Mới đây, Anok Yai tiếp tục khẳng định sức hút khi trở lại Victoria’s Secret Fashion Show 2026, sải bước bên những tên tuổi kỳ cựu của làng mẫu. Đây là lần thứ 3 người đẹp góp mặt tại show diễn đình đám của thương hiệu nội y Mỹ.
Anok Yai sinh năm 1997 tại Cairo (Ai Cập), trong một gia đình có nguồn gốc Nam Sudan. Khi cô khoảng 3 tuổi, gia đình chuyển đến Mỹ, định cư tại Manchester, bang New Hampshire. Mẹ cô làm y tá, còn cha làm việc tại tổ chức hỗ trợ người khuyết tật Easterseals.
Yai từng theo học ngành hóa sinh tại Đại học Plymouth State với dự định trở thành bác sĩ. Tuy nhiên, cuộc sống của cô thay đổi vào tháng 10/2017, khi nhiếp ảnh gia Steve Hall bắt gặp cô tại sự kiện của Đại học Howard ở Washington (Mỹ). Bức ảnh ông đăng lên mạng xã hội Instagram nhanh chóng lan truyền, thu hút sự chú ý của các công ty quản lý người mẫu.
Thời điểm đó, Yai chưa có kinh nghiệm trình diễn chuyên nghiệp. Cô cũng không tham dự Đại học Howard như nhiều người lầm tưởng, mà chỉ đến sự kiện cùng bạn bè. Sau khi nhận được nhiều lời mời, cô ký hợp đồng với công ty quản lý người mẫu và bắt đầu xây dựng sự nghiệp.
Bước ngoặt lớn đến vào năm 2018, khi Yai được chọn mở màn cho buổi diễn của Prada Thu Đông. Cô trở thành người mẫu da màu thứ 2, sau Naomi Campbell năm 1997, đảm nhận vị trí này. Thành tích này giúp Yai nhanh chóng được giới thời trang chú ý, đồng thời đưa cô từ hiện tượng mạng xã hội trở thành gương mặt triển vọng của sàn diễn quốc tế.
Sau Prada, Yai liên tục xuất hiện trong các show diễn của Versace, Louis Vuitton, Fendi, Burberry và nhiều thương hiệu lớn. Cô cũng góp mặt trên các tạp chí thời trang danh tiếng như Vogue, Elle, W và Harper’s Bazaar.
Điểm mạnh của Yai nằm ở gương mặt sắc sảo, làn da nâu đậm và thần thái trình diễn nổi bật. Cô có khả năng biến hóa giữa vẻ đẹp cá tính trên sàn diễn và hình ảnh quyến rũ trong các chiến dịch quảng cáo. Người đẹp có thân hình nhỏ và săn chắc, làn da mịn, cao 1,78m, số đo 75-54-86 cm.
Năm 2024, Yai trở thành gương mặt đại diện cho dòng nước hoa Alien Hypersense của Mugler. Hợp tác này góp phần mở rộng hình ảnh của cô từ người mẫu trình diễn sang lĩnh vực quảng cáo làm đẹp.
Năm 2025, Yai được Hội đồng Thời trang Anh trao giải Người mẫu của năm tại Fashion Awards ở London. Giải thưởng ghi nhận những đóng góp và sức ảnh hưởng của cô đối với ngành công nghiệp thời trang trong năm.
Năm 2026, Yai tiếp tục thu hút sự chú ý tại Met Gala với tạo hình lấy cảm hứng từ hình tượng Đức Mẹ da màu, kết hợp lớp hóa trang ánh đồng và những giọt nước mắt ngọc trai.
Tháng 4/2026, Yai được TIME đưa vào danh sách 100 nhân vật có ảnh hưởng nhất thế giới. Sự ghi nhận này cho thấy sức lan tỏa của cô không chỉ giới hạn trong phạm vi thời trang.
Hành trình của Yai mang ý nghĩa vượt ra ngoài thành công cá nhân. Là người mẫu gốc Nam Sudan có làn da nâu đậm, cô góp phần mở rộng quan niệm về vẻ đẹp trong ngành thời trang vốn từng chịu ảnh hưởng lớn từ những tiêu chuẩn ngoại hình truyền thống.
Yai từng chia sẻ về những trải nghiệm không dễ dàng khi lớn lên tại Mỹ, nơi cô phải đối mặt với những lời chê bai về ngoại hình. Trong cuộc phỏng vấn với Vogue Anh gần đây, Yai kể rằng thời đi học, cô từng bị xem là cô gái kém hấp dẫn và trở thành đối tượng bị bạn bè chế giễu.
Khi bước vào ngành người mẫu, cách mọi người nhìn nhận cô thay đổi hoàn toàn. Tuy nhiên, thành công cũng khiến cô đối mặt với một định kiến khác: Nhiều người cho rằng người mẫu chỉ có ngoại hình mà thiếu trí tuệ.
Yai kể có lúc cô cảm thấy khó chịu khi được khen đẹp nhưng không được công nhận về tài năng hay sự thông minh. Cô muốn công chúng nhìn nhận mình như một cá nhân có tiếng nói, năng lực và quan điểm riêng, thay vì chỉ đánh giá qua diện mạo.
Còn trong cuộc trò chuyện với Teen Vogue Fest 2026, Yai kể rằng khi còn nhỏ, cô từng ghét làn da quá sẫm màu, vóc dáng gầy và cao lêu nghêu của mình. Nhưng khi trưởng thành, chính những đặc điểm đó lại trở thành dấu ấn giúp cô nổi bật trong ngành thời trang. Yai khuyến khích người trẻ trân trọng sự độc đáo của bản thân thay vì cố gắng trở thành bản sao của người khác.
Ở tuổi 28, Yai đã xây dựng được sự nghiệp đáng kể cùng nhiều nguồn thu từ trình diễn, quảng cáo và hợp tác thương mại. Theo trang Celebrity Net Worth, tài sản ròng của cô được ước tính khoảng 5 triệu USD (130 tỷ đồng).
Nguồn thu của Yai chủ yếu đến từ hợp đồng người mẫu, chiến dịch quảng cáo mỹ phẩm, thời trang và trang sức. Việc hợp tác với các thương hiệu như Mugler, Tiffany & Co. và Nike giúp cô mở rộng cơ hội thương mại ngoài sàn catwalk. Vị thế hiện tại cho phép cô tiếp cận những chiến dịch có giá trị cao hơn so với giai đoạn mới vào nghề.
Từ một bức ảnh tình cờ năm 2017 đến giải thưởng Người mẫu của năm và sự ghi nhận của TIME, Anok Yai đã chứng minh khả năng biến cơ hội thành sự nghiệp bền vững. Với dấu ấn trong thời trang cao cấp, quảng cáo và văn hóa đại chúng, cô đang trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của thế hệ siêu mẫu mới.
Ảnh: Getty/Instagram