Honda sẽ có một mẫu xe bán tải cỡ trung cạnh tranh với Ford Ranger?

Theo Yomiuri Shimbun, một trong những tờ báo lâu đời nhất Nhật Bản, Honda có kế hoạch ra mắt một mẫu xe bán tải được phát triển dựa trên Mitsubishi Triton. Dự kiến những lô xe đầu tiên sẽ đến tay khách hàng vào năm 2028.

Nếu thông tin trên là chính xác, thỏa thuận này sẽ đánh dấu kết quả đáng chú ý đầu tiên từ các cuộc đàm phán hợp tác đang diễn ra giữa hai hãng xe Nhật Bản. Honda dường như có ý định ra mắt mẫu bán tải kiểu "đổi thương hiệu" (rebadged) này tại Đông Nam Á trước khi mở rộng sang các thị trường khác.

Hiện tại, cả hai công ty vẫn chưa chính thức công bố thỏa thuận và các chi tiết về phiên bản mang thương hiệu Honda vẫn được giữ bí mật.

Triton là một lựa chọn hợp lý cho Honda, bởi mẫu bán tải của Mitsubishi sử dụng khung gầm dạng thang (ladder-frame), được thiết kế để chịu được các điều kiện vận hành khắc nghiệt. Điều này khiến xe đặc biệt phù hợp với những thị trường nơi xe bán tải đóng vai trò là phương tiện chuyên chở phục vụ công việc, thay vì chỉ là một chiếc xe thể hiện phong cách sống.

Việc sử dụng một mẫu xe đã có chỗ đứng trên thị trường cũng sẽ giúp Honda tiết kiệm đáng kể thời gian và chi phí so với việc phát triển một mẫu bán tải hoàn toàn mới từ đầu.

Vì sao Honda cần một mẫu bán tải mới?

Honda hiện có dòng xe Ridgeline trong danh mục sản phẩm tại Bắc Mỹ, nhưng đó là một kiểu bán tải hoàn toàn khác. Không giống như Triton, Ridgeline sử dụng kết cấu khung gầm liền khối (unibody), có chung nền tảng với các dòng xe du lịch, ưu tiên sự thoải mái và tính hữu dụng hàng ngày hơn là công thức khung gầm rời truyền thống.

Thế hệ thứ ba của Ridgeline đang chuẩn bị ra mắt, nhưng nhiều khả năng vẫn sẽ không chuyển sang dùng khung gầm dạng thang.

Một mẫu xe bán tải dựa trên Mitsubishi sẽ cho phép Honda bước vào một phân khúc thị trường hoàn toàn khác mà không cần đầu tư nhiều vào việc phát triển kỹ thuật. 

Đối với Mitsubishi, sự hợp tác này sẽ giúp thúc đẩy sản lượng tại nhà máy ở Thái Lan - nơi hãng đang lắp ráp mẫu Triton. Việc cung cấp xe cho một hãng thứ hai có thể giúp tối ưu hóa công suất nhà máy, đồng thời phân bổ chi phí phát triển và sản xuất trên nhiều xe hơn.

Gọi Honda là hãng xe thứ hai vì Mitsubishi hiện lắp ráp dòng Navara cho Nissan cũng dựa trên Triton. Trong khi đó, danh mục sản phẩm của Honda sẽ có một mẫu xe bán tải đã được kiểm chứng trên thị trường mà không phải tốn chi phí khổng lồ để tự phát triển từ con số 0.

Không chỉ dừng lại ở xe bán tải

Mối quan hệ hợp tác dự kiến này còn có thể mở rộng ra ngoài phân khúc xe bán tải. Cũng theo tờ Yomiuri Shimbun, Honda đang quan tâm đến việc khai thác thêm các dòng xe khác của Mitsubishi, mặc dù chưa công ty nào xác định cụ thể mẫu xe tiếp theo.

Hai hãng xe cũng đang cân nhắc việc hợp tác phát triển các bộ phận trong khoang lái, như cụm đồng hồ và màn hình hiển thị.

Động thái này nằm trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm thắt chặt mối quan hệ giữa Honda, Nissan và Mitsubishi Motors.

Honda và Nissan đã chấm dứt các cuộc thảo luận sáp nhập vào tháng 2/2025, nhưng hai bên vẫn tiếp tục tìm kiếm những cách thức hợp tác mới. Kể từ đó, họ đã thống nhất hợp tác trên các linh kiện cốt lõi cho thế hệ xe được định nghĩa bằng phần mềm (SDV) tiếp theo.

Một mẫu xe bán tải do Mitsubishi sản xuất nhưng mang logo Honda có thể trở thành một kết quả cụ thể khác của quá trình hợp tác này.

Việc đổi thương hiệu cho một mẫu xe không còn là điều gì mới mẻ trong ngành ô tô. Nếu phiên bản của Honda trở thành hiện thực, cùng một mẫu xe bán tải cơ bản có thể mang ba logo khác nhau tùy thị trường.

Hiện vẫn còn rất nhiều câu hỏi chưa có lời đáp, bao gồm việc Honda sẽ gọi tên mẫu xe mới này là gì, liệu xe có nhận được những thay đổi về thiết kế ngoại thất ngoài việc thay logo hay không, và những thị trường nào sẽ đón nhận mẫu xe này sau Đông Nam Á.

Nếu thông tin trên chính xác, đây sẽ là một mẫu xe gần như giữ nguyên cấu hình của Mitsubishi, còn Honda chủ yếu gắn thương hiệu của mình lên sản phẩm hoàn thiện. Nhiều khả năng, những điểm khác biệt lớn nhất sẽ chỉ nằm ở thiết kế đầu và đuôi xe, logo, trang bị và chất liệu nội thất.

Bất kỳ thay đổi lớn nào về mặt cơ khí cũng sẽ khiến chi phí tăng lên đáng kể, nên khả năng Honda thực hiện những thay đổi như vậy là không cao.