Swiatek rút khỏi Ninh Ba Mở rộng ngày 20/10, qua đó hết cơ hội giành suất dự giải cuối mùa dành cho 8 tay vợt nữ xuất sắc. Không lâu sau, cô thông báo dừng thi đấu trong phần còn lại của năm, khép lại mùa giải mà bản thân mô tả là "một trong những mùa nhiều thử thách nhất" sự nghiệp.
"Những tháng qua, hay đúng hơn là vài năm qua, vô cùng căng thẳng", Swiatek chia sẻ. "Tôi cảm thấy mình cần nghỉ ngơi và để cơ thể hồi phục hoàn toàn. Đó chính xác là điều tôi sẽ làm, lần này trong thời gian dài hơn một chút".
Swiatek kết thúc năm với 42 trận thắng, 16 thất bại và một danh hiệu tại Canada Mở rộng hồi tháng 8. Lần đầu từ 2021, chủ nhân 6 Grand Slam trải qua một mùa không vô địch major. Cô cũng không vượt qua tứ kết ở cả 4 giải lớn, đồng thời tụt xuống thứ chín thế giới.
Danh hiệu Grand Slam gần nhất của Swiatek là Wimbledon 2025. Khi trở lại tại Australia Mở rộng tháng 1 tới, cô sẽ có cơ hội hoàn tất bộ sưu tập vô địch cả bốn major. Nhưng trước khi nghĩ đến mục tiêu ấy, tay vợt 25 tuổi muốn dành đủ thời gian để hồi phục.
Quyết định dừng mùa giải đến sau thất bại trước đồng hương Maja Chwalinska ở bán kết Vũ Hán Mở rộng hôm 17/10. Swiatek phải điều trị vùng đùi nhưng vẫn tiếp tục thi đấu. Cô có lúc lau nước mắt trong trận gặp người bạn từ thuở nhỏ, trước khi chịu thất bại thứ tư trong 23 trận gần nhất.
Iga Swiatek được chăm sóc y tế trong trận bán kết đơn nữ gặp đồng hương Maja Chwalinska tại Vũ Hán Mở rộng, thành phố Vũ Hán, tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc ngày 17/10/2026. Ảnh: AP
Dù kết thúc không trọn vẹn, Swiatek vẫn nhìn thấy những tín hiệu tích cực từ giai đoạn cuối mùa. "Tôi đặc biệt tự hào về công việc cả đội đã làm trong nửa sau năm nay và những tiến bộ đi cùng với đó", cô nói. "Điều ấy giúp tôi rất tự tin về chặng đường phía trước".
Thành tích cuối mùa cho thấy Swiatek đã cải thiện đáng kể, nhưng chưa đủ để đưa cô trở lại vị thế quen thuộc. Với một tay vợt từng giữ vị trí số một trong thời gian dài, việc giành suất trực tiếp dự WTA Finals vốn gần như là yêu cầu tối thiểu mỗi năm. Khi cánh cửa ấy đóng lại sau quyết định rút khỏi Ninh Ba, việc tiếp tục thi đấu trong năm không còn nhiều ý nghĩa.
Ngay cả khi kịp hồi phục để dự thêm giải tại Tokyo hoặc tới WTA Finals ở Indian Wells với tư cách dự bị, Swiatek cũng sẽ không có được khoảng nghỉ tinh thần mà cô dường như đã cần từ lâu. Dừng lại lúc này giúp cô có một quãng nghỉ dài hơn trước khi bắt đầu chuẩn bị cho năm 2027.
Mùa giải của Swiatek tiếp tục bị chi phối bởi những thay đổi và cảm giác thất vọng. Tháng Ba, cô chia tay HLV người Bỉ Wim Fissette, rồi bổ nhiệm Francisco Roig, người từng làm việc với Rafael Nadal và Emma Raducanu. Khi ấy, tay vợt Ba Lan muốn tìm lại sự vững vàng để trở thành "một tảng đá trên sân".
Điểm sáng rõ nhất đến tại Toronto, nơi cô giành chức vô địch WTA 1000 sau khi thắng Elena Rybakina, người hiện đứng số một thế giới. Cách Swiatek bùng nổ cảm xúc khi đăng quang cho thấy ý nghĩa của chiếc cup sau thời gian dài dồn nén. Chiến thắng ấy từng mang dáng dấp một bước ngoặt.
Tuy nhiên, căng thẳng và lo âu - những điều Swiatek từng thừa nhận, chưa biến mất. Chúng tiếp tục đi cùng các giai đoạn thi đấu thất thường, những lỗi tự đánh hỏng và nhiều thời điểm cô không giấu được cảm xúc trên sân.
Iga Swiatek đánh bóng trong trận tứ kết đơn nữ Trung Quốc Mở rộng gặp Elise Mertens tại Trung tâm Tennis Quốc gia, Bắc Kinh, Trung Quốc ngày 9/10/2026. Ảnh: AP
Trận thua Chwalinska là hình ảnh gần nhất của trạng thái ấy. Chấn thương góp phần khiến Swiatek xúc động, nhưng câu trả lời sau trận còn cho thấy một nhu cầu khác. Cô thẳng thắn nói rằng không dự WTA Finals đồng nghĩa với việc có thể "đi nghỉ dài hơn".
Sau nhiều năm theo đuổi những chuẩn mực khắt khe của đỉnh cao, Swiatek khép lại mùa giải bằng việc dành thời gian cho cả cơ thể lẫn tinh thần. Những tiến bộ trong nửa cuối năm là cơ sở để cô tin vào lần trở lại, còn khoảng nghỉ sắp tới là bước chuẩn bị đầu tiên cho hành trình ấy.
Vy Anh tổng hợp