Ngày 16/10, LĐBĐ châu Á (AFC) công bố danh sách đề cử giải thưởng năm 2026, trong đó LĐBĐ Malaysia (FAM) góp mặt ở hạng mục Liên đoàn thành viên hay nhất châu Á hạng Vàng. Đề cử này xuất hiện dù bóng đá Malaysia vừa trải qua bê bối nghiêm trọng liên quan đến hồ sơ nhập tịch của bảy cầu thủ, dẫn đến các án phạt từ FIFA, Tòa Trọng tài Thể thao (CAS) và AFC.
Malaysia (áo vàng) ăn mừng bàn thắng vào lưới Việt Nam ở trận tranh giải Ba FIFA ASEAN Cup 2026 trên sân Gelora Bung Karno, Jakarta, Indonesia ngày 5/10/2026. Ảnh: Hai Tư
Ở hạng Vàng, FAM cạnh tranh với LĐBĐ Hong Kong và Ấn Độ. AFC chưa công bố tiêu chí chi tiết để đánh giá các ứng viên trong thông báo danh sách đề cử, cũng chưa giải thích việc lựa chọn FAM trong bối cảnh liên đoàn này vướng bê bối.
Giải thưởng được trao trong khuôn khổ AFC Awards Bangkok 2026, dự kiến diễn ra ngày 19/11 tại Nhà hát Aksra, Bangkok, Thái Lan. Đây là lần thứ hai thủ đô Thái Lan đăng cai sự kiện, sau lần đầu vào năm 2017. Lễ trao giải lần thứ 30 của AFC có tổng cộng 19 hạng mục, nhằm tôn vinh các cá nhân và tổ chức có thành tích nổi bật trong bóng đá châu Á.
Ở hạng Liên đoàn thành viên hay nhất châu Á hạng Bạch kim (cao nhất), ba ứng viên là LĐBĐ Nhật Bản, Jordan và Arab Saudi. Hạng Kim cương có LĐBĐ Trung Quốc, Thái Lan và Việt Nam. Trong khi đó, LĐBĐ Bangladesh, Guam và Lào cạnh tranh ở hạng Hồng ngọc.
Bê bối liên quan đến FAM bùng lên cách đây hơn một năm, khi FIFA điều tra hồ sơ đăng ký thi đấu của bảy cầu thủ nhập tịch Malaysia. Theo kết luận kỷ luật của FIFA, các tài liệu hộ tịch được sử dụng để chứng minh quan hệ huyết thống với Malaysia có dấu hiệu làm giả hoặc không hợp lệ. Những giấy tờ này liên quan đến thông tin về ông hoặc bà của các cầu thủ, được cho là sinh tại Malaysia để đáp ứng điều kiện khoác áo đội tuyển quốc gia.
Nhóm cầu thủ gồm Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Facundo Garces, Jon Irazabal, Gabriel Palmero và Hector Hevel, có nguồn gốc Brazil, Argentina, Tây Ban Nha và Hà Lan.
Tháng 9/2025, FAM bị FIFA phạt 350.000 franc Thụy Sĩ (khoảng 11 tỷ đồng), trong khi mỗi cầu thủ liên quan bị cấm thi đấu 12 tháng.
Tháng 3/2026, AFC tiếp tục xử thua Malaysia 0-3 ở hai trận vòng loại cuối Asian Cup 2027 gặp Nepal và Việt Nam, do sử dụng cầu thủ không đủ tư cách thi đấu. FAM bị phạt thêm 50.000 USD. Quyết định khiến Malaysia mất kết quả thắng 4-0 trước Việt Nam và thắng 2-0 trước Nepal.
Trước đó, FIFA cũng xử thua Malaysia 0-3 ở ba trận giao hữu với Cape Verde, Singapore và Palestine vào tháng 12/2025, do sử dụng nhóm cầu thủ nói trên. Các phán quyết khiến vụ việc trở thành bê bối lớn nhất lịch sử bóng đá Malaysia.
Ở các giải thưởng cá nhân, Alireza Beiranvand, Feras Al Brikan và Salem Al Dawsari cạnh tranh danh hiệu Cầu thủ nam hay nhất châu Á. Ở hạng mục Cầu thủ nữ hay nhất châu Á, Holly McNamara của Australia, Kim Kyong Yong của Triều Tiên và Kim Hye-ri của Hàn Quốc là ba ứng viên.
Lee Kang-in, Ayase Ueda và Hwang In-beom cạnh tranh giải Cầu thủ châu Á thi đấu ở nước ngoài hay nhất năm dành cho nam. Ở hạng mục nữ, các ứng viên là Alanna Kennedy, Caitlin Foord và Yui Hasegawa.
Các đề cử khác gồm HLV nam hay nhất với Joseph Montemurro, Go Kuroda và Sadayoshi Shirai, HLV nữ hay nhất với Ma Xiaoxu, Marziyeh Jafari và Park Youn-jeong. Ở giải Cầu thủ trẻ nam hay nhất, Ryunosuke Sato, Maki Kitahara và Rion Ichihara cùng góp mặt. Kim Won Sim, Yu Jong Hyang và Noa Fukushima cạnh tranh danh hiệu tương ứng dành cho nữ.
Xuân Bình