Apple phải trả 5,7 tỷ USD vì vi phạm sáng chế Taptic Engine

Bồi thẩm đoàn tại tòa án liên bang Mỹ ở San Diego ngày 26/9 kết luận Apple đã sử dụng trái phép hai sáng chế liên quan đến công nghệ tạo phản hồi xúc giác trên thiết bị. Theo phán quyết, hãng phải trả 5,7 tỷ USD cho Taction Technology, công ty đứng sau đơn kiện về quyền sở hữu sáng chế. Vụ việc xoay quanh Taptic Engine, bộ phận quen thuộc trên các thiết bị Apple, giúp người dùng cảm nhận những rung động ngắn khi tương tác. Hai sáng chế được nêu trong phán quyết mang mã US10659885B2 và US10820117B2, cùng mô tả module rung tạo lực tác động lên da người sử dụng. Taction khởi kiện Apple năm 2021, cáo buộc hãng đã “lợi dụng sự đổi mới và thành công” của công ty để phát triển sản phẩm. Đây là tranh chấp kéo dài nhiều năm, với kết quả đảo chiều sau khi Apple từng giành phần thắng ở phiên xử năm 2023. Sau quá trình kháng cáo, tòa án liên bang đưa ra kết luận ngược với phán quyết trước đó, khiến Apple đối mặt khoản bồi thường rất lớn. Taptic Engine là bộ truyền động phản hồi xúc giác, hay haptic, tạo ra những rung động ngắn, có kiểm soát để mô phỏng cảm giác chạm hoặc nhấn. Thay vì chỉ rung theo một kiểu đơn giản, hệ thống có thể thay đổi cường độ và thời gian phản hồi tùy thao tác. Nhờ vậy, người dùng có thể nhận biết một lần chạm hoặc tương tác với giao diện mà không nhất thiết phải nhìn vào màn hình. Apple lần đầu đưa Taptic Engine lên Apple Watch vào năm 2014, trước khi trang bị công nghệ này cho iPhone 6s và 6s Plus năm 2015. Từ đó, các thế hệ iPhone và Apple Watch mới đều sử dụng hệ thống phản hồi xúc giác này. Trong phản hồi với CNBC, đại diện Apple cho biết hãng cảm ơn bồi thẩm đoàn đã xem xét vụ việc, nhưng hoàn toàn không đồng ý với phán quyết và mức bồi thường. Apple nói kết luận này không được chứng minh bằng bằng chứng thực tế, đồng thời khẳng định công nghệ Taptic Engine về cơ bản khác công nghệ của Taction. Hãng cũng cho biết các thử nghiệm trong phiên tòa đã xác nhận sự khác biệt, và tuyên bố sẽ kháng cáo. Ở phía Taction, luật sư Lance Yang hoan nghênh quyết định của bồi thẩm đoàn, cho rằng phán quyết bảo vệ quyền sở hữu sáng chế của công ty. Ông nói Taction đã chờ đợi 5,5 năm, mô tả đây là một quá trình rất dài đối với doanh nghiệp. Kết quả hiện tại vì thế là bước ngoặt trong cuộc tranh chấp, dù tuyên bố kháng cáo của Apple cho thấy vụ việc chưa khép lại. Taction Technology được thành lập năm 2014 tại San Diego, bang California, cùng năm Apple bắt đầu trang bị Taptic Engine cho Apple Watch. Theo hồ sơ trên LinkedIn, công ty có quy mô từ 2 đến 10 nhân viên và tập trung vào lĩnh vực thiết bị điện tử. Công nghệ haptic, đặc biệt dành cho tai nghe, là một trong những hướng hoạt động được hồ sơ công ty nêu bật. Vụ kiện đặt một công nghệ nằm sâu bên trong thiết bị tiêu dùng vào tâm điểm của tranh chấp sáng chế trị giá hàng tỷ USD. Với phán quyết mới, Apple phải đối diện khoản bồi thường 5,7 tỷ USD, nhưng hãng đã công khai phản đối cả kết luận lẫn số tiền. Thông tin về vụ việc do VnExpress tổng hợp, dựa trên phán quyết của tòa và phát biểu từ hai phía liên quan.