Theo hợp đồng được công bố ngày 8/10, công ty Raytheon sẽ liên tục cung ứng khẩn cấp tên lửa phòng không SM-3 Block IB cho Lầu Năm Góc. Hợp đồng có tổng trị giá 6,3 tỷ USD, triển khai trong 5 năm và kèm điều khoản gia hạn thêm hai năm.
"SM-3 Block IB đã chứng minh vai trò quan trọng trong thực chiến. Hợp đồng giúp đảm bảo khả năng bổ sung kho dự trữ và bắt kịp những mối đe dọa đang thay đổi mà hải quân Mỹ cùng các đối tác đang phải đối mặt trên toàn cầu", chủ tịch Raytheon Phil Jasper cho biết.
Tên lửa SM-3 rời ống phóng thẳng đứng trên chiến hạm Mỹ. Ảnh: RTX
Hợp đồng nằm trong 5 thỏa thuận khung mà Lầu Năm Góc ký với Raytheon hồi tháng 2, được ký giữa lúc quân đội Mỹ thiếu hụt lượng lớn tên lửa phòng không do tần suất khai hỏa dày đặc để đối phó những đòn trả đũa của Iran trong chiến sự Trung Đông.
Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) chỉ ra rằng SM-3 Block IB là một trong 7 loại đạn dược thiết yếu mà quân đội Mỹ đang thiếu, bên cạnh tên lửa phòng không Patriot, THAAD, tên lửa đạn đạo PrSM và tên lửa hành trình Tomahawk.
Các chuyên gia an ninh, quốc phòng và chính sách đối ngoại hồi tháng 3 cảnh báo quân đội Mỹ sử dụng lượng lớn tên lửa đánh chặn trong chiến sự với Iran có thể gây rủi ro chiến lược với năng lực phòng thủ then chốt, trong trường hợp giao tranh trở thành xung đột kéo dài.
SM-3 Block IB có tầm bắn 900-1.200 km, sử dụng động năng để phá hủy mục tiêu thay vì đầu đạn chứa thuốc nổ, được thiết kế nhằm đánh chặn tên lửa đạn đạo tầm ngắn và tầm trung ở pha giữa, trước khi chúng bắt đầu lao xuống mục tiêu.
Mỗi quả SM-3 Block IB có giá khoảng 9,7-12,5 triệu USD, tùy lô sản xuất và hợp đồng được ký.
Tên lửa SM-3 Block IB có thể phóng từ cả tàu chiến và bệ mặt đất, nhưng thường trang bị cho tàu mặt nước nhờ tầm bắn xa và khả năng cơ động linh hoạt. SM-3 Block IB lần đầu thực chiến vào năm 2024, khi khu trục hạm USS Arleigh Burke và USS Carney của Mỹ đánh chặn tên lửa đạn đạo Iran đang bay về phía Israel.
Nguyễn Tiến (Theo Defense News, AP, Reuters)