Qua 6 vòng, thầy trò Michael Carrick mới thắng một, hòa ba và thua hai trận, ghi 9 bàn nhưng thủng lưới 11 lần. Với 6 điểm, đây là khởi đầu kém nhất của Man Utd kể từ mùa 1986-1987, xét cùng giai đoạn 6 trận đầu tiên tại giải VĐQG Anh.
Trung vệ Man Utd Harry Maguire cố gắng truy cản tiền đạo Tottenham Dominic Solanke trong trận hòa 1-1 trên sân Old Trafford ở vòng 6 Ngoại hạng Anh ngày 10/10/2026. Ảnh: AP
Mùa hiện tại, Man Utd chưa thể giành chiến thắng thứ hai dù đã trải qua gần hai tháng thi đấu. Họ thua 0-2 trên sân Hull City ngày ra quân 22/8, rồi thắng Ipswich Town 5-2 ở vòng hai. Nhưng 4 vòng kế tiếp, Man Utd lần lượt hòa Everton 2-2, thua Man City 0-1, hòa Fulham 1-1 và Tottenham 1-1.
Lần gần nhất Man Utd giành ít điểm hơn sau 6 vòng đầu là mùa 1986-1987. Khi đó, tập thể dưới quyền HLV Ron Atkinson chỉ thắng một, hòa một và thua 4, tương đương 4 điểm theo cách tính 3 điểm cho mỗi trận thắng hiện nay. Thực tế, ở thời điểm 1986, bóng đá Anh vẫn áp dụng hệ thống hai điểm cho một chiến thắng.
Man Utd khởi đầu mùa giải ấy bằng ba thất bại liên tiếp: thua Arsenal 0-1, West Ham 2-3 rồi Charlton 0-1. Họ ngắt mạch bằng trận hòa Leicester 1-1 rồi thắng Southampton 5-1, trước khi tiếp tục thua Watford 0-1
Sau 6 trận mùa đó, Man Utd ghi 9 bàn, thủng lưới 8 lần. Dù có hàng thủ ít bị chọc thủng hơn hiện tại, đội bóng năm 1986 vẫn đứng trước cuộc khủng hoảng nghiêm trọng. Atkinson sau đó bị sa thải vào tháng 11, mở đường cho Sir Alex Ferguson đến làm HLV trưởng Man Utd, và bắt đầu triều đại kéo dài gần 27 năm.
Đồ họa: Nhật Tảo (AI hỗ trợ)
Không chỉ khởi đầu tệ nhất trong 40 năm, Man Utd hiện tại còn có xu hướng đá kém khi được chơi hơn người. Theo Opta, đội bóng thành Manchester không thắng cả ba trận Ngoại hạng Anh gần nhất gặp đối thủ phải nhận thẻ đỏ, với một trận hòa và hai thất bại. Hãng thống kê bóng đá Anh đăng tải dữ liệu này kèm câu hỏi ngắn gọn: "Disadvantage?" (Bất lợi?).
Trước Tottenham hôm qua, Man Utd mở tỷ số ở phút 73 nhờ pha xử lý và dứt điểm của Bryan Mbeumo sau đường chuyền từ Matheus Cunha. 5 phút sau, họ được chơi hơn người khi Rodrigo Bentancur nhận thẻ đỏ vì húc đầu vào Luke Shaw trong tình huống xô xát.
Tuy nhiên, thay vì tận dụng lợi thế để kết liễu trận đấu, Man Utd lại đá thiếu thuyết phục. Đến phút 90+2, Dominic Solanke đánh đầu gỡ hòa 1-1, khiến "Quỷ Đỏ" vuột chiến thắng ngay tại Old Trafford.
"Tôi thất vọng vô cùng về kết quả. Màn trình diễn có cả mặt tốt lẫn chưa tốt. Tôi không hài lòng với số điểm đội giành được đến lúc này, và không có lý do gì để che giấu điều đó", Carrick nói với Guardian sau trận.
Theo HLV 45 tuổi, một vài chi tiết nhỏ có thể khiến kết quả các trận đấu diễn biến khác đi. Dù vậy, ông nhấn mạnh Man Utd phải chấp nhận thực tế và nhanh chóng đưa mọi thứ trở lại quỹ đạo tích cực. Carrick không thất vọng về các cầu thủ, vì cho rằng sai lầm là một phần của bóng đá, nhưng nhấn mạnh mọi thành viên đều phải tự chịu trách nhiệm về những tiêu chuẩn chuyên môn chưa được đáp ứng.
Nhà cầm quân người Anh thấu hiểu phản ứng của CĐV, khi các khán đài Old Trafford nhiều lần vang lên tiếng la ó. Carrick thừa nhận những phản ứng ấy gây tổn thương, nhưng là điều đội bóng phải đối diện khi kết quả không đáp ứng kỳ vọng.
Nhật Tảo tổng hợp