Lâu lâu mới gặp cá rô bí, bà nội trợ mua ngay với giá 120.000 đồng/kg

Cá rô bí giá 120.000 đồng/kg, lâu lâu mới gặp

Buổi chợ cuối tuần trên Quốc lộ 13 (phường Tam Bình, TPHCM), chị Như Mai ghé vựa hải sản quen và vui mừng khi thấy cá rô bí được bày bán. Không chần chừ, chị mua ngay 2kg để dành chế biến cho gia đình.

“Cá này nhỏ nhưng chiên giòn chấm với mắm me thì mấy đứa nhỏ rất thích”, chị Mai chia sẻ.

Theo chị Mai, cá rô bí không phải mặt hàng lúc nào cũng có ở chợ. Vì lâu lâu mới gặp, chị thường tranh thủ mua nhiều hơn để chế biến thành các món ăn cho con.

Cá rô bí còn được gọi là cá rô non, cá rô dăm, có kích thước chỉ bằng một đốt ngón tay và sống ở môi trường nước ngọt. Trước đây, loại cá này xuất hiện phổ biến ở ruộng đồng miền Tây, được người dân bắt về ăn trong gia đình chứ ít khi mang ra chợ bán.

Những năm gần đây, các loại cá đồng, tôm đồng, cua đồng dần trở thành đặc sản được người tiêu dùng thành phố ưa chuộng. Từ món ăn dân dã của người dân quê, cá rô bí cũng được đưa vào thực đơn của nhiều nhà hàng, nhất là các quán ăn đồng quê, khu du lịch sinh thái miệt vườn…

Nhu cầu tăng trong khi nguồn cá tự nhiên không dồi dào khiến mặt hàng này có giá bán cao hơn trước. Trên thị trường TPHCM, cá rô bí hiện được bán với giá khoảng 120.000 đồng/kg.

Chị Hà Triệu, kinh doanh thủy hải sản tại phường An Khánh (TPHCM), cho biết trước đây cá rô bí là loại thực phẩm bình dân. Nông dân bắt được thường để gia đình ăn hoặc dùng làm thức ăn cho gia súc, ít khi đưa ra chợ bán.

Những năm gần đây, khách thành phố chuộng các sản vật đồng quê nên cá rô bí cũng được các vựa nhập về nhiều hơn. Một số nhà hàng còn đưa món cá này vào thực đơn phục vụ khách du lịch.

Hiện chị bán cá rô bí với giá 120.000 đồng/kg. Tuy nhiên, lượng hàng không nhiều và không ổn định, do phụ thuộc vào nguồn cung từ các mối ở các tỉnh miền Tây. Vào dịp cuối tuần, chị thường dặn các đầu mối lấy thêm hàng để đáp ứng nhu cầu của khách.

Tại Chợ đầu mối nông sản thực phẩm Thủ Đức (TPHCM), cá rô bí cũng chỉ thỉnh thoảng xuất hiện ở các sạp kinh doanh cá đồng. Một tiểu thương tại đây cho biết, loại cá này có thể có quanh năm nhưng sản lượng không lớn và cũng “kén” khách.

Mùa cá rô bí theo những cơn mưa đầu mùa

Ở miền Tây Nam Bộ, cá rô bí thường xuất hiện nhiều vào mùa mưa, khoảng tháng 4-5 âm lịch bắt đầu có cá non và rộ lên vào khoảng tháng 6-7 âm lịch.

Khi những cơn mưa đầu mùa xuất hiện, cá rô bố mẹ theo dòng nước vào ruộng đồng sinh sản. Sau khoảng 2-3 tháng, cá non lớn dần, theo dòng nước từ ruộng ra mương, kênh rạch. Đây cũng là thời điểm người dân có thể đánh bắt cá rô bí để bán.

Ông Nguyễn Công Triệu (Cần Thơ) cho biết, sau những trận mưa, nông dân thường tháo nước trong ruộng để chuẩn bị bón phân hoặc phun thuốc bảo vệ thực vật. Khi mực nước trong ruộng rút xuống, cá rô bí xuất hiện dày đặc ở những vũng nước còn sót lại.

“Ở những mương nước lớn, người dân có thể thả dớn hoặc kéo lưới để bắt cá. Còn ở các vũng nước nhỏ trong ruộng, chỉ cần dùng rổ xúc một lúc đã được nửa thau cá”, ông Triệu chia sẻ.

Tuy nhiên, khi cá non lớn lên và di chuyển khỏi ruộng đồng, lượng cá rô bí được khai thác có thể giảm dần. Nguồn hàng đưa về thành phố vì thế cũng phụ thuộc vào mùa vụ và điều kiện tự nhiên.

Đây là một trong những nguyên nhân khiến cá rô bí không phải lúc nào cũng có mặt tại các vựa hải sản, chợ truyền thống. Với những người tiêu dùng yêu thích món cá đồng dân dã này, việc bắt gặp cá rô bí ở chợ trở thành dịp để mua về thưởng thức.

Cá rô bí có thể chế biến thành nhiều món như kho tiêu, lăn bột chiên hoặc chiên giòn. Trong đó, món cá rô bí chiên giòn được nhiều người ưa chuộng nhờ thịt cá ngọt, thơm, có vị bùi.

Để chế biến, cá được cắt bỏ đầu, làm sạch ruột, rửa kỹ rồi xóc với muối và nước cốt chanh để giảm nhớt, mùi tanh. Sau khi để ráo, cá được chiên ngập dầu đến khi vàng đều, giòn rụm.

Món ăn thường được dùng kèm bún, rau sống và nước mắm me hoặc nước mắm chua ngọt pha tỏi, ớt. Do cá có kích thước nhỏ, khung xương mảnh nên khi chiên kỹ, người ăn có thể thưởng thức cả phần xương giòn.