Ở tuổi 39, Lionel Messi vẫn tạo khác biệt bằng những pha xử lý mang thương hiệu riêng. Hai bàn thắng trong hiệp hai tại sân Mercedes-Benz giúp Inter Miami thắng trận thứ ba liên tiếp dưới thời HLV Cristian Gonzalez, đồng thời củng cố vị trí thứ hai ở miền Đông MLS.
Lionel Messi (số 10) ăn mừng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 cho Inter Miami trong hiệp hai trận gặp Atlanta United tại MLS ở Atlanta, Mỹ, ngày 17/10/2026. Ảnh: AP
Messi bước vào trận đấu với 23 bàn tại MLS mùa này và nhanh chóng trở thành tâm điểm, dù Inter Miami trải qua hiệp một không mấy nổi bật. Đội khách gặp khó trong việc đưa bóng vào cấm địa đối phương, còn Messi chưa có nhiều khoảng trống để phát huy khả năng xử lý cá nhân.
Đến phút 45, Messi góp công vào bàn mở tỷ số. Anh đánh đầu chuyền cho Luis Suarez bên phải cấm địa. Tiền đạo Uruguay dùng sức mạnh vượt qua sự truy cản của hậu vệ Atlanta trước khi treo bóng về cột xa, nơi German Berterame bật cao đánh đầu tung lưới Hoyos.
Sang hiệp hai, Messi chơi bùng nổ. Phút 56, anh nhận bóng bên cánh phải, dẫn vào trung lộ rồi phối hợp bật nhả với Berterame ngay sát cấm địa. Sau khi nhận lại bóng, Messi vượt qua hậu vệ Atlanta trước khi sút chìm bằng chân trái, đưa bóng xuyên qua hai chân thủ môn Hoyos.
Bàn thắng đầu tiên của Messi trong trận gặp Atlanta
Bàn thắng đầu tiên của Messi trong trận gặp Atlanta.
Pha lập công nâng tỷ số lên 2-0 là sự kết hợp giữa khả năng phối hợp ở tốc độ cao và kỹ năng xử lý trong không gian hẹp của Messi. Anh không cần nhiều nhịp chạm để loại bỏ đối thủ, đồng thời chọn cách dứt điểm đủ nhanh khiến thủ môn không kịp phản ứng.
Chỉ bốn phút sau, Messi tiếp tục khiến hàng thủ Atlanta bất lực. Từ phần sân nhà, Suarez vẩy má ngoài chọc khe cho đồng đội. Messi tăng tốc, dẫn bóng tiến về phía khung thành khi hậu vệ đối phương lùi lại để ngăn chặn. Anh liên tục đổi trọng tâm khiến đối thủ mất phương hướng rồi bình tĩnh sút chân trái vào góc thấp bên phải, nâng tỷ số lên 3-0 ở phút 60.
Cả hai pha lập công đều được thực hiện bằng chân trái, với cách xử lý quen thuộc đã theo Messi suốt sự nghiệp. Anh có thể tạo khác biệt bằng những đường chuyền mở ra cơ hội cho đồng đội, nhưng cũng sẵn sàng kết thúc khi nhìn thấy khoảng trống. Trong khi đó, Atlanta United chỉ gỡ được một bàn ở phút 89 nhờ công Fabrice Picault từ phạt đền.
Elías Baez (thứ hai từ phải sang) của Atlanta United phạm lỗi với Lionel Messi (phải) của Inter Miami trong hiệp một trận đấu tại MLS ở Atlanta, Mỹ, ngày 17/10/2026. Ảnh: AP
Messi nâng tổng số bàn thắng tại MLS mùa này lên 25, hơn người đứng sau sáu bàn trong cuộc đua Vua phá lưới. Theo ESPN, thủ quân Inter Miami cũng có 15 pha kiến tạo, ngang bằng Son Heung-min của Los Angeles FC. Messi còn trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử MLS có ít nhất 15 pha kiến tạo ở ba mùa giải liên tiếp.
Bên cạnh đó, siêu sao Argentina kéo dài chuỗi trận liên tiếp có đóng góp trực tiếp vào bàn thắng lên 13, cân bằng chuỗi dài thứ hai trong sự nghiệp ở cấp CLB và đội tuyển.
Hai bàn thắng trước Atlanta còn đưa tổng số bàn trong sự nghiệp của Messi lên 936. HLV Cristian Gonzalez tin học trò có thể chạm mốc 1.000 bàn, đồng thời cho rằng niềm vui chơi bóng là yếu tố giúp tiền đạo Argentina tiếp tục duy trì phong độ.
"Tôi thực sự không thể tin một cầu thủ như cậu ấy, ở tuổi 39, vẫn làm được những gì đang làm", Gonzalez nói. "Tôi hạnh phúc khi thấy Messi vui vẻ, cảm thấy thoải mái tại đội bóng và luôn thúc đẩy các đồng đội tiến bộ mỗi ngày".
Inter Miami đã giành vé dự vòng play-off MLS trong tuần này và nhiệm vụ của họ là bảo vệ vị trí nhì bảng. Ở trận tiếp theo, Messi và đồng đội làm khách trên sân New York Red Bulls tối 24/10.
Xuân Bình