Đàn cá piranha rỉa những con cá trong bể tại công viên giải trí Sea World ở Jakarta, Indonesia - Ảnh: AFP
Theo tờ Independent ngày 30-9, vụ việc bắt đầu hôm 26-8, khi một người dân dùng lưới bắt được con cá có hình dáng giống cá piranha bụng đỏ tại đập Klau, bang Pahang, cách Kuala Lumpur khoảng 100km về phía đông bắc.
Hình ảnh và video về con cá nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, khiến nhiều người lo ngại về nguy cơ đối với trẻ em cũng như hệ sinh thái sông ngòi trong khu vực.
Tuy nhiên, con cá đã chết và bị vứt bỏ trước khi cơ quan chức năng có thể kiểm tra.
Ngày 17-9, Cục Thủy sản Malaysia cho biết các chuyên gia thuộc Viện Nghiên cứu thủy sản đã phân tích hình ảnh, video và nhận thấy đặc điểm của con cá phù hợp với chi Pygocentrus, trong đó có cá piranha bụng đỏ (Pygocentrus nattereri).
Dù vậy, nhà chức trách nhấn mạnh chưa thể xác định chính xác loài nếu không có mẫu vật.
Loài cá piranha nổi tiếng với những chiếc răng sắt nhọn. Chúng là loài cá ăn tạp nhưng chủ yếu là ăn thịt - Ảnh: BRITANNICA
Chỉ hai ngày sau, nhóm câu cá Jejak Air Tawar thông báo bắt được một con cá tương tự trên sông Klau và nhận định đây là piranha bụng đỏ.
Việc hai con cá giống piranha xuất hiện liên tiếp làm dấy lên lo ngại rằng loài cá ngoại lai này có thể đã xuất hiện trong hệ thống sông ngòi Malaysia.
Tuy nhiên, giới chuyên gia cho rằng chưa có đủ bằng chứng để kết luận piranha đang sinh sản và hình thành quần thể trong tự nhiên.
Theo tiến sĩ Intan, môi trường nước ngọt ấm áp và khí hậu nhiệt đới của Malaysia có thể tạo điều kiện cho piranha bụng đỏ tồn tại.
"Tuy nhiên cần bằng chứng như cá non, trứng, các cặp cá trưởng thành hoặc nhiều cá thể với kích thước khác nhau được bắt trong một khoảng thời gian mới có thể chứng minh loài này đang sinh sản", tiến sĩ nói với báo The Straits Times.
Nếu hình thành quần thể, piranha có thể cạnh tranh thức ăn với các loài săn mồi bản địa, làm xáo trộn chuỗi thức ăn, ảnh hưởng môi trường sinh sản, đồng thời mang theo ký sinh trùng hoặc mầm bệnh ngoại lai.
Giới chuyên gia cũng đặc biệt lo ngại nguy cơ loài cá này lan rộng trong hệ thống sông ngòi của bang Pahang, trong đó có những dòng nước kết nối với khu vực quanh Vườn quốc gia Taman Negara - nơi có một trong những khu rừng mưa lâu đời nhất thế giới.
Trước những lo ngại trên, Cục Thủy sản Malaysia cho biết sẽ tiếp tục giám sát đập Klau, đồng thời làm việc với các nền tảng thương mại điện tử để ngăn chặn hoạt động mua bán trái phép các loài ngoại lai bị cấm và tăng cường kiểm tra các cơ sở kinh doanh cá cảnh trên toàn quốc.
Cá piranha thuộc danh sách các loài bị cấm tại Malaysia. Việc sở hữu hoặc mua bán trái phép có thể bị phạt tới 100.000 ringgit (khoảng 636 triệu đồng).
Brazil: cá ăn thịt sống tấn công bãi tắm du lịchTTO - Hàng nghìn con cá piranha ăn thịt sống đã tràn ngập một điểm du lịch nổi tiếng phía tây Brazil và tấn công ít nhất 15 khách du lịch.