Lexus sẽ chấm dứt gần ba thập kỷ phân phối xe theo dạng nhập khẩu nguyên chiếc tại quốc gia Đông Á, theo Autohome. Mẫu xe mở màn là một chiếc SUV chạy pin, lắp ráp tại nhà máy mới do Toyota làm chủ ở quận Kim Sơn, Thượng Hải, trong bối cảnh thương hiệu hạng sang Nhật Bản đối mặt áp lực cạnh tranh gay gắt từ các hãng xe điện nội địa.
Nhà máy sẽ ứng dụng công nghệ đúc nhôm nguyên khối (gigacasting) cùng dây chuyền lắp ráp không dùng băng tải. Đợt sản xuất đầu tiên dự kiến đạt khoảng 1.000 xe mỗi tháng. Lexus hiện chưa công bố tên gọi, giá bán, dung lượng pin, thông số hay quãng đường di chuyển của mẫu SUV này.
Ứng dụng công nghệ đúc gigacasting
Nhà máy tại quận Kim Sơn được khởi công từ năm 2025. Vận hành theo mô hình doanh nghiệp 100% vốn nước ngoài, cơ sở này giúp Toyota tự chủ sản xuất xe Lexus mà không phụ thuộc vào hai liên doanh hiện có tại Trung Quốc.
Cơ sở mới sẽ dùng các khối nhôm đúc cho phần cấu trúc phía trước và sau, giúp hợp nhất nhiều linh kiện thành các mảng lớn nhằm giảm số lượng phụ tùng cũng như công đoạn lắp ráp. Bên cạnh đó, xe sẽ tự di chuyển giữa các trạm làm việc thay vì trên hệ thống băng tải truyền thống.
Nhà máy Lexus ở Thượng Hải, Trung Quốc. Ảnh: Autohome
Sản lượng ban đầu dự kiến 1.000 xe mỗi tháng tương đương khoảng 12.000 xe mỗi năm, nhưng chưa phải là công suất cố định lâu dài. Toyota hiện chưa công bố mục tiêu sản lượng tổng thể hay kế hoạch mở rộng công suất.
Kế hoạch hoạt động độc lập của Lexus diễn ra trong bối cảnh Toyota tái cơ cấu sự phối hợp giữa hai liên doanh tại Trung Quốc. Ngày 28/9, GAC đề xuất mua lại cổ phần tại FAW Toyota từ FAW (thành viên của China FAW). Đến ngày 8/10, FAW, GAC và Toyota ký thỏa thuận khung hợp tác chiến lược nhằm tăng cường phối hợp trong nghiên cứu và phát triển (R&D), thu mua vật tư cùng hoạt động sản xuất.
Thỏa thuận này vẫn đang chờ phê duyệt từ các cơ quan quản lý. FAW Toyota dự kiến tiếp tục hoạt động độc lập, còn FAW trở thành cổ đông chiến lược của GAC.
Chưa xác nhận công nghệ pin
Toyota và Idemitsu Kosan đang phát triển pin thể rắn gốc sulfua, trong đó Toyota hướng tới ứng dụng thực tế trên xe điện vào giai đoạn 2027-2028 trước khi sản xuất hàng loạt. Tuy nhiên, mốc thời gian này chưa xác nhận việc mẫu SUV mới của Lexus có trang bị pin thể rắn hay không.
Một số nguồn tin cho rằng dòng xe mới có thể sử dụng pin lithium ba thành phần dạng lăng trụ hoặc pin LFP. Lexus vẫn chưa xác nhận thành phần hóa học, nhà cung cấp hay dung lượng pin cụ thể.
Các mẫu xe Lexus tại triển lãm ôtô Thượng Hải 2023. Ảnh: Lexus
Áp lực cạnh tranh tại thị trường Trung Quốc
Doanh số của Lexus tại Trung Quốc giảm từ mức đỉnh khoảng 227.000 xe vào năm 2021 xuống còn 182.458 xe vào năm 2025. Mẫu sedan ES ghi nhận khoảng 57.800 xe giao đến tay khách hàng trong 8 tháng đầu năm 2026, giảm khoảng 26% so với cùng kỳ năm 2025. Nhiều đại lý thậm chí phải áp dụng mức giảm giá tiền mặt vượt quá 50.000 nhân dân tệ (khoảng 7.000 USD).
Việc chuyển sang sản xuất nội địa sẽ giúp Lexus né được mức thuế nhập khẩu 15% đối với xe con, qua đó linh hoạt hơn về giá để cạnh tranh với các thương hiệu xe điện hạng sang nội địa như Nio hay Zeekr. Mức giá chính thức của mẫu SUV hiện chưa được tiết lộ.
Chiến lược khác biệt so với thị trường Australia
Lexus đang áp dụng chiến lược trái ngược tại Australia, nơi danh mục sản phẩm vẫn nghiêng mạnh về xe hybrid (HEV) và plug-in hybrid (PHEV). Hãng đã ngừng phân phối dòng UX 300e, trong khi mẫu RZ phải giảm giá mạnh tại đại lý. Hơn 90% lượng xe Lexus bán ra tại Australia đến từ các dòng hybrid và plug-in hybrid.
Trái lại, các dòng xe năng lượng mới (NEV) chiếm khoảng 54% doanh số bán lẻ xe con tại Trung Quốc trong năm 2025, theo dữ liệu từ Hiệp hội Xe con Trung Quốc (CPCA). Các liên doanh hiện tại của Toyota cũng cho thấy sự chủ động trong việc ứng dụng công nghệ và linh kiện Trung Quốc: mẫu FAW Toyota bZ3 dùng công nghệ pin của BYD, còn GAC Toyota bZ3X sở hữu hệ thống hỗ trợ lái thông minh do Momenta phát triển.
Mỹ Anh