Thăm Đoàn Thạch Biền hôm 17/10 tại nhà riêng ở TP HCM, nhà thơ Trần Hoàng Nhân cho biết: "Ở tuổi gần 80, sức khỏe chú Biền suy giảm nghiêm trọng khoảng ba tháng trở lại đây do tuổi già".
Hiện ông được vợ và con gái chăm sóc. Nhà văn ăn uống kém, thức ăn thường phải xay nhuyễn, bón từng muỗng. Ngoài ra, Đoàn Thạch Biền còn gặp khó khăn trong đi lại do mắt mờ. "Lúc tôi đến thăm, chú chỉ mở mắt nhìn, không trò chuyện với nhau được câu nào như ngày trước", nhà thơ Hoàng Nhân nói.
Nhà văn Đoàn Thạch Biền dự sự kiện năm 2019 ở TP HCM. Ảnh: Thất Sơn
Những năm gần đây, nhà văn Đoàn Thạch Biền ít xuất hiện trong các hoạt động văn chương. Vì sức khỏe yếu nên ông không còn viết tác phẩm mới, một số sách cũ vẫn được tái bản. Trước khi đổ bệnh, thỉnh thoảng ông hội ngộ đồng nghiệp, hàn huyên chuyện nghề và thường chia sẻ ảnh kỷ niệm lên trang cá nhân.
Nhà văn Đoàn Thạch Biền tên thật là Phạm Đức Thịnh, sinh tại Nam Định lớn lên ở TP HCM. Trước 1975, ông được biết tới với nhiều sáng tác về tuổi học trò, như cuốn Ví dụ ta yêu nhau.
Sau năm 1975, ông tiếp tục được yêu thích với nhiều đầu sách như: Tình nhỏ làm sao quên (từng được đạo diễn Lê Hoàng Hoa chuyển thể thành bộ phim điện ảnh cùng tên năm 1993 qua kịch bản do Đoàn Thạch Biền viết, nghệ sĩ Mỹ Duyên, Đơn Dương đóng chính), Bất ngờ phía trái tim, Đừng đốt cháy bông hồng, Phượng yêu, Tôi thương mà em đâu có hay, Mây bay trong đầu, Mùa hè khắc nghiệt.
Trong mắt các đồng nghiệp, nhà văn Đoàn Thạch Biền ít nói, hiền lành, hóm hỉnh, sống chân tình, không màng danh tiếng và luôn tận tâm nâng đỡ những cây bút trẻ. Về văn chương, ông được nhớ đến bởi giọng kể trong trẻo, dí dỏm, giàu chất thơ, gắn với tình yêu tuổi học trò.
Đoàn Thạch Biền và nhà văn Nguyễn Đông Thức là chủ biên của Áo Trắng - một đặc san văn học được các thế hệ tuổi teen yêu thích nhưng dừng xuất bản hồi tháng 10/2021. Ông còn là một nhà biên kịch, từng nhận giải Văn học nghệ thuật Quốc gia (1973) cho kịch bản văn học Buổi tập kịch.
Cuối năm 2019, Đoàn Thạch Biền quyết định tặng toàn bộ tác quyền cho công ty sách Huyền Đức - đơn vị được sử dụng tác phẩm của ông trong nhiều hoạt động, như chuyển thể kịch bản điện ảnh, kịch nói, cải lương, quyền làm tác phẩm phái sinh.
Tân Cao