Hội đồng Quốc phòng Quốc gia Ai Cập ngày 18/10 quyết định cung cấp "mọi hình thức hỗ trợ có thể" để Arab Saudi bảo vệ an ninh, ổn định, tài nguyên, toàn vẹn lãnh thổ và các thánh địa Hồi giáo, theo thông báo của Phủ Tổng thống Ai Cập.
Cơ quan này có vai trò cao nhất trong hoạch định chính sách quốc phòng của Ai Cập, do Tổng thống Abdel Fattah al-Sisi chủ trì và có các thành viên gồm Chủ tịch Quốc hội, Thủ tướng và Tổng tham mưu trưởng quân đội.
Xe tăng Ai Cập được bố trí gần cửa khẩu Rafah của Dải Gaza ngày 9/9/2024. Ảnh: AFP
Tổng thống Sisi trước đó đề nghị triệu tập phiên họp khẩn tại quốc hội Ai Cập về quyền triển khai binh sĩ và trang thiết bị quân sự ra nước ngoài, nhằm hỗ trợ đồng minh vùng Vịnh nếu Arab Saudi đưa ra yêu cầu. Ông khẳng định Ai Cập sẽ hành động "tùy theo đề nghị" từ Vua Salman và Thái tử Mohammed bin Salman của Arab Saudi.
Cuộc bỏ phiếu trao quyền điều động quân đội dự kiến diễn ra trong ngày 18/10, nhưng truyền thông địa phương sau đó cho biết các cuộc thảo luận chưa kết thúc. Ngoại trưởng Ai Cập Badr Abdelatty thông báo đang tiếp tục thảo luận với người đồng cấp Arab Saudi Faisal bin Farhan về các diễn biến khu vực và nỗ lực hạ nhiệt tình hình.
Nếu Ai Cập trực tiếp tham chiến, đây có thể là bước leo thang đáng kể trong xung đột khu vực, vốn đã làm xáo trộn nghiêm trọng nguồn cung năng lượng toàn cầu và đẩy giá dầu tăng cao kể từ khi Mỹ - Israel tấn công Iran cuối tháng 2.
Tiêm kích F-16 Ai Cập chuẩn bị cất cánh từ sân bay quốc tế El Alamein. Ảnh: AFP
Nhóm vũ trang Houthi ở Yemen gần đây liên tiếp tấn công các mục tiêu lớn tại Arab Saudi, trong đó có sân bay quốc tế ở thủ đô Riyadh và loạt cơ sở thuộc tập đoàn dầu khí quốc gia Aramco.
Các cuộc tập kích bằng tên lửa và máy bay không người lái đã nhiều lần xuyên thủng mạng lưới phòng không của Arab Saudi, khiến ít nhất 19 người thiệt mạng, hàng trăm người bị thương, hàng nghìn chuyến bay bị ảnh hưởng.
Giao tranh cũng đe dọa tuyến hàng hải chiến lược Bab el-Mandeb ở cửa ngõ biển Đỏ, sau khi thỏa thuận ngừng bắn giữa các bên đổ vỡ. Lực lượng Houthi đang kiểm soát thủ đô Sanaa và phần lớn miền bắc Yemen, trong khi Arab Saudi hậu thuẫn chính quyền Yemen được quốc tế công nhận ở phía nam.
Vị trí Ai Cập, Arab Saudi và Yemen. Đồ họa: Guardian
Cairo và Riyadh là đối tác chiến lược, có quan hệ thân thiết về kinh tế. Arab Saudi cùng các quốc gia vùng Vịnh từng cung cấp hàng tỷ USD viện trợ, tín dụng và đầu tư cho Ai Cập sau khi cựu tổng thống Mohamed Morsi bị quân đội phế truất năm 2013.
Ai Cập được đánh giá là có quân đội đông nhất nhóm nước Arab, cũng từng tham gia liên minh do Arab Saudi dẫn đầu nhằm can thiệp vào nội chiến Yemen năm 2015, nhưng khi đó chỉ đóng vai trò hạn chế trong tác chiến.
Thanh Danh (Theo Reuters, AP)