Lại Lý Huynh trong cuộc đấu với Vương Vũ Bác ở Giải cờ tướng châu Á - Ảnh: LĐCTVN
Lại Lý Huynh là kỳ thủ nam duy nhất đại diện cho Việt Nam tham dự Giải vô địch cờ tướng cá nhân châu Á diễn ra tại Philippines từ ngày 3-10.
Ở nội dung cá nhân nam, giải quy tụ 24 kỳ thủ, mỗi kỳ thủ sẽ đấu 6 trận ở giai đoạn vòng bảng, rồi chọn ra 2 người cao điểm nhất vào chung kết tranh ngôi vô địch.
Lại Lý Huynh lâm vào thế khó khi là đại diện Việt Nam duy nhất tham dự nội dung nam (ở nội dung nữ còn có Đàm Thị Thùy Dung). Trong khi đó, Trung Quốc cử 2 kỳ thủ dự nội dung nam là Vương Vũ Bác và Trình Vũ Đông.
Sau 5 vòng đầu tiên, Lại Lý Huynh thắng 3 trận, lần lượt trước các đối thủ Trang Hoàng Minh (Philippines) ở vòng 1, Narendra (Indonesia) ở vòng 2 và Lý Quắc Chức (Malaysia) ở vòng 5.
Ở vòng 3 và 4, "Nam phương công tử" lần lượt hòa Trình Vũ Đông và Vương Vũ Bác, 2 đại cao thủ đến từ Trung Quốc. Kết quả này giúp Lại Lý Huynh có cùng 8 điểm với Vương Vũ Bác và Phùng Gia Tuấn (Hong Kong), nhưng lại kém hơn 2 kỳ thủ này một chút về chỉ số phụ.
Đến vòng 6, Lại Lý Huynh chạm trán Phùng Gia Tuấn - người đang xếp hạng 2, có 8 điểm và chỉ số phụ 31, hơn Lại Lý Huynh đúng 1 điểm chỉ số phụ. Một chiến thắng chắc chắn giúp Lại Lý Huynh vào top 2 - qua đó đoạt vé đến chung kết.
Nhưng đại diện của Việt Nam bị đẩy vào thế khó khi lá thăm ban tổ chức quyết định anh cầm quân đen, đi hậu ở trận đấu then chốt này. Điều đáng nói, đây là trận thứ 4 Lại Lý Huynh phải đi hậu, trong 6 vòng đấu của giai đoạn vòng bảng.
Đây thực sự là điểm bất cập của thể thức giải đấu, đặc biệt là khi so Lại Lý Huynh với Vương Vũ Bác. Trong 6 vòng, kỳ vương Trung Quốc được đi tiên đến 4 lần, mang đến lợi thế không nhỏ.
Lại Lý Huynh thậm chí phải đi hậu đến 3/4 trận đấu khó khăn của anh, khi đụng độ Trình Vũ Đông, Lý Quắc Chức (mệnh danh thần đồng gốc Hoa của Malaysia) và Phùng Gia Tuấn - người có kỳ nghệ gần ngang ngửa nhóm mạnh nhất Trung Quốc.
Để chắc chắn khả năng vào chung kết, Lại Lý Huynh buộc phải thắng Phùng Gia Tuấn ở vòng 6 diễn ra vào sáng hôm nay (6-10), trong trận đấu mà anh phải đi hậu.
Nếu hòa, ban tổ chức sẽ tính đến các chỉ số phụ theo phương thức Buchholz. Trong phương thức này, chỉ số phụ của một kỳ thủ sẽ là tổng điểm số của các đối thủ mà kỳ thủ đó đã chạm trán ở giải.
Chỉ số phụ của Lại Lý Huynh vì vậy chính là tổng điểm của Trang Hoàng Minh, Narendra, Trình Vũ Đông, Vương Vũ Bác và Lý Quắc Chức. Trong số này, Trình Vũ Đông cùng Vương Vũ Bác là đối thủ chung của Lý Huynh cũng như Gia Tuấn.
Có cùng 8 điểm nhưng Vương Vũ Bác có chỉ số phụ 34, Phùng Gia Tuấn 31 và Lại Lý Huynh 30. Kỳ thủ Việt Nam vì vậy đang tạm chịu thiệt, nhưng hoàn toàn có thể vươn lên nếu Lý Quắc Chức, Narendra và Trang Hoàng Minh chiến thắng ở vòng 6.
Nhưng đến đây, Lại Lý Huynh lại một lần nữa chịu thiệt một cách khó tin. Cụ thể, cả 3 kỳ thủ nói trên đều... đi hậu ở vòng 6. Khả năng họ thắng trận là không cao.
Trái lại, 2/3 đối thủ khác biệt mà Phùng Gia Tuấn đã gặp lại được đi tiên ở vòng 6. Điều này mang đến lợi thế không nhỏ cho kỳ thủ Hong Kong.
Về phần Vương Vũ Bác, anh vốn đã có chỉ số phụ rất tốt, và hầu như chỉ cần hòa trong trận đấu được đi tiên trước đồng hương Trình Vũ Đông là có thể giành vé.
Cuộc đua "tam mã" giữa Vương Vũ Bác, Phùng Gia Tuấn và Lại Lý Huynh vì vậy ghi nhận sự thiệt thòi đến khó tin của đại diện Việt Nam. Nhưng tất nhiên, hoàn cảnh khó khăn có thể càng thôi thúc nhà đương kim vô địch thế giới tỏa sáng ở vòng đấu cuối.
Ngược dòng cực khéo, Lại Lý Huynh vượt mặt Trình Vũ Đông ở giải cờ tướng châu ÁChiều ngày 5-10, Lại Lý Huynh đã có màn ngược dòng vô cùng khéo léo để đánh bại kỳ thủ Lý Quắc Chức của Malaysia, qua đó chiếm lợi thế ở Giải vô địch cờ tướng châu Á 2026.