Toyota muốn có thương hiệu xe siêu sang như Rolls-Royce hay Bentley

Đưa thương hiệu Century ra toàn cầu

Century có một mẫu sedan truyền thống ra mắt từ năm 1967. Mẫu xe này chỉ được sản xuất với số lượng giới hạn và chủ yếu phục vụ nhu cầu trong nước.

Toyota bắt đầu mở rộng dải sản phẩm của Century vào năm 2023 với việc ra mắt một dòng SUV. Đồng thời, hãng định vị thương hiệu này cao hơn hãng xe sang Lexus.

Và bây giờ, nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đã có kế hoạch đưa Century vươn tầm thế giới, với định vị là thương hiệu siêu sang.

Century sẽ lấp khoảng trống mà Lexus còn bỏ ngỏ, chuyên phát triển xe siêu sang, tương tự vai trò mà Rolls-Royce đảm nhiệm trong tập đoàn BMW hay Bentley tại Volkswagen. 

Như vậy, thương hiệu Toyota được định vị dành cho số đông, Lexus dành cho giới thượng lưu, còn Century hướng đến những khách hàng tìm kiếm trải nghiệm xa xỉ khác biệt. 

Thông điệp của hai thương hiệu phản ánh rõ tinh thần đó. Thông điệp của Century là “One of One (Độc bản) - Duy nhất trên thế giới, đến từ Nhật Bản”, còn với Lexus là “Discover (Khám phá) - Chúng tôi không sao chép bất kỳ ai”. 

Gần đây, Chủ tịch Akio Toyoda của Toyota đã xuất hiện tại Detroit (Mỹ) cùng một chiếc SUV Century, mặc dù mẫu xe này không được phân phối tại thị trường này.

Trả lời hãng tin Bloomberg về động thái trên, ông Hiroki Nakajima, Giám đốc Công nghệ của Toyota, cho biết Century là mẫu xe toàn cầu và Toyota mong muốn nhận được phản hồi từ giới chuyên môn trong ngành công nghiệp ô tô thế giới.

Theo Motor1, đó có thể là một lời khẳng định ngầm về việc Toyota đang cân nhắc bán mẫu xe này tại thị trường Mỹ.

“Chúng tôi muốn giới thiệu phiên bản mới nhất của Century. Đây là mẫu xe toàn cầu, nên chúng tôi rất quan tâm đến ý kiến phản hồi từ các đại diện ngành công nghiệp ô tô ở Detroit”, ông Hiroki Nakajima khẳng định.

Century không còn chỉ dành cho thị trường Nhật Bản

Trên thực tế, dòng Century SUV đã xuất hiện ở một số thị trường bên ngoài Nhật Bản. Phiên bản Century SUV sử dụng động cơ V6 đã được bán tại Trung Quốc và xuất khẩu với số lượng hạn chế sang một số quốc gia ở châu Á và Trung Đông. Toyota cũng đã nghiên cứu tiềm năng của mẫu xe này tại một số thị trường khác.

Ngược lại, phiên bản sedan Century sử dụng động cơ V8 chỉ được phân phối tại thị trường Nhật Bản, nơi mà từ lâu Century được coi là mẫu xe dành cho giới lãnh đạo cấp cao.

Theo Motor1, Toyota muốn nhắm đến nhóm khách hàng ở phân khúc cao cấp hơn, để Lexus tập trung vào phân khúc xe sang. Toyota cũng cho biết Century sẽ cho ra mắt những sản phẩm “đỉnh cao”.

Nhà sản xuất ô tô Nhật Bản thể hiện sự nghiêm túc trong việc biến Century thành thương hiệu siêu sang với sản phẩm đa dạng, chứ không phải ra mắt một vài mẫu xe “hàng hiếm” như trước đây.

Năm 2025, Toyota đã giới thiệu mẫu concept Century kiểu dáng coupe gầm cao, thể hiện ngôn ngữ thiết kế của Century trong tương lai.

Hiện tại, BMW có Rolls-Royce, Volkswagen có Bentley và Mercedes-Benz có Maybach. Toyota cũng muốn gia nhập phân khúc đầy tiềm năng này, với một triết lý hoàn toàn khác biệt. Sức hút của Century sẽ đến từ tay nghề thủ công bậc cao của Nhật Bản.

Thương hiệu ô tô lâu đời 

Century từng được các thành viên hoàng gia Nhật Bản và các quan chức cấp cao tin dùng. Tuy nhiên, khi mở rộng thị trường, Toyota phải thuyết phục được những khách hàng giàu có chưa từng nghe đến thương hiệu Century. Mục tiêu là Century sẽ được nhìn nhận là cùng đẳng cấp với Rolls-Royce và Bentley.

Tuy nhiên, Century không hướng tới mục tiêu trên từ con số 0. Thương hiệu này đã tồn tại gần 60 năm và có thời gian dài để khẳng định vị thế của dòng xe sang trọng bậc nhất tại Nhật Bản.

Chưa rõ khách hàng toàn cầu có đón nhận Century hay không, chắc chắn việc vươn ra thị trường toàn cầu là một bước đi táo bạo của Toyota.

Ông Akio Toyoda đã có khá nhiều dự án thú vị, như đưa GR thành thương hiệu chuyên xe hiệu suất cao, tách Century hoạt động độc lập và định vị là thương hiệu xe siêu sang.

Trước đó, vị chủ tịch này đã thể hiện sự không hài lòng khi chứng kiến mẫu sedan và SUV Century được trưng bày trong gian hàng của Toyota tại Triển lãm Di động Nhật Bản (Japan Mobility Show 2024).