Hôm 15/10, cùng ngày Tesla ra mắt mẫu Roadster mới với màn nhào lộn bên trên toàn bộ dòng xe điện của hãng, công ty Alef Aeronautics cũng chia sẻ video ghi hình xe bay thuần điện của họ bay lướt qua chiếc Roadster đời cũ. Trong video, xe bay của Alef cất cánh thẳng đứng và bay qua nhiều phương tiện, bao gồm Tesla Cybertruck và Roadster, đánh dấu chuyến bay thứ 1.000.
"Chào mừng Tesla gia nhập cuộc đua xe bay, chúng tôi đã 'đơn thương độc mã' ở sân chơi này suốt 11 năm qua. Có thêm đối thủ là tín hiệu tốt, nhất là một ông lớn như Tesla", Gizmodo dẫn lời Jim Dukhovny, giám đốc điều hành Alef. "Sự xuất hiện của họ giúp khẳng định tiềm năng thị trường, định hình rõ ràng phân khúc xe bay riêng biệt, tạo ra sức nặng để vận động các quy định pháp lý phù hợp, thu hút sự chú ý của nhà đầu tư, giúp so sánh công nghệ và tạo ra tiêu chuẩn chung để đánh giá".
Theo Interesting Engineering, cả hai phương tiện đều sử dụng hệ thống truyền động điện và dẫn động bốn bánh và chung một nhà đầu tư ban đầu là tỷ phú Tim Draper. Tuy nhiên, trong khi Tesla Roadster trang bị động cơ đẩy khí lạnh, xe bay Alef lại hoạt động nhờ hệ thống đẩy điện phân tán (DEP). Hệ thống này gồm 8 động cơ điện kết hợp với hệ thống cánh quạt ẩn bên trong thân xe. Toàn bộ cánh quạt được bao phủ bởi bề mặt lưới kín nhưng vẫn cho phép luồng không khí đi qua trong quá trình cất cánh thẳng đứng. Nếu một hoặc nhiều động cơ/cánh quạt gặp sự cố, bộ phận còn lại vẫn đủ lực để điều khiển và hạ cánh phương tiện an toàn. Khi bay lên không trung, toàn bộ thân xe bay Alef sẽ nghiêng sang một bên, biến hai bên hông thành bề mặt cánh để tiến về phía trước.
Nhìn chung, thiết kế của Alef kết hợp thân xe tạo hình cánh và cabin xoay, sử dụng không khí để cất cánh thay vì dựa vào khí nén lưu trữ. Đi kèm với hệ thống đẩy phân tán là dù cứu sinh toàn bộ thân xe và các cảm biến tránh chướng ngại vật. Ý tưởng của Alef là kết hợp di chuyển trên đường với cất hạ cánh thẳng đứng, tạo nên khác biệt chủ chốt so với máy bay.
Thành lập vào năm 2015 ở San Mateo, California, công ty phát triển nguyên mẫu xe bay đầu tiên năm 2019. Năm 2022, họ công bố nguyên mẫu Model A kích thước đầy đủ đầu tiên có tầm chạy xe 354 km và tầm bay 177 km.
Xe bay Alef thách thức Tesla Roadster
Xe bay Alef vượt qua chiếc Roadster đời cũ nhân kỷ niệm chuyến bay thứ 1.000. Video: Alef Aeronautics
Năm 2023, Alef được cấp Giấy chứng nhận đủ điều kiện bay đặc biệt từ Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA). Sau đó, công ty phát hành video giới thiệu mẫu Model Zero Ultralight hoạt động trên mặt đất và trên không.
Theo Electrek, Alef đã nhận hơn 3.600 đơn đặt hàng với trị giá một tỷ USD và bắt đầu sản xuất những chiếc xe đầu tiên cho khách hàng vào tháng 12/2025 tại nhà máy ở Thung lũng Silicon, California. Đợt giao xe ban đầu sẽ dành cho một số người đặt mua sớm vào cuối năm 2026, chủ yếu phục vụ mục đích thử nghiệm xe bay trong môi trường thực tế, dưới điều kiện kiểm soát chặt chẽ. Công ty đang lên kế hoạch tăng sản xuất vào năm 2027, đồng thời cung cấp đào tạo và hỗ trợ cho những người dùng đầu tiên.
An Khang tổng hợp