' %2F%3E%3C%2Fsvg%3E)
Theo các biện pháp mới, kênh đào Panama sẽ giới hạn số lượng tàu qua lại hàng ngày ở mức 34 chiếc và giảm xuống còn 32 chiếc kể từ 15/9 (Ảnh: AFP/Getty Images).
Quyết định này, được Cơ quan Quản lý Kênh đào Panama (ACP) công bố, dự kiến sẽ có hiệu lực từ tháng tới và có thể dẫn đến những tác động đáng kể đối với thương mại hàng hải toàn cầu.
Theo thông báo của ACP, bắt đầu từ ngày 3/9, số lượng tàu được phép đi qua mỗi ngày sẽ giảm từ 36 xuống còn 34 chiếc. Đến ngày 15/9, con số này sẽ tiếp tục giảm xuống còn 32 tàu. Nguyên nhân chính là do mực nước thấp tại 2 hồ nhân tạo cung cấp nước cho hoạt động của kênh đào.
Khu vực Trung Mỹ đang phải đối mặt với đợt hạn hán nghiêm trọng, được cho là do El Niño - một hiện tượng thời tiết làm tăng nhiệt độ bề mặt nước biển ở Thái Bình Dương, gây ra những thay đổi về gió và lượng mưa.
ACP cho biết, lượng mưa tại khu vực kênh đào trong khoảng thời gian từ tháng 5 đến tháng 8 đã giảm 34% so với mức trung bình lịch sử, đồng thời cảnh báo rằng El Niño có thể khiến lượng mưa sụt giảm hơn nữa.
Kênh đào Panama đóng vai trò quan trọng trong thương mại toàn cầu, đảm nhận 5% lưu lượng thương mại hàng hải và khoảng 40% lưu lượng vận chuyển container của Mỹ.
Tuyến đường này được nhiều đơn vị vận chuyển ưa chuộng vì giúp giảm chi phí và thời gian, đặc biệt đối với các nhà bán lẻ lớn và các công ty năng lượng có hoạt động giao thương giữa Trung Quốc, các nước châu Á khác và Mỹ.
ACP cho biết "lượng mưa tại lưu vực kênh đào thấp hơn dự báo" đòi hỏi phải có các biện pháp nhằm củng cố "tính bền vững lâu dài" của tuyến đường thủy này. Ngoài việc cắt giảm số lượng tàu, ACP cũng đã triển khai một số biện pháp tiết kiệm nước khác, chẳng hạn như giảm mớn nước tối đa đối với những tàu có kích thước lớn nhất.
Đây không phải là lần đầu tiên kênh đào Panama phải đối mặt với tình trạng hạn chế do mực nước thấp. Vào năm 2023, mực nước tại các hồ cung cấp cho kênh đào xuống thấp đến mức đơn vị vận hành đã phải cắt giảm số lượng tàu qua lại hàng ngày từ 38 xuống còn 22 chiếc.
Những hạn chế này đã gây ra tình trạng ùn tắc tàu thuyền chờ đến lượt đi qua, buộc các công ty phải gấp rút tìm kiếm những tuyến đường thay thế.
Với đợt cắt giảm sắp tới, ACP cảnh báo rằng thời gian chờ đợi đối với các tàu không đặt chỗ trước sẽ tăng lên. Hiện tại, 9 trong số 10 tàu sử dụng kênh đào đều có đặt chỗ trước, trong khi suất còn lại được bán đấu giá.
Trước đây, mức giá trúng thầu trung bình trong các cuộc đấu giá này là 135.000 USD. Tuy nhiên, vào tháng 4, một công ty vận tải biển đã chấp nhận trả khoản phí lên tới 4 triệu USD để được sử dụng kênh đào, cho thấy mức độ cấp bách của nhu cầu.
ACP không loại trừ khả năng áp đặt thêm các hạn chế đối với hoạt động vận tải biển, tùy thuộc vào lượng mưa trong những tuần tới. Các quốc gia sử dụng kênh đào nhiều nhất bao gồm Mỹ, Trung Quốc, Nhật Bản, Chile và Hàn Quốc.
Vấn đề nguồn nước là một vấn đề nhạy cảm tại Panama, bởi các hồ cung cấp nước cho kênh đào cũng đồng thời là nguồn cung cấp nước sinh hoạt cho một nửa trong tổng số 4,2 triệu dân của nước này.