Sau 2 giờ 27 phút trên sân trung tâm Qizhong, Davidovich Fokina hoàn tất màn ngược dòng để giành Masters 1000 đầu tiên trong sự nghiệp. Tay vợt 27 tuổi đoạt danh hiệu ATP thứ ba, sau hai chức vô địch cũng trong mùa này tại Mallorca và Thành Đô. Anh sẽ tăng 13 bậc, lên vị trí 13 thế giới - thứ bậc cao nhất sự nghiệp, khi bảng điểm được cập nhật ngày 19/10.
Chiến thắng đến trong trận đấu mà Davidovich Fokina có lúc cảm thấy bất lực trước đàn em đồng hương. Jodar áp đảo ở set đầu, tiếp tục tạo sức ép trong set hai và nhiều lần đứng trước cơ hội tiến gần chiếc cup. Nhưng khi tay vợt 20 tuổi dần xuống sức, sự kiên nhẫn và khả năng xử lý những điểm quan trọng giúp Davidovich Fokina xoay chuyển thế trận.
Alejandro Davidovich Fokina bên chiếc cup sau khi thắng đồng hương Rafael Jodar ở chung kết đơn nam Thượng Hải Masters, tại Trung tâm tennis Qizhong, Thượng Hải, Trung Quốc ngày 18/10/2026. Ảnh: AP
"Tôi không biết phải nói gì hay mình đang cảm thấy thế nào. Đó là sự nhẹ nhõm vô cùng lớn", Davidovich Fokina nói sau trận. "Sau set đầu, tôi tiếp tục cố gắng và chiến đấu như trong mọi trận đấu tại giải. Đến loạt tie-break, tôi lấy lại niềm tin vào bản thân và tập trung vào mọi điểm số".
Trong lần đầu gặp nhau, Jodar nhập cuộc như thể không chịu sức ép của trận chung kết Masters 1000 đầu tiên. Những cú đánh mạnh, sâu và chính xác giúp tay vợt trẻ nhất từng vào chung kết giải liên tục chiếm ưu thế. Anh thắng hai game đỡ bóng để khép lại set đầu với tỷ số 6-1.
Davidovich Fokina chưa thể thoát khỏi sức ép khi sang set hai. "Tôi chẳng thể làm gì. Cậu ấy đánh quả nào cũng vào sân, còn tôi đánh ra ngoài", anh than với đội ngũ huấn luyện ở giữa set.
Nhưng tay vợt quê Malaga không để sự thất vọng cuốn mình đi. Khi tỷ số là 4-4 và đối mặt hai break-point, anh cứu nguy để giữ game giao bóng. Thay vì được giao bóng để kết thúc trận đấu, Jodar phải tiếp tục cuộc giằng co.
Đó là một trong những thời điểm then chốt. Davidovich Fokina trụ lại, kéo set đấu vào tie-break rồi thắng 7-5 để đưa trận chung kết trở về thế cân bằng.
Gánh nặng thể lực bắt đầu lộ rõ ở Jodar trong set ba. Trước chung kết, tay vợt 20 tuổi đã thi đấu 11 giờ 18 phút, nhiều hơn đối thủ gần ba giờ. Bốn trận đầu giải, anh đều cần ba set để thắng ngược, trước khi vượt qua Daniil Medvedev sau hai set ở bán kết.
Jodar trong trận chung kết đơn nam gặp đồng hương Davidovich Fokina tại Trung tâm tennis Qizhong, Thượng Hải, Trung Quốc ngày 18/10/2026. Ảnh: AP
Sang set quyết định, Jodar nhiều lần cần chuyên viên vật lý trị liệu hỗ trợ trong những khoảng nghỉ. Anh cố bám đuổi, nhưng không còn duy trì được cường độ và độ chính xác như đầu trận. Bên kia lưới, Davidovich Fokina ngày càng chủ động, tận dụng lợi thế thể lực để khép lại set đấu 6-4.
"Tôi biết có thể mình sẽ nhỉnh hơn một chút về thể lực và sức bền", anh nhận xét. "Nhưng Jodar là tay vợt tuyệt vời. Đối đầu với cậu ấy hôm nay thực sự rất khó khăn".
Chức vô địch đánh dấu bước chuyển lớn của Davidovich Fokina. Gần một năm trước, anh còn chịu thất bại trong trận chung kết thứ năm sự nghiệp, cũng là lần thứ tư thua trận tranh danh hiệu trong mùa 2025. Những lần bỏ lỡ cơ hội trước Miomir Kecmanovic ở Delray Beach và Alex de Minaur tại Washington khiến câu hỏi về bản lĩnh ở thời khắc quyết định càng đeo bám anh.
Mùa này, danh hiệu đầu tiên ở Mallorca giúp Davidovich Fokina phá dớp. Chiếc cúp Thành Đô tiếp thêm niềm tin, trước khi anh nối dài mạch thắng tại Trung Quốc lên 10 trận bằng chức vô địch Thượng Hải. Trong hành trình ấy, anh cứu match point trước Frances Tiafoe, vượt qua Hubert Hurkacz rồi thắng ngược Alexander Zverev ở bán kết.
Với Jodar, thất bại khiến anh lỡ cơ hội lần đầu vào top 10 ngay tuần tới. Nhưng vị trí á quân, sau danh hiệu tại Marrakech và chung kết Washington, vẫn là dấu mốc lớn trong mùa đầu thi đấu chuyên nghiệp trọn vẹn.
Vy Anh