Ironman là hệ thống giải ba môn phối hợp (triathlon). Ở cự ly đầy đủ, VĐV lần lượt bơi 3,8 km, đạp xe 180 km rồi chạy marathon 42,2 km, tổng cộng khoảng 226 km. Đồng hồ vẫn chạy trong hai lần chuyển tiếp, khi VĐV lên bờ để lấy xe và khi họ gửi xe để bắt đầu chạy. Vì vậy, thành tích chung cuộc gồm cả thời gian chuyển tiếp. Ditlev mất tổng cộng 6 phút 39 giây cho hai lần này.
Magnus Ditlev ăn mừng khi về nhất Ironman Florida ngày 7/11. Ảnh: Ironman
Ở phần bơi, Ditlev hoàn thành 3,8 km trong 47 phút 52 giây, lên bờ thứ năm và chỉ kém người bơi nhanh nhất Andrew Horsfall-Turner 10 giây. VĐV cao 1,95 m kể rằng khi lên bờ giữa hai vòng bơi, anh chọn chạy sát mép nước, nơi cát cứng hơn, để vượt các đối thủ và bắt đầu vòng hai ở vị trí dẫn đầu.
Ditlev tạo cách biệt ở phần đạp xe. Anh lên bờ sau Rudy Von Berg hai giây, nhưng hoàn thành 180 km trong 3 giờ 51 phút 16 giây, nhanh hơn đối thủ 12 phút 2 giây. Với tốc độ trung bình khoảng 46,7 km/h, Ditlev cũng lập thành tích nhanh nhất ở phần đạp xe cự ly Ironman.
Khi bắt đầu chạy marathon tại Panama City Beach, Ditlev hỏi bạn gái anh cần chạy trong bao lâu để phá mốc nhanh nhất lịch sử. Câu trả lời là 2 giờ 35 phút. Với cách biệt hơn 11 phút trước nhóm bám đuổi, VĐV Đan Mạch có thể giữ sức để bảo toàn chiến thắng. Anh chọn tăng nhịp và hoàn thành marathon trong 2 giờ 33 phút 31 giây, thành tích tốt nhất sự nghiệp.
Magnus Ditlev trong phần thi chạy marathon trên bờ biển Panama City của cuộc thi Ironman Florida 2026 tại Mỹ ngày 7/11/2026. Ảnh: AFP
"Có lẽ nghe hơi kỳ, nhưng đây là cuộc đua Ironman dễ nhất tôi từng trải qua", Ditlev nói với Slowtwitch. Anh giải thích rằng khoảng cách lớn giúp anh chủ động giảm nhịp khi thấy mệt, rồi tăng tốc trở lại khi cảm thấy khỏe hơn.
Von Berg về nhì với 7 giờ 33 phút 25 giây, chậm hơn Ditlev 14 phút 8 giây. Một VĐV Mỹ khác, Matt Hanson, leo từ vị trí 18 lên thứ ba nhờ chạy marathon nhanh nhất giải, với 2 giờ 28 phút 7 giây. Cả ba giành suất dự giải vô địch thế giới Ironman 2027 tại Kona, Hawaii.
Ditlev nhanh hơn 1 phút 55 giây so với mốc 7 giờ 21 phút 12 giây của nhà vô địch Olympic Tokyo Kristian Blummenfelt tại Ironman Cozumel năm 2021. Tính cả các giải ba môn phối hợp cùng cự ly, anh cũng nhanh hơn 1 phút 47 giây so với mốc 7 giờ 21 phút 4 giây của VĐV Pháp Sam Laidlow tại Challenge Roth hồi tháng 7. Do đường đua và điều kiện thi đấu khác nhau giữa các giải, các mốc này thường được gọi là thành tích nhanh nhất từng ghi nhận.
VĐV Đan Mạch lập thành tích nhanh nhất lịch sử Ironman
Magnus Ditlev ăn mừng khi về nhất Ironman Florida. Video: Instagram / ironmanamericas
Magnus Ditlev, 29 tuổi, tốt nghiệp ngành kỹ thuật hóa học năm 2019 rồi chuyển sang thi đấu triathlon chuyên nghiệp. Anh vô địch Challenge Roth ba năm liên tiếp từ 2022 đến 2024. Ở lần đăng quang thứ ba, Ditlev hoàn thành cùng cự ly với Ironman trong 7 giờ 23 phút 24 giây, qua đó vươn lên số một bảng xếp hạng của Tổ chức VĐV Ba môn phối hợp Chuyên nghiệp (PTO). Cũng trong năm 2024, anh về nhì tại giải vô địch thế giới Ironman ở Kona, thành tích tốt nhất của một VĐV Đan Mạch tại giải.
4 tuần trước chiến thắng ở Florida, Ditlev còn dẫn đầu giải vô địch thế giới tại Kona khi chỉ còn khoảng 10 km chạy bộ. Anh kể mình xuống sức rất nhanh trên đoạn dốc rời khu Energy Lab trong điều kiện nóng ẩm. Khi tay chân không còn cử động bình thường, anh phải dừng cuộc đua.
"Lúc bỏ cuộc, tôi thề sẽ không bao giờ trở lại Kona", Ditlev kể. Anh từng về nhì tại đây năm 2024 và giờ dự định chọn các giải đấu năm 2027 để chuẩn bị cho mục tiêu vô địch thế giới.
Hồng Duy tổng hợp