Bodhana lập cột mốc này sau khi đánh bại Kiện tướng Quốc tế Nữ (WIM) Viktoria Johansson của Thụy Điển ở vòng cuối Cup Cờ vua các CLB châu Âu tại Budva, Montenegro, ngày 23/10. Kỳ thủ 11 tuổi thắng ván đấu bằng quân đen sau 32 nước, góp phần giúp đội She Plays To Win Lionesses A thắng chung cuộc 4-0.
Chiến thắng giúp Bodhana hoàn tất chuẩn Kiện tướng Quốc tế (IM) thứ ba và cuối cùng, với thành tích 5,5 điểm sau bảy ván ở bàn một. Cô thắng năm ván, hòa một và thua một, đạt hiệu suất thi đấu tương đương mức Elo 2.465.
Nữ kỳ thủ sinh năm 2015 Bodhana Sivanandan. Ảnh: Reuters
Ở tuổi 11 năm, bảy tháng và 16 ngày, Bodhana trở thành nữ kỳ thủ trẻ nhất lịch sử đáp ứng các điều kiện để nhận danh hiệu IM. Cô phá kỷ lục do Judit Polgar nắm giữ từ năm 1988, khi huyền thoại người Hungary giành danh hiệu này ở tuổi 12. Bodhana cũng trở thành kỳ thủ trẻ thứ bảy trong lịch sử hoàn tất các điều kiện IM, bất kể giới tính.
Sau chiến thắng quyết định, Bodhana hướng đến mục tiêu cao hơn. "Tôi vui vì điều đó, nhưng hy vọng mình cũng sớm có thể trở thành Đại kiện tướng (GM)", cô nói trong cuộc phỏng vấn sau trận.
IM là danh hiệu dành cho cả nam và nữ, trong khi WIM là danh hiệu riêng dành cho nữ và dễ đạt được hơn. Với một kỳ thủ nữ, các cấp độ từ dễ lên khó thường là WCM, WIM, WGM, IM và GM. Để trở thành IM, kỳ thủ thường phải đạt ba chuẩn IM tại các giải đấu đủ điều kiện và có Elo quốc tế từ 2.400 trở lên. Bodhana đã vượt qua mốc Elo này trong thời gian thi đấu tại Montenegro.
Thành tích mới đến chưa đầy một tháng sau khi Bodhana hoàn tất các điều kiện để trở thành Đại kiện tướng Nữ (WGM) trẻ nhất lịch sử tại Olympiad cờ vua ở Samarkand, Uzbekistan. Danh hiệu WGM của cô vẫn chờ thủ tục phê chuẩn chính thức.
Ba chuẩn IM của Bodhana đến trong vòng ba tháng. Chuẩn đầu tiên được cô giành tại giải Dole Open ở Pháp hồi tháng 7, khi đạt năm điểm sau chín ván. Tại giải đấu này, cô còn đánh bại Đại kiện tướng Marc'Andria Maurizzi, người có Elo 2.628, trở thành nữ kỳ thủ trẻ nhất thắng một đối thủ có Elo trên 2.600 ở cờ tiêu chuẩn.
Chuẩn thứ hai đến tại Olympiad cờ vua tháng 9, nơi Bodhana thi đấu cả 11 vòng ở bàn một của đội tuyển Anh và đạt tám điểm. Chiến thắng trước WGM Janelle Mae Frayna ở vòng cuối giúp cô có thêm một chuẩn IM, sau khi đã hoàn tất chuẩn WGM cuối cùng trước đó tại giải.
Tại Cup Cờ vua các CLB châu Âu, Bodhana khởi đầu không thuận lợi khi thua Đại kiện tướng Aleksandra Goryachkina, cựu ứng viên tranh ngôi vô địch thế giới nữ. Tuy nhiên, cô nhanh chóng trở lại với hai chiến thắng liên tiếp, trong đó có trận thắng Kiện tướng Quốc tế Nữ Olga Badelka.
Ở vòng bốn, Bodhana cầm hòa Đại kiện tướng Nino Batsiashvili, nhà vô địch nữ Gruzia năm lần. Batsiashvili từng rơi vào thế chịu sức ép trong phần lớn ván đấu trước khi thoát thua. Kết quả này khiến Bodhana cần thắng Johansson ở vòng cuối để hoàn tất mục tiêu.
Bodhana thực hiện được điều đó bằng quân đen. Cô giành lợi thế từ khai cuộc, thắng một tốt trong thế gambit, sau đó chống đỡ được đợt tấn công của đối thủ vào vua. Theo phân tích của kỳ thủ người Anh, cô giành được hai quân nhẹ đổi lấy một xe và tiến đến thế thắng.
Khi được hỏi về bí quyết thành công, Bodhana trả lời ngắn gọn: "Không có bí quyết nào cả".
Bodhana sinh năm 2015, sống tại Harrow, phía bắc London, và bắt đầu làm quen với cờ vua năm 5 tuổi. Trong đại dịch Covid-19, cô tìm thấy một bộ cờ trong số đồ đạc mà người bạn gia đình để lại cho bố cô trước khi trở về Ấn Độ. Ban đầu, cô bị thu hút bởi hình dáng các quân cờ, sau đó tự học thêm qua những video và dần yêu thích môn thể thao trí tuệ này.
Năm 2023, khi mới tám tuổi, Bodhana gây chú ý khi trở thành kỳ thủ Anh đầu tiên sau 25 năm vô địch thế giới cờ vua trẻ. Cô còn vô địch thế giới nữ dưới tám tuổi ở ba nội dung cờ tiêu chuẩn, nhanh và chớp, với tổng cộng 33 chiến thắng sau 33 ván.
Tháng 8/2026, Bodhana trở thành nhà vô địch nữ Anh trẻ nhất lịch sử, phá kỷ lục của Elaine Pritchard, người đăng quang ở tuổi 13 năm 1939. Cô cũng từng trở thành nữ kỳ thủ trẻ nhất thắng một Đại kiện tướng vào năm 2025.
IM Malcolm Pein, Giám đốc cờ vua quốc tế và quan hệ đối ngoại của Liên đoàn Cờ vua Anh, đánh giá Bodhana có năng khiếu đặc biệt. Ông nhận xét cô chơi cờ thiên về chiến lược vị trí, chắc chắn và có khả năng xử lý tàn cuộc nổi bật nhờ trực giác tự nhiên.
HLV Mert Erdogdu, người làm việc với Bodhana từ tháng 1/2026, cho biết cô tập luyện cùng ông bốn buổi mỗi tuần, đồng thời học thêm với Đại kiện tướng John Emms. Theo Erdogdu, sự tiến bộ của Bodhana đến từ tình yêu cờ vua, tinh thần làm việc chăm chỉ và tài năng.
Tại Cup Cờ vua các CLB châu Âu, đội She Plays To Win Lionesses A xếp thứ 11 trong 22 đội nữ, cao hơn một bậc so với vị trí hạt giống ban đầu. Bodhana cho biết cô hài lòng với trải nghiệm thi đấu cùng đồng đội, dù không cho rằng đội đã trình diễn xuất sắc.
Xuân Bình