Sự việc xảy ra lúc 14h30 hôm nay (19h30 giờ Hà Nội) khi chiến đấu cơ F-16 thuộc biên chế Không đoàn tiêm kích số 52 không quân Mỹ đang tiếp cận sân bay quân sự Spangdahlem ở bang Rhineland-Palatinate, miền tây nước Đức.
"Phi công phóng ghế thoát hiểm an toàn và đang được chăm sóc sức khỏe. Các lực lượng khẩn cấp đã có mặt ở hiện trường. Nguyên nhân dẫn tới sự việc đang được điều tra. Chúng tôi sẽ cung cấp thêm thông tin sau", căn cứ Spangdahlem ra thông cáo cho hay.
Hình ảnh được người dân địa phương ghi lại và truyền thông Mỹ đăng tải cho thấy cột khói đen lớn bốc lên từ căn cứ, phía sau những ngôi nhà.
Khói bốc lên từ hiện trường rơi tiêm kích F-16 ở căn cứ Spangdahlem, miền tây nước Đức, ngày 22/9. Ảnh: NY Post
Cơ quan quản lý không lưu Đức cho biết 4 tiêm kích F-16 đã tham gia huấn luyện trước khi tai nạn xảy ra.
"Hai chiếc vẫn ở thao trường, trong khi biên đội hai chiếc quay về sân bay quân sự Spangdahlem. Một trong hai máy bay dường như bị rơi khi đang tiếp cận căn cứ, chiếc còn lại đã hạ cánh xuống sân bay quân sự Ramstein", cơ quan này cho hay.
Đây là tai nạn thứ hai của dòng F-16 trong biên chế không quân Mỹ trong vòng một tuần qua, sau vụ một phi cơ lao xuống cánh đồng gần thành phố Traverse, bang Michigan và bị cháy rụi.
Không đoàn số 52 là đơn vị đồn trú tại căn cứ Spangdahlem, chuyên vận hành tiêm kích F-16CJ. Đơn vị này cung cấp khí tài và nhân lực cho Lực lượng Không quân Mỹ tại châu Âu - châu Phi (USAFE-AFAFRICA), cũng như thực hiện lệnh điều động của Tư lệnh Tối cao NATO tại châu Âu.
Các tiêm kích F-16 của Không đoàn số 52 chuyên làm nhiệm vụ chế áp phòng không đối phương, yểm trợ mặt đất, tấn công mục tiêu trong hậu phương, phòng thủ đường không và hỗ trợ tìm kiếm cứu nạn chiến đấu.
Spangdahlem là căn cứ của NATO và do quân đội Mỹ quản lý, cũng là một trong những cơ sở chủ chốt để Mỹ tập kết lực lượng và điều động tới các khu vực khác. Hồi tháng 7, Lầu Năm Góc từng điều tiêm kích F-16 từ căn cứ Spangdahlem tới Trung Đông để tăng viện cho các đơn vị tại đây.
Tiêm kích F-16 Mỹ cất cánh tại căn cứ Spangdahlem hồi tháng 1. Ảnh: USAF
Tiêm kích đa năng F-16 do General Dynamics phát triển từ những năm 1970, được Mỹ và các đồng minh sử dụng. Mỗi chiếc F-16 phiên bản cũ có giá khoảng 30-35 triệu USD tùy biến thể, nhưng khách hàng có thể trả nhiều hoặc ít hơn dựa vào số lượng đặt mua, điều kiện kinh tế - chính trị và các yếu tố khác.
Phiên bản F-16V hiện đại nhất được Mỹ phát triển có giá xuất xưởng khoảng 60-80 triệu USD. Nếu tính cả chi phí phụ tùng, hỗ trợ kỹ thuật và huấn luyện, giá trị mỗi phi cơ sẽ vào khoảng 120-200 triệu USD.
Huyền Lê (Theo Reuters, NY Post)