Theo NPR, tàu Crew Dragon có tên gọi Freedom tách khỏi trạm ISS sáng ngày 7/10, bắt đầu hành trình trở về Trái Đất kéo dài khoảng 27 giờ. Tàu kích hoạt động cơ để thoát khỏi quỹ đạo. Tấm chắn nhiệt chịu nhiệt độ cực cao lên đến 1.927 độ C trong quá trình hồi quyển. Trong khoảng nửa giờ, khoang tàu giảm tốc độ xuống vài trăm km/h, sau đó mở 4 dù giảm tốc, hạ cánh khoang tàu ở tốc độ 26 km/h.
Theo Space, Freedom đáp xuống biển Thái Bình Dương gần Los Angeles vào sáng hôm sau. Không lâu sau đó, 4 phi hành gia được đưa ra khỏi khoang tàu vũ trụ trên một tàu thu hồi trong tình trạng tinh thần tốt. Tiếp theo, họ được đưa về đất liền bằng trực thăng để kiểm tra y tế theo tiêu chuẩn và bắt đầu quá trình trị liệu sau chuyến bay trong 45 ngày, giúp cơ thể thích nghi lại với trọng lực.
Phi hành đoàn Crew-12 gồm Jessica Meir và Jack Hathaway của NASA, Sophie Adenot của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), và Andrey Fedyaev của cơ quan vũ trụ Nga Roscosmos. Meir và Fedyaev từng bay vào không gian một lần trước đó, trong khi Crew-12 là nhiệm vụ đầu tiên của Hathaway và Adenot. Bộ tứ này bay lên trạm ISS trên tên lửa Falcon 9 của SpaceX vào ngày 13/2.
Tàu Crew Dragon Freedom hạ cánh xuống biển. Ảnh: NASA
Phi hành đoàn Crew-12 được thay thế bởi Crew-13 gồm 4 người, bay đến ISS vào ngày 1/10. Nhiệm vụ Crew-13 bay đến trạm chưa đầy 8 giờ sau khi phóng, đánh dấu hành trình nhanh nhất từ trước đến nay của một tàu vũ trụ Mỹ đến ISS. Kỷ lục thế giới là hơn 3 giờ do một tàu Soyuz của Nga thiết lập.
Ban đầu, dự kiến Crew-13 phóng vào ngày 12/9. Tuy nhiên, vấn đề ở hệ thống đẩy trên khoang tàu Crew Dragon mang tên "Grace" khiến lịch trình bị lùi lại, kéo dài thời gian trên quỹ đạo của phi hành đoàn Crew-12 thêm vài tuần. Trong gần 8 tháng, các phi hành gia Crew-12 thực hiện nhiều công việc bảo trì, hàng chục thí nghiệm khoa học và đi bộ ngoài không gian. Meir đã thực hiện 4 lần, nâng tổng số lần đi bộ ngoài không gian của cô lên 7. Vào ngày 18/8, Adenot bước ra ngoài ISS, trở thành người phụ nữ Pháp đầu tiên đi bộ ngoài không gian và tiến hành thêm 2 lần nữa trong hai tuần tiếp theo.
Adenot cũng lập kỷ lục trong nhiệm vụ Crew-12, trải qua nhiều thời gian liên tục ngoài không gian hơn bất kỳ phi hành gia nào của ESA trước đây (237 ngày). Kỷ lục trước đó thuộc về Luca Parmitano với 201 ngày vào năm 2019-2020.
An Khang tổng hợp