Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) tuyên bố ủng hộ ông Gianni Infantino tiếp tục lãnh đạo FIFA, dù từng phản ứng ông gay gắt cách đây hơn hai tháng.
Ông Infantino nhận được sự ủng hộ của AFC - Ảnh: FIFA
Ngày 23-10, tại đại hội bất thường AFC ở Tokyo (Nhật Bản), Chủ tịch Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa công khai ủng hộ ông Gianni Infantino tái cử Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA).
Theo AP, ông Salman khẳng định AFC cam kết hỗ trợ nhà lãnh đạo này giữ chức ở nhiệm kỳ mới. Tuy nhiên, ông thừa nhận quan điểm trên có thể không nhận được sự đồng thuận của toàn bộ thành viên.
AFC có 47 liên đoàn thành viên. Sự hậu thuẫn từ châu Á vì thế mang ý nghĩa quan trọng với ông Infantino trước cuộc bầu cử dự kiến diễn ra tháng 3-2027. Hạn chót nộp hồ sơ ứng cử là ngày 18-11. Hiện chưa có đối thủ nào chính thức nộp hồ sơ.
Đây là bước ngoặt đáng chú ý trong quan hệ giữa hai tổ chức. Hơn 2 ptháng trước, AFC cùng UEFA và CONCACAF từng cáo buộc ông Infantino vi phạm nghiêm trọng lòng tin liên quan kế hoạch thương mại World Cup trị giá 4,2 tỉ USD.
Đề án này hiện đã bị hủy bỏ. Tuần trước, ông Infantino cũng xin lỗi Hội đồng FIFA gồm 37 thành viên tại Zurich (Thụy Sĩ) vì những sai sót trong quá trình xây dựng kế hoạch.
Nhắc lại bất đồng, ông Salman cho biết các cuộc trao đổi tại Zurich đã giúp hai bên hiểu nhau hơn. Chủ tịch AFC nhấn mạnh cần rút kinh nghiệm và cùng hướng về phía trước.
Đáp lại, ông Infantino thừa nhận có những sai lầm, đồng thời nhấn mạnh việc học hỏi, xin lỗi và đoàn kết. Ông cũng nêu mức hỗ trợ tài chính cho mỗi liên đoàn thành viên sẽ tăng lên 25 triệu USD trong chu kỳ 4 năm từ đầu năm 2027, so với 1 triệu USD trước khi ông làm chủ tịch.
Dù vậy, sự ủng hộ của AFC chưa xóa hết sức ép. Theo Reuters, UEFA vẫn yêu cầu FIFA giải đáp 42 câu hỏi thuộc 12 nhóm vấn đề, trong đó có đề án thương mại đã bị hủy. UEFA muốn nhận câu trả lời trước ngày 2-11, tức trước hạn chót đăng ký tranh cử.
Dù không có tên trong danh sách đề cử Quả bóng vàng năm, Cristiano Ronaldo vẫn tạo ra sức ảnh hưởng cực lớn.
Tại đại hội bất thường diễn ra ở Tokyo ngày 23-10, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa đã chính thức tuyên bố ủng hộ ông Gianni Infantino tái cử Chủ tịch FIFA nhiệm kỳ mới. Khối liên minh 47 thành viên này mang lại lợi thế chiến lược cực kỳ to lớn cho đương kim chủ tịch trước thềm cuộc bầu cử dự kiến vào tháng 3-2027. Dù vậy, ông Salman cũng thừa nhận quyết định này có thể chưa đạt được sự đồng thuận tuyệt đối từ toàn bộ các liên đoàn trực thuộc.
Động thái trên đánh dấu bước chuyển biến quan trọng sau cuộc khủng hoảng niềm tin gay gắt diễn ra cách đây hơn hai tháng. Thời điểm đó, AFC cùng UEFA và CONCACAF từng đồng loạt chỉ trích ông Infantino vì bản kế hoạch thương mại World Cup trị giá 4,2 tỉ USD vốn hiện đã bị hủy bỏ. Căng thẳng chỉ hạ nhiệt sau khi người đứng đầu FIFA đưa ra lời xin lỗi chính thức trước Hội đồng FIFA tại Zurich và cam kết cùng các bên hướng về phía trước.
Bên cạnh nỗ lực xoa dịu quan hệ ngoại giao, cam kết tài chính mạnh mẽ tiếp tục là đòn bẩy củng cố vị thế lãnh đạo của ông Infantino. FIFA dự kiến nâng mức hỗ trợ cho mỗi liên đoàn thành viên lên 25 triệu USD trong chu kỳ 4 năm tính từ đầu năm 2027, con số vượt trội so với mức 1 triệu USD trước nhiệm kỳ của ông. Trong bối cảnh hạn chót nộp hồ sơ ngày 18-11 đang đến gần mà chưa xuất hiện ứng viên đối trọng, sự hậu thuẫn từ châu Á giúp ông nắm chắc lợi thế áp đảo.
Tuy nhiên, thách thức pháp lý và minh bạch quản trị dành cho cơ quan đầu não bóng đá thế giới vẫn chưa hoàn toàn khép lại. Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) hiện vẫn duy trì áp lực khi yêu cầu FIFA phải giải trình thấu đáo 42 câu hỏi thuộc 12 nhóm vấn đề trước ngày 2-11. Những câu hỏi chưa có lời đáp về các dự án thương mại bị hủy bỏ cho thấy chiếc ghế quyền lực của ông Infantino vẫn sẽ phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ từ lục địa già.
Ronaldo vượt Messi để trở thành Quả bóng vàng xuất sắc nhất mọi thời đại?