Sang Úc định cư, nghệ sĩ Hoài Thanh vẫn đau đáu với cải lương

Nghệ sĩ Hoài Thanh từng là kép đẹp nổi tiếng của sân khấu cải lương, ghi dấu trong lòng khán giả bằng làn hơi trầm ấm cùng diện mạo sáng sân khấu. Bên cạnh sự nghiệp biểu diễn, ông còn được yêu mến bởi tổ ấm viên mãn bên nghệ sĩ Đỗ Quyên, người đồng hành cùng ông qua nhiều chặng đường nghệ thuật. Năm 2008, vợ chồng Hoài Thanh sang Úc định cư, thỉnh thoảng trở về Việt Nam thăm quê hương, bạn bè và những đồng nghiệp thân thiết. Mới đây, Hoài Thanh xuất hiện tại đêm chung kết 1 Chuông vàng vọng cổ 2026, nơi ông đến cổ vũ những gương mặt trẻ đang theo đuổi nghệ thuật truyền thống. Đứng trước sân khấu chứng kiến các thí sinh nỗ lực tỏa sáng, nghệ sĩ gạo cội không giấu được niềm xúc động, tự hào và kỳ vọng dành cho thế hệ kế tiếp. Với ông, niềm vui lớn nhất không nằm ở việc học trò đạt thứ hạng cao, mà ở tình yêu cùng sự cố gắng của người trẻ dành cho cải lương. Hoài Thanh tiếc nuối khi hai thí sinh phải dừng bước tại cuộc thi, đồng thời cho rằng áp lực có thể khiến họ chưa thể hiện trọn vẹn khả năng. Nhắc đến cô học trò Mỹ Duyên, ông đánh giá nữ thí sinh còn một số hạn chế, trong đó những góp ý của giám khảo Kim Tử Long là khá xác đáng. Theo nam nghệ sĩ, giọng trầm của Mỹ Duyên chưa tốt vì cô chưa biết cách lấy hơi, nên cần tiếp tục rèn luyện nghiêm túc và bền bỉ hơn. Thời gian qua, vì phải giải quyết một số công việc riêng của gia đình, Hoài Thanh ở lại Việt Nam lâu hơn dự kiến, thay vì nhanh chóng trở về nơi đang sinh sống. Tuy nhiên, ông khẳng định đây không phải quãng thời gian thường xuyên, bởi cuộc sống, gia đình và các con cháu của ông vẫn gắn bó với nước Úc. Khoảng thời gian ở quê nhà giúp nghệ sĩ gặp lại đồng nghiệp, theo dõi sân khấu cải lương và tiếp thêm động lực cho những người trẻ đang học nghề. Xa Việt Nam, Hoài Thanh vẫn duy trì việc dạy cải lương, dù số lượng học trò tại Úc không đông và hoạt động truyền nghề không diễn ra thường xuyên. Với ông, hướng dẫn người trẻ không chỉ là công việc chuyên môn, mà còn là cách giữ lửa đam mê, vơi bớt nỗi nhớ sân khấu và quê nhà. Ông tâm sự càng lớn tuổi, những ký ức về cảnh vật, con người và bạn diễn từng sát cánh trên sân khấu càng trở nên gần gũi, da diết. Ở tuổi U.80, Hoài Thanh vẫn giữ tình yêu sâu đậm với nghệ thuật truyền thống, dù sức khỏe khiến ông không còn đi hát đều đặn như những năm trước. Mỗi khi có dịp phù hợp, ông vẫn cố gắng sắp xếp biểu diễn, vừa thỏa niềm say nghề, vừa phục vụ khán giả đã dành tình cảm cho mình. Song song với biểu diễn, ông còn dạy cải lương cho những người trẻ thông qua trung tâm đào tạo của nghệ sĩ Thy Nhung, cũng là học trò của ông. Hoài Thanh cho biết giảng dạy là một đam mê quan trọng, được ông duy trì cả ở Úc lẫn Việt Nam, nơi nhiều bạn trẻ đang thể hiện năng khiếu ca diễn đáng khích lệ. Ông mong thí sinh sau Chuông vàng vọng cổ tiếp tục học thêm kỹ thuật biểu diễn, bởi giọng ca tốt vẫn chưa đủ nếu người nghệ sĩ chưa làm chủ sân khấu. Theo ông, ca hay cần đi cùng diễn tốt, biểu cảm phù hợp và khả năng truyền tải trọn vẹn tinh thần của tác phẩm. Điều khiến Hoài Thanh trăn trở nhất là cải lương đang có ít cơ hội tiếp cận khán giả trực tiếp, khi phương tiện truyền thông ngày càng phát triển và thay đổi thói quen thưởng thức. Sự thay đổi ấy đồng thời làm giảm cơ hội cọ xát nghề nghiệp của nghệ sĩ trẻ, những người cần sân khấu thực tế để tích lũy kinh nghiệm và trưởng thành. Chia sẻ với Thanh Niên, ông nhớ thời mỗi đêm có nhiều đoàn hát hoạt động trong thành phố, đồng thời mong cải lương tiếp tục được nâng niu bằng những sân khấu gần gũi, thiết thực hơn.