Châu Âu bước vào ngày cuối tại nhà thi đấu O2, London với lợi thế mong manh 7-5. Nhưng do mỗi chiến thắng trong ngày Chủ nhật được tính ba điểm, cục diện vẫn hoàn toàn rộng mở. Đội của thủ quân Yannick Noah cần thắng hai trong bốn trận dự kiến, còn đội Thế giới của Andre Agassi cần thắng ba trận để đảo chiều cuộc đấu.
Cuối cùng, ngày quyết định chỉ kéo dài hai trận. Jakub Mensik và Flavio Cobolli mở màn bằng chiến thắng 7-5, 6-3 trước Alex de Minaur và Taylor Fritz. Đây là lần đầu hai tay vợt châu Âu đánh cặp, nhưng họ phối hợp hiệu quả hơn hai đối thủ dày dạn kinh nghiệm, qua đó nâng tỷ số lên 10-5.
Áp lực kết thúc giải được trao cho Zverev. Đối thủ của anh là Learner Tien, tay vợt trẻ đã thắng Cobolli trong ngày thứ hai và được đánh giá cao nhờ khả năng phòng ngự, đổi hướng bóng cùng sự điềm tĩnh ở các loạt đánh dài.
Tien khiến nhà vô địch Roland Garros và Mỹ Mở rộng 2026 gặp nhiều khó khăn trong set đầu. Ở thời điểm quan trọng, khả năng giao bóng và kinh nghiệm của Zverev tạo nên khác biệt. Tay vợt số hai thế giới thắng tie-break 7-3, rồi giành break duy nhất trong set hai để khép lại trận đấu với tỷ số 7-6(3), 6-3 sau một giờ 48 phút.
Đội trưởng Yannick Noah nâng Cup cùng các thành viên đội châu Âu sau chiến thắng 13-5 trước đội Thế giới tại Laver Cup 2026, ở nhà thi đấu O2, London, Anh ngày 27/9/2026. Ảnh: AP
Ngay khi Tien đánh bóng ra ngoài ở match-point, các thành viên châu Âu ùa xuống sân ôm Zverev. Ba điểm từ chiến thắng này giúp họ chạm mốc 13, trong khi đội Thế giới dừng ở năm điểm. Hai trận đơn còn lại, gồm cuộc đối đầu được chờ đợi giữa Carlos Alcaraz và De Minaur, không cần diễn ra.
Đội châu Âu giành lại danh hiệu sau khi thua đội Thế giới tại San Francisco năm ngoái, đồng thời nâng tỷ số đối đầu qua các kỳ giải lên 6-3.
Laver Cup không trao điểm ATP nhưng tạo sức hút nhờ thể thức khác biệt. Sáu tay vợt châu Âu thi đấu với sáu đại diện còn lại của thế giới trong ba ngày. Mỗi trận thắng ở ngày đầu mang về một điểm, ngày thứ hai là hai điểm và ngày cuối là ba điểm. Đội đầu tiên đạt 13 điểm sẽ giành cup.
Thành tích tại London nối dài cái duyên của Zverev với Laver Cup. Anh góp mặt trong cả sáu chức vô địch của châu Âu, tại Prague 2017, Chicago 2018, Geneva 2019, Boston 2021, Berlin 2024 và London 2026.
Điểm quyết định cũng giúp Zverev giải tỏa sau thất bại khó nuốt trôi trước De Minaur một ngày trước đó. Tay vợt Đức thắng set đầu 6-2, có match-point trong set hai nhưng để đối thủ ngược dòng thắng 2-6, 7-6(5), 11-9.
Trong lễ trao Cup, Agassi lấy chính tâm trạng thất thường ấy để trêu Zverev. Thủ quân đội Thế giới bắt chước cách tay vợt Đức than phiền sau những thất bại lớn, từ việc tự nhận chỉ là người giỏi thứ ba thế giới đến nỗi ám ảnh phải vô địch Grand Slam.
"Chúc mừng Sascha vì một năm điên rồ", Agassi nói. "Việc cậu lần đầu vô địch Grand Slam rất quan trọng với tôi, vì từ đó tôi có thể nghe họp báo của cậu trở lại".
Zverev mang về điểm kết thúc, nhưng khoảnh khắc định đoạt tinh thần của châu Âu xuất hiện trong trận Alcaraz gặp Fritz tối 26/9. Vài giờ sau khi chứng kiến Zverev thua ngược dù có match-point, Alcaraz cũng bị đẩy đến sát thất bại. Tay vợt Tây Ban Nha dẫn Fritz 6-3, nhưng thua set hai 4-6 và đứng trước hai match-point ở loạt super tie-break.
Alcaraz chụp ảnh selfie khi đội trưởng Yannick Noah nâng Cup cùng các thành viên đội châu Âu, sau chiến thắng 13-5 trước đội Thế giới tại nhà thi đấu O2, London, Anh ngày 27/9/2026. Ảnh: AP
Khi bị dẫn 10-11, Alcaraz không lựa chọn giải pháp an toàn. Anh cứu nguy bằng chuỗi xử lý táo bạo gồm bỏ nhỏ, lốp bóng và cú thuận tay uy lực, trước khi thực hiện thêm một cú bỏ nhỏ thắng điểm để kết thúc trận đấu 13-11. Alcaraz kết thúc giải với thành tích toàn thắng. Ngoài trận đơn trước Fritz, anh cùng Mensik đánh bại Bublik và Fritz 6-4, 6-4 trong ngày khai mạc.
Laver Cup được xây dựng từ sức hút của Roger Federer và từng quy tụ Rafael Nadal, Novak Djokovic cùng Andy Murray. Trong thế hệ hiện tại, Alcaraz là cái tên hiếm hoi có thể tạo ra bầu không khí tương tự. Anh không chỉ thắng, mà còn đem đến những pha bóng khiến khán giả chờ đợi và phản ứng mạnh mẽ.
Năm nay, châu Âu sở hữu lực lượng vượt trội với ba tay vợt trong top 7 thế giới là Zverev, Alcaraz và Cobolli. Đội hình của họ cũng phản ánh sự áp đảo lâu dài của lục địa này, khi các tay vợt châu Âu đã giành 67 Grand Slam đơn nam liên tiếp kể từ sau chức vô địch Mỹ Mở rộng 2009 của Juan Martin del Potro.
Vy Anh