Giá xăng tại Mỹ có sự chênh lệch lớn giữa các bang. Dữ liệu từ Hiệp hội Ôtô Mỹ (AAA) cho thấy giá xăng trung bình ở mức 4,49 USD mỗi gallon. Con số này cao hơn đáng kể so với mức 2,98 USD hồi cuối tháng 2, thời điểm trước khi căng thẳng tại Trung Đông đẩy giá nhiên liệu tăng vọt. So với đầu năm, mỗi gallon xăng đã tăng 1,51 USD, tương đương mức tăng 50,6%. Người dùng xe máy dầu thậm chí còn gánh chịu mức tăng nặng nề hơn.
Biến động làm đảo lộn góc nhìn của người tiêu dùng Mỹ về khái niệm một chiếc xe "tiết kiệm". Ngân sách nhiên liệu hàng tháng cho một mẫu xe bình dân vào lúc này từng đủ để vận hành những cỗ máy ngốn xăng mà trước đây họ không bao giờ cân nhắc.
Xét ví dụ với Mazda3. Phiên bản 2.5 S dẫn động cầu trước sở hữu công suất 186 mã lực, đạt mức tiêu thụ nhiên liệu trung bình theo chuẩn EPA là 7,84 lít/100 km. Đây không phải là mẫu xe quá mạnh hay tốn xăng, dù một số đối thủ như Toyota Corolla có thể tiết kiệm hơn đôi chút. Đây thuần túy là một chiếc xe phổ thông đi lại hàng ngày.
Nếu di chuyển khoảng 1.600 km mỗi tháng, Mazda3 tiêu thụ hết khoảng 125 lít (33,3 gallon) xăng. Với giá 4,49 USD mỗi gallon hiện nay, chủ xe phải chi khoảng 150 USD tiền nhiên liệu. Tuy nhiên, cũng với 150 USD đó hồi đầu năm, người dùng đã có thể nuôi một chiếc xe cơ bắp V8 mạnh mẽ.
Một trạm xăng Exxon ở Holmdel, New Jersey, hiển thị giá xăng vào ngày 14/9. Ảnh: Asbury Park Press
Ford Mustang GT trang bị động cơ V8 5.0, công suất 480 mã lực, tăng tốc 0-97 km/h trong chưa đầy 4,5 giây - nhanh hơn Mazda3 tới 2,5 giây. Điểm trừ khiến khách hàng mua Mazda3 không ngó ngàng tới Mustang hồi tháng 2 là mức tiêu thụ nhiên liệu lên tới 12,38 lít/100 km.
Ở thời điểm hiện tại, chi phí nhiên liệu cho Mustang GT trên cùng quãng đường 1.600 km là 236 USD. Nhưng vào tháng 2, khi giá xăng còn ở mức 2,98 USD/gallon, con số này chỉ là 157 USD. Mức chênh lệch vỏn vẹn 7 USD - con số không đáng kể để đổi lấy trải nghiệm lái phấn khích hơn rất nhiều.
Khi thị trường nhiên liệu hạ nhiệt, những tài xế đã quen với mức giá đắt đỏ hiện tại có thể sẽ cân nhắc nâng cấp lên các dòng xe hiệu suất cao hơn. Trong khi đó, những người tiếp tục gắn bó với xe phổ thông sẽ có cảm giác chi phí sử dụng xe rẻ đi rõ rệt.
AAA cũng cho biết giá dầu thô vẫn ở mức cao, với mức trung bình toàn quốc đã đạt mức kỷ lục 6,51 USD vào 21/9. Những mức giá này ảnh hưởng đến nhiều tài xế xe tải. Chi phí dầu tăng cao cuối cùng có thể phản ánh vào giá cả hàng tạp hóa, vật liệu xây dựng và các sản phẩm khác được vận chuyển bằng xe tải.
Mỹ Anh (theo Carscoops)