Lần đầu nghiên cứu 'tôm hùm ma' Casper cực hiếm, 100 triệu con mới có 1

Các nhà khoa học tại bang Maine (Mỹ) vừa tiếp nhận Casper, một con tôm hùm trắng được xem là rất hiếm trong tự nhiên. Theo IFLScience ngày 22-9, tỉ lệ xuất hiện của những con tôm hùm có màu sắc này ước tính chỉ khoảng 1/100 triệu con.

Casper sẽ tham gia nghiên cứu không xâm lấn đầu tiên, nhằm tìm hiểu cơ sở di truyền phía sau những biến thể màu sắc bất thường ở tôm hùm.

Vì sao tôm hùm có nhiều màu sắc khác nhau?

Tôm hùm hoang dã thường có màu xanh nâu hoặc xám lốm đốm. Màu đỏ quen thuộc của tôm hùm chỉ xuất hiện sau khi luộc. Nhiệt làm thay đổi protein crustacyanin trong vỏ, giải phóng sắc tố astaxanthin màu đỏ.

• 

  Tôm hùm có cảm giác đau, con người nên đối xử ra sao?ĐỌC NGAY

Trong tự nhiên, crustacyanin có màu xanh lam, góp phần tạo nên màu tối của vỏ tôm hùm, giúp chúng ngụy trang.

Casper gần như không có sắc tố nên có màu trắng đặc trưng. Những con tôm hùm như vậy thường được gọi là "tôm hùm ma".

Nếu mất hoàn toàn sắc tố, hiện tượng này có thể liên quan đến bệnh bạch tạng. Trường hợp chỉ mất một phần sắc tố có thể liên quan đến chứng giảm sắc tố.

Ngoài màu trắng, tôm hùm còn có các biến thể màu hiếm khác như cam, xanh, vàng, tím hoặc đốm calico - kết hợp giữa cam, đen và vàng nhạt. Một số con còn có cơ thể chia thành hai màu.

UNE hiện nuôi một số cá thể đặc biệt khác như tôm hùm Banana màu vàng, Currant có cơ thể xanh - nâu và Fig màu tím.

Tìm nguyên nhân tôm hùm đổi màu

Các nhà khoa học hiện mới có những giả thuyết về nguyên nhân tạo nên những màu sắc đặc biệt ở tôm hùm. Việc nghiên cứu Casper và các cá thể hiếm khác có thể giúp làm rõ cơ chế này.

Nhóm nghiên cứu dự kiến sử dụng các phương pháp không xâm lấn để phân tích những con tôm hùm đặc biệt. Sinh viên của trường cũng tham gia chăm sóc, nghiên cứu gene và tìm hiểu cơ chế tạo nên màu sắc bất thường.

TTO - Khác với hầu hết tôm hùm trong đại dương, con tôm này có hai màu nâu tối và đỏ rõ rệt, thẳng tắp, như thể bị ai đó cố tình luộc một nửa rồi vớt ra.