Laopakdee đánh 70 gậy ở vòng cuối ngày 1/11 trên sân South Course, par71 thuộc tổ hợp Te Arai Links, đạt tổng 278 gậy qua bốn vòng. Golfer 21 tuổi thắng cách biệt ba gậy so với á quân chủ nhà Zack Swanwick.
Xuất phát với hai gậy kém Swanwick, Laopakdee ghi hai bogey trong tám hố đầu. Nhưng anh ghi ba birdie ở phần còn lại để hoàn thành cuộc ngược dòng.
Laopakdee ăn mừng chiến thắng trên sân South Course, thuộc tổ hợp Te Arai Links, New Zealand.
Từ hố 10, Laopakdee thi đấu ổn định hơn. Birdie hố 11 đưa anh về tổng điểm -5, trước khi giữ mức này qua năm hố tiếp theo. Anh ghi thêm birdie hố 17 rồi giữ par hố cuối để cán đích -6.
Trong khi đó, Swanwick và đồng hương Cooper Moore cùng đánh 75 gậy. Swanwick về nhì với điểm -3, còn Moore đứng thứ tư ở -1. Golfer Australia Kayun Mudadana đánh 67 gậy để giành vị trí thứ ba với điểm -2.
Laopakdee rơi nước mắt trong lễ nhận thưởng. Anh trở thành golfer thứ hai bảo vệ thành công chức vô địch trong lịch sử giải, sau Matsuyama năm 2010 và 2011.
"Năm nay tôi thi đấu chật vật và chưa đạt phong độ cao. Nhưng khi bước vào giải, tôi vẫn quyết tâm chứng tỏ mình có thể chiến thắng. Làm được điều đó khiến tôi không thể hạnh phúc hơn", Laopakdee nói.
Chức vô địch giúp sinh viên Đại học Bang Arizona tiếp tục giành quyền dự Masters và The Open năm kế tiếp.
Năm ngoái tại Dubai, Laopakdee hạ Taisei Nagasaki ở hố phụ thứ ba để đăng quang. Hai golfer phải đấu thêm sau khi cùng kết thúc 72 hố trên sân Majlis, par72 thuộc Emirates Golf Club, với điểm -15.
Việt Nam có ba đại diện dự giải tuần này. Nguyễn Văn Hòa bị cắt loại, còn Nguyễn Tuấn Anh và Hồ Anh Huy thi đấu đủ bốn vòng.
Tuấn Anh đánh 77 gậy ở vòng cuối, kết thúc đồng hạng 30 với điểm +11. Anh Huy đánh 72 gậy, vòng tốt nhất của anh trong tuần, để về đồng hạng 44 ở +18. "Ngày cuối tôi thi đấu không tốt và thất vọng với kết quả. Tôi cần tập luyện nhiều hơn", Tuấn Anh nói.
Hồ Anh Huy thi đấu ở ngày cuối APAC 2026.
Anh Huy đánh giá cao những bài học từ lần đầu dự giải. "Tuần đấu này mang lại trải nghiệm quý báu. Đặc biệt trong ba ngày gần đây, tôi học được rất nhiều từ điều kiện thi đấu chưa từng trải qua", golfer 16 tuổi chia sẻ.
Anh cũng mong có cơ hội thể hiện ở kỳ đấu năm tới, khi Việt Nam lần đầu đăng cai tại Hoiana Shores Golf Club, gần Hội An, từ ngày 28 đến 31/10/2027.
Ra đời năm 2009, giải golf nghiệp dư châu Á - Thái Bình Dương (APAC) do Liên đoàn Golf châu Á - Thái Bình Dương, đơn vị tổ chức Masters và The R&A phối hợp tổ chức. Nhà vô địch được mời dự Masters và có suất đấu The Open năm kế tiếp.
Các golfer từng dự giải có Hideki Matsuyama, nhà vô địch Masters 2021, và Cameron Smith, nhà vô địch The Open 2022. Theo ban tổ chức, những người từng tranh tài tại AAC đã giành tổng cộng 34 danh hiệu PGA Tour và hơn 180 chức vô địch trên các hệ thống đấu chuyên nghiệp lớn.
Quốc Huy