Mối liên hệ giữa ông chủ Man City và vụ bê bối 1MDB tại Malaysia được chú ý sau khi đội bóng Anh bị Ủy ban độc lập kết tội vi phạm các quy định tài chính trong giai đoạn 2009-2018. Những nhân vật thân cận với Mansour xuất hiện trong cả hai vụ việc, từ các giao dịch liên quan đến quỹ đầu tư quốc gia Malaysia đến những khoản tài trợ gây tranh cãi tại Man City.
Phó Tổng thống UAE Mansour bin Zayed al-Nahyan (giữa), chủ sở hữu đa số cổ phần Man City, chụp ảnh cùng HLV Pep Guardiola (thứ hai từ phải) và các thành viên ban lãnh đạo, trong đó có CEO Tập đoàn Mubadala Khaldoon Khalifa al-Mubarak (thứ hai từ trái), tại sự kiện mừng Man City vô địch Ngoại hạng Anh lần thứ tư liên tiếp ở Qasr al-Watan, Abu Dhabi, ngày 13/6/2024. Ảnh: AFP/UAE Presidential Court
Mansour chưa từng bị truy tố trong vụ 1MDB. Man City cũng phủ nhận sai phạm trong vụ kiện với Ngoại hạng Anh và đã kháng cáo phán quyết. Tuy nhiên, những mối liên hệ tài chính đặt ra câu hỏi về vai trò của mạng lưới cộng sự quanh ông chủ người Abu Dhabi trong các giao dịch liên quan đến đội bóng.
Man City bị Ủy ban độc lập kết luận đã hưởng lợi từ hơn 920 triệu bảng (1,2 tỷ USD) doanh thu khai khống và chi phí bị khai thấp trong chín mùa giải, từ 2009-2010 đến 2017-2018. Trọng tâm của phán quyết là cáo buộc Abu Dhabi United Group (ADUG), công ty của Mansour, đã ngụy trang các khoản góp vốn thành tiền tài trợ.
Đây không phải lần đầu tên tuổi và mạng lưới kinh doanh của Mansour xuất hiện trong một bê bối tài chính quy mô lớn. Năm 2012, ông đưa vào sử dụng du thuyền Topaz dài 147 m, được trang bị hai sân đáp trực thăng. Chiếc du thuyền từng thuộc nhóm lớn nhất thế giới và có chi phí xây dựng khoảng 160 triệu USD.
Khoản tiền từ một tài khoản Luxembourg liên quan đến vụ 1MDB đã được chuyển đến Oceanus Maritime Limited, công ty chịu trách nhiệm đóng Topaz. Hóa đơn ghi rõ tên du thuyền, với số tiền 160 triệu USD.
Vụ 1MDB liên quan đến việc biển thủ hàng tỷ USD từ quỹ đầu tư quốc gia Malaysia. Bộ Tư pháp Mỹ (DOJ) gọi đây là vụ án chống tham nhũng xuyên quốc gia lớn nhất mà cơ quan này từng xử lý vào thời điểm đó. Các cuộc điều tra cho thấy tiền bị chuyển qua nhiều công ty và tài khoản ở nhiều quốc gia, trong đó có những giao dịch liên quan đến các nhân vật thân cận với Mansour.
Theo DOJ, Mansour nằm trong nhóm người bị nêu tên là đồng phạm trong hồ sơ vụ việc. Cơ quan này cáo buộc ông có thể hưởng lợi từ một phần trong khoản 472 triệu USD được chuyển vào tài khoản Luxembourg đứng tên Khadem Al Qubaisi, một cộng sự thân cận. Tuy nhiên, Mansour không bị truy tố và chưa từng công khai bình luận về vấn đề này.
Vụ việc còn cho thấy vai trò của những người từng điều hành các tổ chức tài chính liên quan đến Mansour. Khadem Al Qubaisi, cựu lãnh đạo quỹ đầu tư IPIC của Abu Dhabi, và Mohamed Al Husseiny, cựu giám đốc điều hành Aabar, đều bị kết án tù tại UAE vì những hành vi liên quan đến việc chiếm đoạt tài sản. Al Qubaisi nhận án 15 năm, còn Al Husseiny nhận án 10 năm.
Chủ tịch Man City Khaldoon Al Mubarak (trái) và Giám đốc điều hành Ferran Soriano vỗ tay trước trận gặp PSG ở vòng phân hạng Champions League tại sân Etihad, Manchester, Anh, ngày 14/10/2026. Ảnh: AP
Hai người này cũng xuất hiện trong hồ sơ tài trợ của Man City. Aabar từng ký hợp đồng tài trợ ba năm với CLB từ năm 2010. Theo các email bị rò rỉ, Simon Pearce, thành viên ban lãnh đạo Man City, thông báo với Al Husseiny rằng Aabar chỉ phải trả 3 triệu bảng (4 triệu USD) mỗi năm, trong khi 12 triệu bảng (16 triệu USD) còn lại sẽ đến từ "các nguồn thay thế do His Highness cung cấp". His Highness thường được dùng để chỉ Mansour.
Trong vụ kiện của Ngoại hạng Anh, Mansour không trực tiếp tham gia phiên điều trần mà cung cấp bằng chứng bằng văn bản để hỗ trợ lập trường của Man City. Phán quyết có một đoạn đã bị lược bỏ danh tính, trong đó hội đồng cho biết không có bằng chứng trực tiếp chứng minh nhân vật được nhắc đến biết hoặc cho phép thực hiện cơ chế tài trợ trá hình.
Man City tiếp tục phủ nhận mọi sai phạm và khẳng định có bằng chứng đủ sức bác bỏ các cáo buộc. CLB đã nộp đơn kháng cáo phán quyết, khiến cuộc chiến pháp lý với Ngoại hạng Anh chưa kết thúc.
Dù vậy, vụ việc vẫn đặt ra rủi ro đối với danh tiếng của Mansour. Sau bê bối 1MDB, ông mất quyền kiểm soát IPIC khi quỹ này được giải thể và sáp nhập vào Mubadala. Đến năm 2023, anh trai ông là Mohammed bin Zayed, người đứng đầu UAE, chọn con trai Khalid làm thái tử kế vị.
Man City trở thành tài sản nổi bật nhất của Mansour trên trường quốc tế. Đội bóng đã vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu năm 2012, sau đó bổ sung bảy chức vô địch trong 12 mùa giải tiếp theo, cùng nhiều danh hiệu lớn khác.
Nếu những kết luận bất lợi được giữ nguyên sau kháng cáo, Man City có thể đối mặt với các hình phạt nghiêm trọng, đồng thời ảnh hưởng đến hình ảnh của chủ sở hữu. Điều đó có thể lý giải vì sao cuộc chiến pháp lý hiện nay được theo đuổi quyết liệt.
Hoàng An tổng hợp