Những ngày gần đây, nhiều người Huế và du khách không khỏi tò mò trước sự xuất hiện của món cà phê mắm ruốc độc lạ. Vì vốn dĩ mắm ruốc thường được người Huế ưa chuộng dùng làm gia vị nêm nếm đậm đà cho những món ăn mặn quen thuộc như bún bò, cơm hến hay các món kho nấu hằng ngày, nay lại được kết hợp với cà phê.
Một thức uống khi nghe tên có vẻ "sai sai" đang tạo nên sự tò mò trên các nền tảng mạng xã hội. Phóng viên Thanh Niên đã đến quán TOC Gallery nằm trên đường Nguyễn Thị Minh Khai (phường Thuận Hóa, thành phố Huế), nơi cho ra món lạ đời này để trải nghiệm.
Cận cảnh ly cà phê mắm ruốc độc lạ với 4 tầng vị đẹp mắt
ẢNH: LÊ HOÀI NHÂN
Chia sẻ về nguồn cảm hứng sáng tạo món nước "có một không hai" này, anh Trần Ngọc Anh Tuấn (32 tuổi, đồng sở hữu thương hiệu TOC Gallery) cho biết ý tưởng xuất phát từ mong muốn tôn vinh nét văn hóa ẩm thực đặc trưng của quê hương và tạo sự phá cách trong menu.
"Huế vốn đã rất nổi tiếng với cà phê muối. Nên ngay từ đầu thai nghén TOC, chúng mình đã đặt ra bài toán tạo nên sự khác biệt nhưng vẫn giữ được hồn cốt truyền thống. Nhóm chúng mình nghĩ ngay đến các loại mắm là niềm tự hào ẩm thực của người Huế. Ban đầu, ai nghe ý tưởng lấy mắm thay muối pha cà phê cũng thấy vô lý và hoài nghi, nhưng cả nhóm vẫn quyết tâm thử sức", anh Tuấn chia sẻ.
Lớp kem, được nấu nấu kỹ từ đường caramel, kem béo và 3% ruốc để khử hoàn toàn vị tanh, đồng thời có lớp cá ngừ bào mỏng phủ trên bề mặt
ẢNH: LÊ HOÀI NHÂN
Quá trình thử nghiệm không hề dễ dàng, khi nhóm phải nếm thử hàng loạt nguyên liệu. Cuối cùng, mắm ruốc được chọn làm "nhân vật chính".
"Mắm ruốc Huế có vị mặn thuần túy, đặc trưng và quan trọng nhất là không bị chua. Nếu có vị chua, nguyên liệu sẽ lập tức phản ứng và làm hỏng lớp kem béo. Tỷ lệ ruốc trong lớp kem béo được tiết chế rất ít, chỉ khoảng 3%. Chúng mình nấu ruốc chung với đường caramel và kem béo để khử hoàn toàn vị tanh của ruốc, tạo ra mùi thơm dịu nhẹ rất lạ", anh Tuấn hào hứng giải thích.
Một ly cà phê mắm ruốc hoàn chỉnh được thiết kế công phu với 4 tầng vị rõ rệt: lớp đáy là sữa tươi hòa cùng sữa đặc, tầng giữa là cà phê pha máy từ hạt cà phê A Lưới (miền núi Huế), phủ bên trên là lớp sốt kem béo vị ruốc, điểm xuyết vài sợi cá ngừ khô bào mỏng.
Thực khách được khuyến khích uống trực tiếp từ ly để cảm nhận trọn vẹn vị kem ruốc
ẢNH: LÊ HOÀI NHÂN
Để thưởng thức trọn vẹn, anh Tuấn lưu ý thực khách không nên dùng ống hút. "Người uống chỉ cần khuấy đều phần cà phê và sữa bên dưới, giữ nguyên lớp kem ruốc. Khi nhấp trực tiếp từ mép ly, lớp kem sẽ chạm vào đầu lưỡi, hòa quyện cùng vị cà phê đắng nhẹ phía sau, tạo nên cảm giác béo ngậy và thơm lừng", anh giải thích.
Bất ngờ với hương vị cà phê có mắm ruốc
Dù ban đầu không ít người ngần ngại trước thức uống cà phê mắm ruốc, nhưng hầu hết khách hàng sau khi dùng thử đều tỏ ra bất ngờ bởi hương vị dễ chịu và tinh tế.
Thực khách đến check-in cùng ly cà phê mắm ruốc đang viral trên mạng xã hội
ẢNH: LÊ HOÀI NHÂN
Biết đến món uống qua các video rầm rộ trên TikTok, chị Phạm Thị Ngọc Chi (30 tuổi, trú tại xã Quảng Điền, thành phố Huế) đã tìm đến quán để giải tỏa sự tò mò. Tay cầm ly cà phê mắm ruốc vừa pha chế xong, chị vui vẻ nói: "Ban đầu nghe tên tôi thấy hơi... rợn, sợ vị mắm sẽ nồng hoặc tanh. Nhưng khi uống thử thì thật sự bất ngờ. Nếu không được giới thiệu trước, có lẽ tôi chỉ nghĩ đây là một loại sốt caramel thơm lạ. Vị ruốc rất nhẹ, hòa cùng lớp kem béo ngậy và vị đắng của cà phê tạo nên tổng thể mặn ngọt hài hòa, rất ngon miệng".
Chung cảm nhận, anh Lê Thanh Bảo (30 tuổi, sống tại thành phố Huế) chia sẻ sau khi nhấp ngụm cà phê đầu tiên rằng, đó là một trải nghiệm cực kỳ thú vị. "Sự kết hợp tưởng như vô lý giữa mắm ruốc mặn dùng trong bữa ăn hằng ngày với cà phê lại hợp nhau đến không tưởng. Lớp kem ruốc thơm béo kết hợp thêm vị mặn nhẹ của cá ngừ bào mỏng bên trên làm cho ly cà phê có nét rất riêng, không lẫn vào đâu được".
Nhiều người đến đây gọi món đồ uống "có một không hai" để thưởng thức
ẢNH: LÊ HOÀI NHÂN
Trước sự đón nhận của giới trẻ, anh Tuấn cho biết lúc mới vận hành, nhóm cũng lo lắm, không biết khách có tiếp nhận không. "Giờ đây thấy mọi người thích thú và phản hồi tốt, chúng mình cảm thấy rất hạnh phúc", anh nói.