Bốn năm sau khoảnh khắc Will Smith tát Chris Rock trên sân khấu Oscar, hai ngôi sao vẫn tiếp tục sự nghiệp nhưng theo hai hướng rất khác nhau. Với Smith, cú tát trở thành một vết gợn lớn trong hình ảnh từng được xem là một trong những ngôi sao được yêu thích nhất Hollywood. Với Rock, sự cố biến thành một phần không thể tách khỏi câu chuyện về sự nghiệp, nhưng đồng thời cũng thúc đẩy anh bước sâu hơn vào điện ảnh với vai trò đạo diễn.
Điều đáng nói là cú tát chỉ kéo dài vài giây, nhưng hệ quả của nó kéo dài nhiều năm.
Will Smith: Từ tượng vàng Oscar đến 10 năm bị cấm dự lễ trao giải
Ngày 27.3.2022, Will Smith đang ngồi dưới khán phòng Oscar và chờ đợi khoảnh khắc chạm tay vào đỉnh cao sự nghiệp. Không lâu sau khi bước lên sân khấu tát Chris Rock, anh vẫn giành Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc với King Richard.
Chris Rock bị Will Smith tát trở thành một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất lịch sử lễ trao giải Oscar
Ảnh: AP
Nhưng chiến thắng ấy lập tức bị đặt cạnh hình ảnh Smith bước lên sân khấu và đánh người dẫn chương trình. Chỉ vài ngày sau Oscar, Smith từ chức thành viên Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh Mỹ. Ngày 8.4.2022, Viện Hàn lâm tuyên bố cấm anh tham dự mọi sự kiện của tổ chức này, bao gồm Oscar, trong 10 năm. Smith chấp nhận quyết định này.
Hệ quả lớn hơn nằm ở hình ảnh trước công chúng. Smith vốn được xây dựng trong nhiều thập niên như một ngôi sao thân thiện, hài hước và có khả năng kết nối với nhiều nhóm khán giả. Sau Oscar 2022, hình ảnh ấy không còn.
Những dự án của anh cũng chịu ảnh hưởng. Emancipation, bộ phim được kỳ vọng tiếp nối thành công của King Richard, ra mắt cuối năm 2022 nhưng không tạo được hiệu ứng tương xứng. Một số dự án khác từng gắn với Smith cũng bị trì hoãn hoặc thay đổi.
Tuy nhiên, cú tát không thể chấm dứt sự nghiệp của Will Smith. Năm 2024, anh trở lại màn ảnh rộng với Bad Boys: Ride or Die, phần thứ tư của thương hiệu hành động Bad Boys. Bộ phim thậm chí còn đưa sự cố Oscar vào một chi tiết hài hước, cho thấy chính Smith cũng bắt đầu chấp nhận việc biến câu chuyện từng gây tổn hại hình ảnh thành một phần của văn hóa đại chúng.
Smith tiếp tục hoạt động trong điện ảnh, âm nhạc và phát triển các dự án mới. Anh vẫn là một ngôi sao có sức hút thương mại, nhưng con đường trở lại không còn đơn giản như trước.
Đặc biệt, dù vẫn có thể được đề cử và giành giải Oscar, Smith không thể xuất hiện tại lễ trao giải trong thời gian lệnh cấm còn hiệu lực. Điều đó tạo nên một nghịch lý: anh đã có tượng vàng Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc, nhưng bị loại khỏi chính sân khấu mà nhiều diễn viên xem là đỉnh cao nghề nghiệp.
Chris Rock: Từ nạn nhân đến người kiểm soát câu chuyện
Nếu Will Smith phải đối diện với hậu quả từ hành động của mình, Chris Rock lại phải sống với việc gần như mọi cuộc phỏng vấn sau đó đều có nguy cơ quay trở lại một câu hỏi: anh nghĩ gì về cú tát?
Rock không kiện Smith và cũng không biến mình thành trung tâm của một chiến dịch chống lại người đồng nghiệp. Thay vào đó, anh lựa chọn cách phản ứng quen thuộc nhất: biến trải nghiệm cá nhân thành chất liệu hài.
Chris Rock trở lại với vai trò đạo diễn sau 12 năm với Misty Green, đồng thời đảm nhận một vai trong phim
Ảnh: Reuters
Trong chương trình Selective Outrage năm 2023, Rock lần đầu dành phần đáng kể để đáp trả Smith trên sân khấu hài. Chương trình trở thành một trong những sự kiện đáng chú ý nhất trong giai đoạn hậu Oscar của anh.
Nhưng sau đó, Rock dần ít nói về vụ việc hơn. Bốn năm sau, trong cuộc phỏng vấn mới với Variety nhân dịp Misty Green ra mắt tại Liên hoan phim Toronto 2026, danh hài này chia sẻ: "Tôi ước không có chuyện gì xảy ra". Cho rằng việc mình từng có một ngày tồi tệ không phải điều quan trọng nhất giữa những vấn đề lớn đang diễn ra trên thế giới, Rock nhanh chóng chuyển sự chú ý sang bộ phim mà anh muốn khán giả nhìn nhận bằng chất lượng nghệ thuật thay vì cú tát năm nào.
Có một thay đổi quan trọng trong sự nghiệp Chris Rock sau cú tát: anh ngày càng hướng về công việc đạo diễn. Misty Green là bộ phim đầu tiên Rock đạo diễn kể từ Top Five năm 2014, vừa viết kịch bản, đạo diễn và tham gia diễn xuất trong tác phẩm với Rosalind Eleazar, Adam Driver, Anna Kendrick và Daniel Kaluuya.
Bộ phim ra mắt tại Toronto trong tháng 9. Rock thậm chí cho biết chỉ cân nhắc trở lại lễ trao giải Oscar nếu bản thân được đề cử, đồng thời thừa nhận thời kỳ mình làm người dẫn chương trình có thể đã qua.
Misty Green đánh dấu lần đầu tiên sau 12 năm anh trở lại với công việc đạo diễn, dự kiến phát hành tại Mỹ ngày 9.10. Đáng chú ý, tác phẩm còn có một chi tiết vô tình gợi lại chính sự cố đã theo Rock suốt bốn năm qua. Trong phim xuất hiện lời thoại liên quan đến việc một nhân vật từng đánh một đồng nghiệp. Khi Variety chỉ ra sự tương đồng với cú tát ngoài đời, Rock cho biết anh chưa từng nghĩ đến mối liên hệ này trước đó.