"Phản ứng thái quá của truyền thông về bình luận của Tổng thống Donald Trump là không có cơ sở. Ông ấy rõ ràng đang nói rằng các thành phố Mỹ sẽ bị đe dọa nếu chương trình hạt nhân của Iran không bị ngăn chặn. Mỹ hiện an toàn hơn nhờ Tổng thống Trump. Iran không có hạt nhân, hải quân, không quân hay tiền bạc", Giám đốc truyền thông Nhà Trắng Steven Cheung cho biết hôm 6/10.
Quan chức Nhà Trắng đăng kèm video Tổng thống Mỹ phát biểu tại cuộc mít tinh ở bang Nebraska trước đó một ngày. "Cái giá nhỏ phải trả để giữ thế giới và đất nước chúng ta an toàn. Họ có thể xóa sổ một thành phố, hãy để họ xóa sổ Los Angeles và San Diego, đó là cái giá rất nhỏ cần trả", ông Trump nói.
Ông Trump gợi ý để Iran 'xóa sổ Los Angeles, San Diego'
Tổng thống Trump phát biểu tại buổi mít tinh ở Grand Island, bang Nebraska ngày 5/10. Video: X/Acyn
Trong bài đăng trên mạng xã hội, tài khoản của Nhà Trắng gọi các nhà báo làm việc cho Los Angeles Times là "những gã hề" khi đưa tin về phát biểu của Tổng thống Trump, đồng thời phản bác cách diễn giải của Thống đốc California Gavin Newsom và những người khác.
"Tổng thống nói rằng Mỹ đang chiến đấu để ngăn Iran sở hữu năng lực xóa sổ Los Angeles và San Diego bằng vũ khí hạt nhân, điều mà họ sẽ làm nếu có cơ hội", tài khoản này viết.
Thống đốc Newsom, đảng viên Dân chủ có thể tranh cử tổng thống vào năm 2028, trước đó chỉ trích Tổng thống Trump là "nguy hiểm và mất trí". "Sau khi điều động vệ binh quốc gia và thủy quân lục chiến tới đây, ông Trump giờ lại nói rằng kẻ thù nước ngoài nên xóa sổ Los Angeles và San Diego, thật mất trí và nguy hiểm", ông viết trên mạng xã hội.
Ông Newsom cũng chỉ đạo Trung tâm Đánh giá Mối đe dọa của California theo dõi tình hình, đề phòng trường hợp "các thế lực nước ngoài hiểu phát ngôn đó là lời mời tấn công bang".
Thị trưởng San Diego Todd Gloria đề nghị Tổng thống Trump không nhắc đến thành phố này trong các "phát biểu liều lĩnh về chiến tranh".
Tổng thống Trump tại bang Nebraska hôm 5/10. Ảnh: AP
Los Angeles có dân số ước tính khoảng 3,8 triệu người vào năm 2025, rộng hơn 1.200 km2, là thành phố lớn nhất bang California và thứ hai nước Mỹ. Trụ sở Bộ tư lệnh Hệ thống Không gian của Lực lượng Vũ trụ Mỹ được đặt tại thành phố này.
Nằm cách biên giới với Mexico 17 km, San Diego là thành phố lớn thứ 8 ở Mỹ và nơi đặt cảng nhà của Hạm đội Thái Bình Dương, cũng như trung tâm huấn luyện chính của đặc nhiệm SEAL ở Bờ Tây nước Mỹ. Căn cứ Pendleton của thủy quân lục chiến Mỹ, nơi có 70.000 quân nhân và dân thường làm việc, cũng đặt tại San Diego.
Tổng thống Trump thường chỉ trích các thành phố ở Mỹ trong quá trình vận động tranh cử, đặc biệt là những đô thị lớn có xu hướng nghiêng mạnh về đảng Dân chủ.
Trong cuộc mít tinh gần đây ở Bắc Carolina, ông mô tả các thành phố tại bang này là "những cánh đồng chết đẫm máu", dù tỷ lệ tội phạm bạo lực ở Bắc Carolina nằm ở nhóm giữa so với các bang khác, theo số liệu của Cục Điều tra Liên bang Mỹ.
Phạm Giang (Theo AP, BBC)