Arteta: 'Ranh giới giữa nhà vô địch và đội tầm thường rất mong manh'

Ba tuần sau thất bại nặng nề trên sân The Amex, Arteta vẫn chưa quên cảm giác nặng nề khi chứng kiến Arsenal chơi dưới sức. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thậm chí ví màn trình diễn hôm đó khiến đôi mắt ông đau nhói, đồng thời thừa nhận phải tự chất vấn bản thân trong những ngày đầu kỳ nghỉ quốc tế.

Theo Arteta, trận thua Brighton chịu tác động của nhiều yếu tố, trong đó có lịch thi đấu dày đặc khiến Arsenal phải đá 4 trận sân khách liên tiếp. Dù vậy, ông không lấy đó làm lý do bào chữa, mà thừa nhận đối thủ chơi tốt hơn ở những thời điểm quyết định.

"Những ngày đầu thực sự không dễ chịu, nhất là khi bạn liên tục tự hỏi mình đã làm sai điều gì, đã thiếu sót ở đâu để phải chứng kiến một trận đấu khiến đôi mắt đau đớn đến vậy", Arteta nói sau trận thắng Leeds. "Nhưng tôi cố gắng học hỏi từ thất bại, bởi nếu không, bạn sẽ bắt đầu đổ lỗi cho những thứ khác và đi chệch khỏi vấn đề cần giải quyết".

Từ đó, Arteta đặt ra hai mục tiêu trước trận đấu tại Emirates ngày 10/10. Đó là khôi phục bản sắc đã bị tổn thương sau trận thua Brighton và đánh bại Leeds - đối thủ bất bại qua 5 vòng đầu. "Chúng tôi có điều phải chứng minh", ông nói. "Một phần bản sắc của Arsenal đã bị tổn thương trước Brighton, đặc biệt ở cách đội bóng phản ứng khi rơi vào hoàn cảnh khó khăn. Hôm nay là cơ hội để sửa chữa điều đó".

Thực tế, Arsenal khởi đầu khá tốt, kiểm soát thế trận và tạo ra những tình huống tấn công thuận lợi. Tuy nhiên, theo Arteta, các học trò không tận dụng được khoảng trống, những pha chồng biên và cơ hội đưa bóng vào cấm địa. Điều đó khiến trận đấu trở nên cởi mở, tạo điều kiện để Leeds phát huy khả năng phản công.

Phút 55, đội khách vượt lên nhờ pha đệm cận thành của James Justin, đẩy Arsenal vào thế phải rượt đuổi. Nhưng sau đó, "Pháo thủ" vùng lên, ghi liền hai bàn nhờ công Riccardo Calafiori và Bruno Guimaraes để thắng ngược 2-1.

"Chúng tôi thoát khỏi hoàn cảnh ấy bằng cách khơi dậy khát khao chiến thắng, tinh thần phản kháng, cá tính và lòng dũng cảm của tập thể", Arteta nhận xét. "Sau bàn gỡ hòa, nguồn năng lượng của đội bóng thay đổi. Những cầu thủ vào sân từ ghế dự bị một lần nữa tạo ra khác biệt lớn, giúp chúng tôi chiến thắng. Đó là những phẩm chất làm nên Arsenal".

Arteta nhấn mạnh yếu tố tâm lý, cho rằng "ranh giới giữa một đội bóng đủ sức vô địch và tập thể tầm thường rất mong manh". Theo HLV 44 tuổi, nếu không có khát khao chiến thắng lớn hơn đối thủ và khả năng kiểm soát cảm xúc trước nghịch cảnh, Arsenal sẽ phải trả giá. "Tất cả chúng tôi đều đau khổ sau trận thua Brighton, nhưng điều quan trọng là rút ra bài học. Chúng tôi đã thẳng thắn trao đổi và tôi cảm nhận rõ quyết tâm sửa sai ở các cầu thủ", ông nói.

Arteta đặc biệt ca ngợi Guimaraes, người vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn quyết định giúp Arsenal giành ba điểm. Ông đánh giá cao khả năng chọn thời điểm, phối hợp và dứt điểm của tiền vệ Brazil, đồng thời giải thích việc không để anh đá chính là nhằm đảm bảo thể lực. "Bruno đã phải di chuyển đến Australia rồi Ấn Độ. Cậu ấy chưa có thể trạng tốt nhất vì không trải qua giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải", Arteta nói.

Dù vậy, Arteta cho rằng Guimaraes vẫn có thể chơi tốt hơn. "Trước Brighton, cậu ấy không đạt yêu cầu. Hôm nay Bruno tiến bộ nhiều, nhưng vẫn còn khả năng cải thiện", ông nhận xét. HLV người Tây Ban Nha nhấn mạnh mọi cầu thủ phải duy trì đẳng cấp trong từng trận, từng phút và từng pha bóng. Ông khẳng định sẽ áp dụng tiêu chuẩn khắt khe ấy với toàn đội, kể cả bản thân, để giúp Arsenal ngày càng tiến bộ.

Ngày 13/10, Arsenal tiếp tục đá trên sân nhà gặp Lille ở lượt hai vòng phân hạng Champions League.

Hồng Duy (theo Daily Mail, Arsenal.com)