Một máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không E-3 Sentry của Không quân Mỹ bị phá hủy tại căn cứ ở Ả rập Xê út (Ảnh: AFP).
Theo báo cáo mới từ Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ, tổng cộng 81 máy bay quân sự của Mỹ đã bị hư hại hoặc phá hủy kể từ khi Mỹ và Israel tiến hành chiến dịch tấn công quân sự vào Iran hồi tháng 2, với tổng thiệt hại lên tới 3,3 tỷ USD.
Số lượng máy bay bị tổn thất bao gồm một số loại chiến đấu cơ hiện đại bậc nhất của Mỹ, trong đó có một tiêm kích tàng hình F-35A Lightning II bị hư hại và 12 tiêm kích F-15E Strike Eagle bị phá hủy hoặc hư hại.
3 trong số các máy bay F-15 - mỗi chiếc trị giá hơn 30 triệu USD - đã bị bắn bắn nhầm trên không phận Kuwait vào tháng 3, trong khi một chiếc khác bị bắn hạ trên lãnh thổ Iran sau đó.
8 chiếc F-15E khác cũng bị hư hại nhẹ trong các cuộc không kích của Iran nhắm vào căn cứ không quân Muwaffaq Salti ở Jordan vào ngày 9 và 10/9.
Các máy bay bị hư hại đã được đưa trở lại hoạt động trong quân đội Mỹ.
Một tổn thất nặng nề khác là Mỹ đã mất ít nhất 45 máy bay không người lái MQ-9 Reaper, mỗi chiếc trị giá ước tính từ 30 đến 50 triệu USD.
Một tướng Không quân đã báo cáo trước Thượng viện Mỹ vào tháng 5 rằng, những tổn thất này đã khiến số lượng loại máy bay không người lái đa năng này giảm xuống còn 135 chiếc. MQ-9 Reaper, có thể thực hiện cả nhiệm vụ giám sát lẫn tấn công.
Theo Air Force Times, Không quân Mỹ được yêu cầu phải luôn duy trì ít nhất 189 máy bay không người lái Reaper sẵn sàng triển khai.
Báo cáo cũng đề cập đến thiệt hại đối với máy bay F-34A thế hệ thứ năm - một trong những máy bay chiến đấu hiện đại nhất của Mỹ trị giá hơn 92 triệu USD - sau khi bị phía Iran nổ súng tấn công vào ngày 19/3.
Các trường hợp mất mát hoặc hư hại khác gồm 7 máy bay tiếp nhiên liệu trên không KC-135 và một máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không E-3 Sentry.
Báo cáo cũng liệt kê 2 máy bay tác chiến đặc biệt MC-130J, một trực thăng tìm kiếm cứu nạn chiến đấu HH-60W, một máy bay không người lái MQ-4C Triton và 3 máy bay không người lái MQ-1.
Mỹ cũng đã mất một máy bay tấn công mặt đất A-10 Thunderbolt II vào tháng 4, và một chiếc khác bị hư hại trong cuộc tấn công vào Jordan hồi tháng 9.
Các tổn thất về trực thăng bao gồm một chiếc AH-64 Apache được cho là đã bị bắn hạ trên eo biển Hormuz, 4 chiếc AH-6 Little Bird bị phá hủy trong các hoạt động giải cứu và một chiếc MH-60 Sea Hawk bị rơi trên Biển Ả rập.
Các binh sĩ và nhân viên an ninh Iran tìm kiếm tại hiện trường xác một máy bay quân sự Mỹ bị rơi ở Isfahan, Iran hồi tháng 4 (Ảnh: VCG).
Các số liệu trên được tổng hợp từ các bản tin, dữ liệu của Bộ Quốc phòng, Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ và Tổng thanh tra Bộ Quốc phòng.
Quốc hội Mỹ đang xem xét việc phê duyệt các yêu cầu cấp kinh phí để sửa chữa hoặc thay thế số máy bay bị hư hại.
Một báo cáo do cơ quan giám sát của Lầu Năm Góc công bố ngày 14/9 cho thấy cuộc chiến với Iran đã gây ra những tổn thất đáng kể cho các căn cứ quân sự và cơ sở ngoại giao của Mỹ tại Trung Đông. Theo đó, ít nhất hàng trăm tòa nhà và cơ sở đã bị hư hại, cùng hơn 50 máy bay Mỹ bị hư hại hoặc phá hủy.
Văn phòng Ngân sách Quốc hội Mỹ ước tính Bộ Quốc phòng đã chi khoảng 38 tỷ USD cho cuộc chiến với Iran trong khoảng thời gian 5 tháng, tính đến ngày 1/8.
Những tổn thất này có thể đặt ra một số vấn đề đối với công tác giám sát của Quốc hội Mỹ, bao gồm việc liệu Lầu Năm Góc có đủ thông tin và ngân sách để thay thế các máy bay bị hư hại hay không, và liệu việc mất đi các khí tài khan hiếm như E-3 có thể tạo ra lỗ hổng năng lực ở những nơi khác hay không.
Báo cáo cũng nhấn mạnh những áp lực tiềm tàng đối với nền tảng công nghiệp quốc phòng Mỹ, cảnh báo rằng năng lực sản xuất, chuỗi cung ứng và các nhu cầu cạnh tranh khác - bao gồm cả hoạt động bán vũ khí cho nước ngoài - có thể ảnh hưởng đến tốc độ Lầu Năm Góc bổ sung các máy bay đã mất.