Sự việc xảy ra tại Chengdu Marathon ở Thành Đô, tỉnh Tứ Xuyên hôm 25/10, nhưng chỉ gây chú ý khi những bức ảnh chụp trên đường chạy được chia sẻ rộng rãi sau cuộc đua.
Trong ảnh, hai pacer mang số bib D9999 và E9995 xuất hiện với nhiều bộ trang phục, giày chạy thuộc các thương hiệu khác nhau, dù đều là pacer chính thức được ban tổ chức tuyển chọn.
Theo báo Trung Quốc Yicai, hai người ban đầu mặc trang phục và sử dụng giày của Li-Ning, nhà tài trợ cao cấp nhất của Chengdu Marathon 2026. Tuy nhiên, trong quá trình thi đấu, họ lần lượt thay áo, quần và giày của hai thương hiệu khác. Việc thay đổi này khiến cộng đồng chạy bộ Trung Quốc nghi ngờ họ lợi dụng vị trí pacer để quảng bá sản phẩm trái phép.
Hai pacer vi phạm quy định, tháo bỏ cờ subtime, thay trang phục của ban tổ chức để quảng cáo trang phục của nhãn nhàng khác trên đường đua Chengdu Marathon 2026 hôm 25/10. Ảnh: Sohu
Ngày 27/10, ban tổ chức xác nhận hai pacer, được công bố với họ Dương và Quách, đã vi phạm điều lệ thi đấu, quy định quản lý pacer và cam kết ký trước giải. Cả hai bị hủy thành tích, cấm tham gia Chengdu Marathon trong hai năm, tước tư cách pacer, không được cấp chứng nhận và vĩnh viễn không được tuyển làm pacer chính thức của giải. Hồ sơ vi phạm cũng được chuyển đến Hiệp hội Điền kinh Trung Quốc để xem xét.
Ban tổ chức không công bố tên các thương hiệu xuất hiện sau khi hai người thay trang phục, cũng chưa xác nhận họ có nhận tiền quảng cáo hay không. Vì vậy, nghi vấn hai pacer được trả tiền để quảng bá giày vẫn chưa có bằng chứng chính thức.
Trong chạy bộ, pacer, tức "người dẫn tốc", có nhiệm vụ duy trì tốc độ ổn định để giúp những người tham gia đạt thành tích mục tiêu. Hai pacer bị xử phạt tại Chengdu Marathon đều thuộc nhóm sub4 cự ly marathon, tương ứng pace khoảng 5 phút 40 giây mỗi km.
Khác runner thông thường, pacer chính thức được xem là người đại diện ban tổ chức. Họ phải mặc trang phục do giải cung cấp, mang dấu hiệu nhận diện và thực hiện đúng nhiệm vụ đã cam kết. Việc tự ý thay giày, quần áo không đơn thuần là lựa chọn cá nhân mà còn có thể ảnh hưởng quyền lợi thương mại của nhà tài trợ.
Theo Beijing News, Liên đoàn Điền kinh Trung Quốc đã ban hành quy định quản lý pacer từ tháng 5/2025, trong đó xác định họ là nhân sự phục vụ giải, phải mặc đồng phục, mang biển báo thời gian và không được thực hiện hành vi ảnh hưởng nhiệm vụ dẫn tốc
Pacer mang bib E9995 khi mặc trang phục của ban tổ chức (ảnh phải) và khi thay đồ, quảng bá cho nhãn hàng khác (ảnh trái). Ảnh: Sohu
Vụ việc tại Thành Đô vừa qua còn làm lộ rõ cuộc cạnh tranh ngày càng quyết liệt giữa các hãng giày chạy bộ tại Trung Quốc. Năm 2026, Li-Ning thay Xtep trở thành nhà tài trợ cao cấp nhất của Chengdu Marathon theo hợp đồng 5 năm. Đây là một phần trong chiến lược mở rộng thị phần chạy bộ của thương hiệu Trung Quốc.
Theo báo cáo tài chính được Yicai dẫn lại, tỷ trọng doanh thu từ mảng chạy bộ của Li-Ning tăng từ 16% lên 31% trong 5 năm, vượt bóng rổ để trở thành ngành hàng lớn nhất. Trong khi đó, Xtep tiếp tục duy trì hiện diện tại các giải marathon lớn, còn Nike, adidas, Hoka và On cũng đẩy mạnh cạnh tranh thông qua sản phẩm, tài trợ và cộng đồng runner.
Cuộc cạnh tranh càng gay gắt khi số giải chạy tại Trung Quốc có xu hướng giảm. Theo thống kê của Hiệp hội Điền kinh Trung Quốc, số sự kiện marathon và chạy đường trường giảm từ 696 năm 2024 xuống 594 năm 2025, và dự kiến còn 492 trong năm 2026. Điều này khiến những giải lớn như Chengdu Marathon trở thành địa điểm quảng bá có giá trị đặc biệt với các thương hiệu.
Chengdu Marathon được tổ chức từ năm 2017. Giải năm nay thu hút 35.000 người, gồm 25.000 runner marathon và 10.000 runner bán marathon.
Nhật Tảo tổng hợp