Đây là cuộc bình chọn B.O.A.T. (Ballon d'Or Of All Time - Quả Bóng Vàng hay nhất mọi thời), được ban tổ chức Quả Bóng Vàng tổ chức nhằm tôn vinh 7 thập kỷ lịch sử giải thưởng. Cuộc bình chọn hướng đến phiên bản hay nhất của một cầu thủ trong từng năm họ giành Bóng Vàng.
Lionel Messi (phải) bắt tay Cristiano Ronaldo trước trận giao hữu giữa Argentina và Bồ Đào Nha trên sân Old Trafford, thành phố Manchester, Anh ngày 18/11/2014. Ảnh: AFP
Mùa giải 2008 của Ronaldo đang đứng đầu danh sách với 62% tổng số phiếu, tính đến ngày 20/10. Khi còn khoác áo Man Utd, tiền đạo Bồ Đào Nha vô địch Ngoại hạng Anh lẫn Champions League, đồng thời đoạt Quả Bóng Vàng đầu tiên trong sự nghiệp.
Messi đứng thứ hai với phiên bản năm 2012, nhận 13% phiếu. Tiền đạo Argentina ghi 91 bàn trong năm đó, lập kỷ lục về số bàn thắng trong một năm dương lịch. Phiên bản Messi năm 2023 đứng tiếp theo với 9%, gắn với chức vô địch World Cup 2022 cùng Argentina tại Qatar.
Danh sách bình chọn gồm 10 cầu thủ từng ít nhất hai lần giành Quả Bóng Vàng. Ngoài Ronaldo và Messi, những cái tên còn lại là Alfredo Di Stefano, Johan Cruyff, Franz Beckenbauer, Michel Platini, Marco van Basten, Karl-Heinz Rummenigge, Kevin Keegan và Ronaldo Nazario.
Đồ họa: Xuân Bình (AI hỗ trợ)
Quy định này khiến cuộc đua không chỉ diễn ra giữa các cầu thủ mà còn giữa những mùa giải khác nhau của cùng một người. Messi có 8 mùa giải được đưa vào danh sách, khiến lượng phiếu ủng hộ anh phân tán. Trong khi đó, phiên bản Ronaldo năm 2008 đang tập trung phần lớn sự ủng hộ. Ngoài mùa giải 2008, Ronaldo còn nhận được phiếu cho các phiên bản năm 2007 và 2016, lần lượt chiếm 7% và 2%.
Khác với Quả Bóng Vàng truyền thống, vốn do hội đồng nhà báo quốc tế quyết định, B.O.A.T. mở cửa cho người hâm mộ bỏ phiếu trực tuyến. Mỗi lượt bình chọn có giá một euro (1,12 USD hay 29.000 đồng) và người tham gia được phép bỏ phiếu không giới hạn số lần.
Cuộc bình chọn dự kiến khép lại nửa đêm 25/10, trước lễ trao giải tại London ngày 26/10. Vì người tham gia có thể bỏ phiếu nhiều lần và phải trả phí cho từng lượt, kết quả phản ánh mức độ ủng hộ trong cơ chế bình chọn này, không phải một cuộc khảo sát đại diện cho toàn bộ người hâm mộ bóng đá.
Cuộc đua giữa Ronaldo và Messi còn tiếp diễn trên sân cỏ, dù cả hai đã rời xa trung tâm bóng đá châu Âu. Ronaldo đang chơi cho Al Nassr tại Arab Saudi, còn Messi khoác áo Inter Miami ở Mỹ. Hai siêu sao vẫn theo đuổi cột mốc 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp, bên cạnh cuộc cạnh tranh kéo dài nhiều năm về thành tích cá nhân và tập thể.
Xuân Bình