Ấn phẩm tiếp nối mạch sáng tác cho thiếu nhi của nhà văn Uông Triều. Truyện gồm 11 chương, xoay quanh quá trình trưởng thành, khám phá bản thân của Bọ Ngựa Xanh, gửi thông điệp về tình bạn, lòng dũng cảm, sự sẻ chia.
Sách bắt đầu với hình ảnh Bọ Ngựa Xanh khác xa dáng vẻ thường thấy của hiệp sĩ. Do háo thắng, anh chàng đã mất cánh tay trái trong một trận đánh. Tuy nhiên, Bọ Ngựa không chấp nhận số phận, dần có những thay đổi tích cực. Nhân vật sẵn sàng bảo vệ cậu Sẻ Nhỏ trước sự tấn công của Nhặng Xanh, hòa giải cho hai anh em Thằn Lằn khi họ tranh cãi. Anh chàng cũng chú tâm rèn luyện võ nghệ, quyết định phiêu lưu khắp nơi, làm những việc trượng nghĩa để xứng danh hiệp sĩ.
Trên hành trình của Bọ Ngựa, bạn đọc nhỏ tuổi lần lượt được gặp các nhân vật như Chuồn Chuồn Ớt, Chim Sẻ, Châu Chấu Ngô, Ong Vò Vẽ, tiểu thư Cỏ Úa, đại ca Cua Kềnh. Suốt chuyến phiêu lưu, Bọ Ngựa Xanh trải qua những trận đấu. Có lần anh chàng suýt mất mạng vì gặp đối thủ hung dữ - Rắn Hổ. Lão đã rình rập Bọ Ngựa từ xa, nhẹ nhàng trườn đến nơi anh chàng đang tập võ để ra đòn chí mạng.
Nhà văn Uông Triều miêu tả trận đánh kịch tính: ''Rắn Hổ lao vút tới, ngoác rộng cái miệng đỏ lòm, để lộ hàm răng sắc nhọn đầy đáng sợ. Đúng lúc ấy, Bọ Ngựa bật mình lên thật nhanh, vừa kịp tránh khỏi cú đớp chết người. Nhưng Rắn Hổ là đối thủ quá mạnh với Bọ Ngựa, chàng không thể đấu tay đôi với lão được. Bọ Ngựa chủ yếu tránh đòn và tìm cách thoát lui. Ngược lại, Rắn Hổ quyết không tha cho chàng, lão đầy kinh nghiệm với những cuộc săn mồi''.
Trong chuyến đi, Bọ Ngựa cũng học được nhiều điều mới mẻ. Anh chàng tò mò khi chứng kiến Bọ Hung dùng đầu và hai cánh tay trộn phân trâu, bò với đất và vê thành một hòn bi rồi đẩy về hố. Sau khi tìm hiểu ngọn ngành, Bọ Ngựa biết được Bọ Hung làm vậy để nuôi vợ con. ''Vợ tôi đẻ trứng vào trong hố và tôi giấu viên bi phân vào đấy để phần cho bọn trẻ nhà tôi. Khi con tôi nở ra, chúng có ngay thức ăn để dùng'', Bọ Hung nói.
Ấn phẩm ra mắt cuối tháng 9, gồm các bức vẽ minh họa do Thành Tâm thực hiện. Ảnh: Nhã Nam
Nhà văn cho biết chọn bọ ngựa là nhân vật chính bởi yêu thích loài côn trùng, nhất là hình dáng. ''Bọ ngựa dáng đẹp, eo thon, bước đi khoan thai, ra đòn rất sắc, đáp ứng chủ nghĩa anh hùng'', anh nói.
Thuở nhỏ, tác giả cũng ước mơ trở thành hiệp sĩ để có sức mạnh, sự thông minh, bảo vệ được những người yếu thế. Anh tự vót một thanh kiếm và múa trong vườn, đắm chìm vào thế giới tưởng tượng của mình. Từ giấc mơ của bản thân, anh truyền tải qua trang sách, đưa trẻ em bước vào không gian đồng nội với nhiều điều cần khám phá. ''Biết đâu, sau khi gấp cuốn sách lại, một bạn nhỏ nào đó sẽ muốn trở thành một 'hiệp sĩ'. Không phải bằng thanh kiếm hay những cuộc giao đấu mà bằng lòng dũng cảm, sự chính trực và trái tim đầy yêu thương'', nhà văn viết.
Theo Uông Triều, viết cho thiếu nhi không dễ. Ngoài 40 tuổi, anh mới tự tin sáng tác những cuốn sách hướng đến độc giả trẻ em. Bên cạnh đó, nhà văn muốn viết để con mình đọc và hiểu hơn về thế giới sinh vật.
Tác giả sinh ra tại một vùng nông thôn miền núi ở Quảng Ninh, bố mẹ là cán bộ, công nhân môi trường nên tuổi thơ gắn liền cánh đồng, rừng. Ngày nhỏ, anh đi học nửa buổi, còn lại lên rừng chặt củi hoặc đi chăn ngan, vịt, bắt cá ngoài đồng hoặc theo mẹ đi bắt tôm, cua, cá. Những ký ức ngày bé gắn bó thiên nhiên đã theo anh đến khi trưởng thành.
Sau này, nhà văn thấy con mình và các em nhỏ ở thành phố ít được trải nghiệm, thậm chí không phân biệt sự khác nhau giữa ngan và vịt, cá rô và cá chép. Vì vậy, anh bắt đầu sáng tác truyện thiếu nhi, truyện đồng thoại. ''Tôi mong rằng qua trang sách nhỏ, các em biết thêm về cuộc sống nơi thôn dã, những điều mộc mạc, giản dị của thiên nhiên nhưng không kém phần sinh động, lý thú'', anh nói.
Uông Triều tên thật là Nguyễn Xuân Ban, 49 tuổi, vốn là giáo viên ngoại ngữ nhưng rẽ hướng sang viết văn. Anh được đánh giá là cây viết chịu tìm tòi, từng ra mắt các tiểu thuyết Tưởng tượng và dấu vết, Sương mù tháng Giêng, Người mê, Cô độc, cùng một số tập truyện ngắn và tản văn. Anh được đề cử Giải thưởng Bùi Xuân Phái - Vì tình yêu Hà Nội năm 2019 và 2020.
Phương Linh