Trở lại Colombo sau 27 năm, gặp một thành phố bình yên

Năm 1999, tôi lần đầu đến Colombo khi Sri Lanka vẫn còn chìm trong cuộc nội chiến giữa quân đội chính phủ và lực lượng Những con Hổ giải phóng Tamil. Lần này trở lại, tôi muốn chứng kiến Sri Lanka đang như thế nào, sau cuộc nội chiến kéo dài 26 năm, đã kết thúc vào tháng 5-2009, khi quân đội chính phủ đánh bại hoàn toàn lực lượng ly khai Tamil.

Colombo xanh hơn, bình yên hơn sau những năm tháng biến động

Nơi này bây giờ sạch sẽ, nhiều cây xanh và khá yên bình. Đây là thành phố lớn nhất, đồng thời là thủ đô thương mại của Sri Lanka; còn thủ đô hành chính là Sri Jayawardenepura Kotte nằm ngay bên cạnh. Nội đô Colombo chỉ rộng khoảng 37km², dân số khoảng 750.000 người, nhưng nếu tính cả vùng đô thị mở rộng thì lên đến vài triệu người.

Một thành phố đa tôn giáo trong nhịp sống chậm rãi

Trong chuyến đi này, tôi đã ghé thăm quảng trường ven biển Galle Face Green, chùa Gangaramaya, hồ Beira, tháp Hoa Sen, quảng trường Độc Lập, các đền Hindu và thánh đường Hồi giáo Jami Ul-Alfar nổi bật với hai màu đỏ trắng.

Colombo là thành phố đa tôn giáo nên chỉ đi một vòng đã có thể nhìn thấy chùa Phật giáo, đền Hindu, nhà thờ Hồi giáo và Thiên Chúa giáo cùng tồn tại.

Người dân ở đây hiền hòa và nói tiếng Anh khá tốt. Sri Lanka duy trì chính sách giáo dục công miễn phí từ bậc phổ thông đến đại học và hệ thống y tế công miễn phí.

Tôi cũng thường thấy người dân đi chân đất, nhất là tại chùa và đền thờ, bởi tháo giày dép là cách thể hiện sự tôn kính và khiêm nhường. Ngoài không gian tôn giáo, thói quen này còn liên quan đến khí hậu nóng, nếp sống và điều kiện kinh tế của một bộ phận người dân.

• 

  Tuyên bố chung Việt Nam - Sri Lanka về nâng cấp quan hệ lên Đối tác toàn diệnĐỌC NGAY

Thu nhập bình quân chưa cao nhưng giá sinh hoạt tại Colombo lại không rẻ. Trong một trung tâm thương mại sang trọng với nhiều thương hiệu quốc tế, các cửa hàng khá vắng. Ngược lại, khu bán hàng nội địa có giá chỉ bằng 1/4 hoặc 1/5 rất đông khách.

Trở lại sau 27 năm, ký ức đã mang một màu khác

Sri Lanka từng rơi vào cuộc khủng hoảng nghiêm trọng năm 2022, đến mức tuyên bố vỡ nợ và bùng nổ các cuộc biểu tình lớn. 

Trong bối cảnh đó, ông Anura Kumara Dissanayake, thường được gọi là AKD, đắc cử Tổng thống vào tháng 9-2024 và hiện được nhiều người dân tín nhiệm.

Ông xuất thân bình dân, có lối sống giản dị, chủ trương chống tham nhũng, giảm đặc quyền của giới chính trị và thay đổi cách quản trị đất nước. Các tài xế tuktuk mà tôi gặp đều dành những lời khen ngợi cho ông.

Ẩm thực Sri Lanka đậm vị cà ri, nhiều gia vị, nước cốt dừa và khá cay. Cơm thường là loại hạt dài, ăn cùng nhiều món cà ri rau, cá hoặc thịt; ngoài ra còn có hoppers, kottu roti và các loại bánh ngọt nhân dừa.

Tôi mê nước mắm nên chuyển sang ăn cà ri liên tục vẫn chưa quen miệng, nhưng đã đến thì cũng cố gắng thử cho biết.

Nhân viên ở đây phục vụ chậm rãi, từ tốn, đôi khi phải chờ hơi lâu, nhưng nhìn cách họ nói chuyện và làm việc lại thấy đúng với nhịp sống hiền hòa của thành phố.

• Du lịch Nga: Từ những chuyến tàu đêm đến dấu chân người ViệtĐỌC NGAY

Sân bay Colombo khá cũ kỹ, nhưng bán khá nhiều trà Ceylon, đá quý và đồ lưu niệm. Chuyến bay từ Colombo về TP.HCM trên chiếc A321 kín chỗ, có khá ít người Việt mà chủ yếu là người Sri Lanka quá cảnh để đi Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc và Úc trong thời gian Vietnam Airlines đang có giá khuyến mãi.

27 năm trước, Colombo trong ký ức của tôi là những chốt kiểm tra và nỗi lo bom đạn. Lần trở lại này, Colombo để lại một hình ảnh hoàn toàn khác: bình dị, chậm rãi và yên lành.

Bạn có bài, ảnh, video du lịch muốn chia sẻ với báo Tuổi Trẻ? Mời bạn gửi về hòm thư: [email protected]. Vui lòng gửi nội dung/hình ảnh gốc và bạn có bản quyền; đồng thời cung cấp thông tin tài khoản để tòa soạn gửi nhuận bút nếu bài được chọn đăng. Báo Tuổi Trẻ cảm ơn bạn.

Buổi sớm mai khi núi rừng còn bảng lảng sương giăng, những ngôi tháp gạch đỏ của Thánh địa Mỹ Sơn mờ ảo hiện ra như ký ức nghìn năm vừa thức giấc, đưa du khách bước vào thế giới Champa cổ kính, huyền bí và đầy mê hoặc.