Hodgkinson lần đầu mặc bộ đồ đặc biệt tại giải điền kinh Athlos dành cho nữ ở London tháng 9/2026. Cô thắng với thời gian 1 phút 56 giây 40, đồng thời thu hút sự chú ý nhờ thiết kế khác biệt so với trang phục thi đấu thông thường.
Bộ đồ có phần trùm đầu với khe hở cho tóc đuôi ngựa, ôm sát cơ thể từ lòng bàn tay đến mắt cá chân, để hở gần như toàn bộ lưng và được trang trí bằng những chi tiết nhỏ óng ánh. Sau cuộc đua, Hodgkinson thừa nhận cô muốn cảm thấy "quyến rũ một chút" khi mặc trang phục này.
Keely Hodgkinson thi đấu nội dung 800m tại giải điền kinh ATHLOS 2026 ở London, Vương quốc Anh ngày 18/9/2026. Ảnh: chụp màn hình
HLV Jenny Meadows cho biết bộ đồ không đơn thuần là một sản phẩm thời trang hay chiêu trò gây chú ý, bởi Hodgkinson tin rằng thiết kế của nhà sản xuất có thể hỗ trợ thành tích thi đấu.
"Nhãn hàng đã trao đổi với Keely về bộ đồ", Meadows nói với Athletics Weekly . "Bản thân Keely cũng thích đổi mới. Cô ấy luôn muốn làm mọi thứ theo cách khác biệt và rất yêu thời trang".
Theo nữ HLV, Hodgkinson giới thiệu thiết kế này cho bà và HLV Trevor Painter tại Nam Phi vào đầu năm. Meadows ban đầu cho rằng VĐV người Anh phải thực sự can đảm mới dám mặc bộ đồ như vậy. Trong khi đó, Painter nhận xét Hodgkinson trông giống nữ siêu anh hùng của hãng DC Catwoman và khuyến khích cô sử dụng trang phục.
Tuy nhiên, ê-kíp không muốn lựa chọn chỉ dựa trên vẻ ngoài. Meadows cho biết nhãn hàng tôn trọng ý kiến của các HLV, bởi điều quan trọng nhất vẫn là hiệu suất thi đấu. "Bạn phải tự hỏi liệu bộ đồ có giúp chạy nhanh hơn hay chỉ là một chiêu trò", bà nói. "Bạn phải lần đầu xuất hiện trước khán giả trong bộ đồ ấy và thắng. Khi đó, thiết kế này mới tạo dấu ấn".
Meadows kể rằng Hodgkinson rất hào hứng sau khi thử trang phục. Nữ VĐV nói với các HLV rằng cô có thể chạy trong bộ đồ này và cảm thấy nhẹ đến mức gần như không mặc gì. "Bộ đồ thực sự rất nhẹ và giúp cô ấy di chuyển thanh thoát", Meadows cho biết.
Hodgkinson từng thử bộ đồ tại Mỹ và tin rằng trang phục giúp cô vận động dễ dàng hơn ngay cả khi đầu gối bị viêm. Cô dự định ra mắt thiết kế này tại chặng London thuộc hệ thống Diamond League, nhưng phải hoãn kế hoạch sau khi bị ngã và chấn thương đầu gối trước sự kiện.
Bộ đồ được phát triển riêng cho Hodgkinson, mang tên "Zero-Distraction Speed Suit" (Bộ đồ tốc độ không bị phân tâm). Thiết kế này lấy cảm hứng từ trang phục thi đấu nổi tiếng của VĐV Australia Cathy Freeman tại Olympic Sydney 2000.
Hodgkinson cũng úp mở về khả năng các VĐV khác sử dụng thiết kế tương tự trong tương lai. Khi được hỏi liệu bộ đồ có xuất hiện tại Olympic Los Angeles sau hai năm hay không, cô nói: "Có thể chúng tôi biết một vài điều mà người khác chưa biết. Đó là một lần thử nghiệm. Đây không phải thứ chưa từng xuất hiện trước đây".
Dù vậy, khả năng Hodgkinson sử dụng bộ đồ tại Olympic 2028 vẫn gặp trở ngại. Đoàn thể thao Anh có thỏa thuận tài trợ với một nhãn hàng khác kéo dài từ Olympic Los Angeles 1984. Các VĐV Anh phải mặc trang phục thi đấu của đội tuyển khi tranh tài tại Thế vận hội, trong khi một số thiết bị kỹ thuật như giày đinh được miễn trừ.
Hoàng An tổng hợp