Một cửa hàng Starbucks được mở trên tầng hai đài quan sát Aegibong ở thành phố Gimpo, tỉnh Gyeonggi của Hàn Quốc từ tháng 11/2024, nơi khách có thể vừa uống cà phê vừa nhìn sang các sườn đồi và nhà cửa phía Triều Tiên.
Những ngày gần đây, sự chú ý của khách hàng tại đây chuyển sang các khẩu pháo tự hành được Triều Tiên triển khai ở bên kia biên giới, chĩa nòng hướng về phía Hàn Quốc.
"Tôi chỉ mới thấy truyền hình đưa tin Triều Tiên triển khai pháo 122 mm đến khu vực. Giờ đây, tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, tôi mới hiểu mối nguy hiểm thật đến mức nào", Jang Gil-seong, cựu binh 83 tuổi, nói ngày 27/10 tại đài quan sát Aegibong.
Du khách và các hãng truyền thông tập trung tại đài quan sát Aegibong ngày 27/10. Ảnh: Yonhap
Các khẩu pháo tự hành được Triều Tiên triển khai từ cuối tuần qua, tại vị trí có thể nhìn thấy được từ phía Hàn Quốc bằng các thiết bị quan sát chuyên dụng, theo ghi nhận từ hãng thông tấn Yonhap.
Hannah Robbins, 28 tuổi, đến từ Canada, cho biết đoàn của cô chỉ biết về các khẩu pháo sau khi hướng dẫn viên giới thiệu tại đài quan sát. "Thật sự chúng tôi có chút sợ hãi", cô nói, đồng thời cho biết lời trấn an từ hướng dẫn viên rằng phía Triều Tiên sẽ không khai hỏa vẫn không xua tan hết nỗi lo.
Khoảng cách từ đài quan sát đến địa phận huyện Kaepung, thuộc tỉnh Hwanghae của Triều Tiên, là khoảng 1,4 km. Hình ảnh lan truyền những ngày qua được chụp bằng ống kính chuyên dụng, thực tế những khẩu pháo này không thể quan sát rõ như vậy bằng mắt thường từ bên trong quán cà phê hay đài quan sát.
Lính Triều Tiên ngồi đọc tư liệu trên khẩu pháo tự hành 122 mm chĩa nòng về phía Hàn Quốc ngày 27/10. Ảnh: Reuters
Hình ảnh chụp từ đài quan sát trong các ngày 25-27/10 cho thấy ít nhất ba phương tiện quân sự cùng nhiều binh sĩ Triều Tiên tập trung xung quanh. Trên thân pháo có khẩu hiệu tuyên truyền: "Tiêu diệt đế quốc Mỹ, kẻ thù không đội trời chung của nhân dân Triều Tiên!".
Các nhà phân tích nhận định đây có thể là pháo tự hành M-1981 cỡ nòng 122 mm, được biên chế từ cuối thập niên 1970. Loại pháo này có tầm bắn tối đa khoảng 24 km, đủ để vươn tới thành phố Gimpo.
Yang Uk, chuyên gia quân sự tại Viện Nghiên cứu Chính sách Asan ở Seoul, cho rằng động thái này chủ yếu nhằm phô diễn sức mạnh quân sự hơn là củng cố năng lực chiến đấu. "Việc đặt pháo ở vị trí dễ quan sát cho thấy Triều Tiên muốn thu hút sự chú ý", ông nói.
Du khách trong quán cà phê Starbucks trên đài quan sát Aegibong ngày 27/10. Ảnh: Reuters
Phát ngôn viên Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc Jang Do-young ngày 27/10 cũng nhận định đây là loại pháo cũ, không phải hệ thống vũ khí mới mà Bình Nhưỡng từng đề cập trong các tuyên bố gần đây.
Bộ trưởng Quốc phòng Kang Shin-chul cho biết chưa phát hiện hoạt động bất thường nào từ phía Triều Tiên, đồng thời nhận định việc Bình Nhưỡng triển khai pháo ở nơi dễ nhìn thấy có thể nhằm gửi nhiều thông điệp khác.
Căng thẳng giữa hai miền Triều Tiên gia tăng từ tháng 9, sau vụ nổ mìn tại khu vực phi quân sự (DMZ) khiến ba binh sĩ Hàn Quốc bị thương. Seoul yêu cầu Bình Nhưỡng xin lỗi, trong khi Triều Tiên cáo buộc Hàn Quốc bịa đặt.
Bình Nhưỡng cũng tuyên bố sẽ triển khai loa phóng thanh tuyên truyền chống Hàn Quốc dọc biên giới và tăng cường năng lực quân sự. Quân đội Hàn Quốc cho biết vẫn duy trì trạng thái sẵn sàng ứng phó và tiếp tục theo dõi sát hoạt động của phía Triều Tiên.
Thanh Danh (Theo Reuters, Seoul Economic Daily)