Quốc hội Ai Cập ngày 26/10 bỏ phiếu cho phép Tổng thống Abdel-Fattah el-Sissi cung cấp hỗ trợ quân sự cho Arab Saudi nhằm giúp nước này đối phó các cuộc tấn công của lực lượng Houthi được Iran hậu thuẫn. Danh sách biện pháp không được công bố chi tiết.
Một quan chức khu vực tiết lộ Cairo sẽ triển khai hệ thống phòng không và máy bay để giúp đánh chặn tên lửa, máy bay không người lái (UAV) nhằm vào lãnh thổ Arab Saudi. Mọi hình thức hỗ trợ chỉ mang tính phòng thủ và không bao gồm phương án điều bộ binh vào Yemen.
Mohammed Ali al-Houthi, thành viên văn phòng chính trị của Houthi, hôm nay gọi quyết định trên là "tuyên bố chiến tranh" giữa Ai Cập với lực lượng này.
"Thật đáng kinh ngạc khi giữa lúc họ đang thảo luận cái gọi là hòa bình khu vực, Ai Cập và quốc hội nước này tuyên bố ủng hộ 'bảo vệ vương quốc Arab Saudi', qua đó tuyên bố chiến tranh chống lại Yemen", ông nói.
Các tay súng trung thành với lực lượng Houthi trong một cuộc diễu hành chiêu mộ quân tại thủ đô Sanaa, Yemen, ngày 10/9. Ảnh: AFP
Tổng thống el-Sissi đã nhiều lần khẳng định Ai Cập không có ý định tấn công Yemen.
Quyết định của quốc hội được thông qua sau hai ngày thảo luận và bị trì hoãn so với kế hoạch ban đầu do lo ngại trong dư luận Ai Cập về khả năng can dự vào cuộc xung đột kéo dài tại Yemen. Đảng Dân chủ Xã hội Ai Cập tuyên bố 11 nghị sĩ của đảng không tham gia bỏ phiếu vì chính phủ không cung cấp đủ thông tin về mục tiêu, phạm vi, thời hạn, chi phí của nhiệm vụ cũng như rủi ro đối với binh sĩ.
Xung đột giữa Houthi và Arab Saudi gia tăng trong những tháng qua. Lực lượng tại Yemen đã tăng cường tấn công làm sân bay Riyadh phải đóng cửa trong hai tuần và phóng tên lửa trúng trụ sở Bộ Quốc phòng Arab Saudi. Houthi cũng tuyên bố phong tỏa các cảng của Arab Saudi, tấn công tàu thuyền, lãnh thổ và cơ sở dầu mỏ của nước này.
Arab Saudi là một trong những nhà đầu tư lớn của Ai Cập, cung cấp hàng tỷ USD qua viện trợ và đầu tư kinh doanh. Kiều hối từ người Ai Cập làm việc tại Arab Saudi cũng là nguồn ngoại tệ quan trọng đối với Cairo.
Vị trí Ai Cập, Arab Saudi và Yemen. Đồ họa: Guardian
Nội chiến Yemen leo thang trở lại từ tháng 7, sau khi lệnh ngừng bắn do Liên Hợp Quốc làm trung gian đổ vỡ.
Houthi và lực lượng của chính phủ do Riyadh hậu thuẫn tại Yemen liên tục tập kích lẫn nhau kể từ khi nhóm vũ trang hồi tháng 9 tiến về các lãnh thổ gần eo biển Bab el-Mandeb. Được ví như "yết hầu biển Đỏ", eo biển Bab el-Mandeb là tuyến hàng hải kết nối châu Á với châu Âu thông qua biển Đỏ và kênh đào Suez.
Quân chính phủ Yemen tháng này phát động chiến dịch nhằm giành lại các khu vực bị Houthi kiểm soát, tái chiếm một số vùng đất gần eo biển Bab el-Mandeb. Trong khi đó, nhóm vũ trang đang bao vây Taiz, thành trì lớn cuối cùng của các lực lượng chống Houthi ở vùng cao nguyên phía nam Yemen.
Thanh Danh (Theo AFP, AP)