Một quan chức hải quân Mỹ hôm 28/9 nói với chuyên trang quân sự War Zone rằng tàu ngầm USS Connecticut đang trải qua đợt bảo trì phức tạp kéo dài tại xưởng đóng tàu Puget Sound ở thành phố Bremerton. Các hạng mục được tiến hành gồm khôi phục kết cấu và hệ thống trên tàu, cũng như thực hiện hoạt động bảo dưỡng cần thiết trong vòng đời.
Hải quân Mỹ đặt mục tiêu hoàn thành đợt bảo trì vào mùa hè năm 2027, cam kết công việc sẽ được thực hiện với các tiêu chuẩn cao nhất về an toàn, độ chính xác kỹ thuật và tay nghề, nhằm đảm bảo USS Connecticut có thể sẵn sàng làm nhiệm vụ sau khi trở lại biên chế.
Tàu ngầm USS Connecticut tại xưởng đóng tàu Puget Sound hồi năm 2023. Ảnh: US Navy
USS Connecticut là một trong ba chiếc thuộc lớp Seawolf, loại tàu ngầm tấn công đắt nhất thế giới với chi phí ước tính tới 8,5 tỷ USD mỗi chiếc. Chiến hạm va chạm với núi ngầm không có trên hải đồ khi làm nhiệm vụ ở Biển Đông hồi đầu tháng 10/2021, khiến 11 thủy thủ bị thương và tàu ngầm phải di chuyển trong trạng thái nổi suốt một tuần để về căn cứ Guam.
Chiến hạm sau đó di chuyển về quân cảng San Diego rồi tới xưởng đóng tàu Puget Sound và nằm tại cơ sở này từ đó đến nay. Hình ảnh khi đó cho thấy mũi tàu trơ trọi vì không có mũi thép che tạm sau sự cố, làm lộ rõ khoang chứa hệ thống định vị thủy âm (sonar).
Quá trình sửa chữa và bảo dưỡng bắt đầu hồi tháng 2/2023, dự kiến hoàn thành vào tháng 9/2025. Tuy nhiên, hải quân Mỹ đã nhiều lần lùi thời hạn đưa tàu trở lại hoạt động.
Chưa rõ nguyên nhân dẫn đến những sự chậm trễ này. Theo War Zone, tiến hành sửa chữa lớn đối với mũi tàu, sonar và những bộ phận nằm ở đáy tàu là rất khó khăn do tàu ngầm lớp Seawolf đã ngừng sản xuất từ lâu. Chỉ có tổng cộng ba tàu ngầm lớp Seawolf được xuất xưởng, trong đó một chiếc đã được chỉnh sửa rất nhiều.
"Trong quá khứ, hư hại tương tự thường được khắc phục bằng cách sử dụng linh kiện dự phòng hoặc lấy bộ phận từ những tàu cùng lớp đã loại biên. Phương án đó đơn giản là không thể áp dụng với USS Connecticut", Joseph Trevitick, biên tập viên của War Zone, cho biết.
Hải quân Mỹ cũng đại tu và bổ sung nhiều gói nâng cấp cho tàu ngầm USS Connecticut trong đợt sửa chữa này. Các tài liệu ngân sách của hải quân Mỹ từ lâu đã đề cập đến hiện đại hóa những hệ thống chủ chốt trên cả 3 tàu ngầm lớp Seawolf. Một số hệ thống trên các chiến hạm này được thiết kế từ những năm 1970.
Phạm Giang (Theo War Zone, Naval News)