàu và cầu Phước An sẽ mở rộng vùng hậu phương logistics, giúp hàng hóa miền Tây tiếp cận cảng biển thuận lợi hơn.

Bến Lức - Long Thành cũng là một phần Hành lang kinh tế phía Nam thuộc Tiểu vùng Mekong mở rộng, trên trục Bangkok - Phnom Penh - TP HCM - Vũng Tàu. Tuyến được đầu tư nhằm cải thiện giao thông Đông - Tây ở phía nam TP HCM và tăng năng lực vận chuyển hàng hóa từ Đồng bằng sông Cửu Long đến các đầu mối xuất khẩu.

Tuy vậy, khả năng phát huy hiệu quả của cao tốc còn phụ thuộc các nút giao và đường kết nối. TP HCM đang xây nút giao với đường Rừng Sác tại Cần Giờ, tổng vốn gần 3.000 tỷ đồng, đồng thời hoàn chỉnh nút giao quốc lộ 50 để tăng khả năng tiếp cận cao tốc từ khu vực phía nam.

Khi các kết nối đến sân bay Long Thành, cụm cảng Cái Mép - Thị Vải, Hiệp Phước và Phước An hoàn thiện đồng bộ, Bến Lức - Long Thành mới phát huy đầy đủ vai trò hành lang liên vùng. Hiệu quả dự án khi đó không chỉ được đo bằng số phút rút ngắn, mà còn bằng lượng xe quá cảnh đưa ra khỏi nội đô và chi phí logistics tiết giảm cho toàn vùng.

Hoàng Nam