Ông Trump tặng tiền cho nữ trợ lý trung thành

Theo các bản kê khai tài chính được chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump công bố cuối tuần trước, ba nhân viên Nhà Trắng đã nhận quà tiền mặt dịp lễ từ ông. Tổng giá trị những khoản quà này là 45.000 USD, trong đó có nữ trợ lý Natalie Harp, người được mô tả là một trong những cộng sự thân cận nhất của Tổng thống. Hai người còn lại gồm Margo Martin, cố vấn truyền thông 31 tuổi, cùng Chamberlain Harris, trợ lý 26 tuổi kiêm thư ký của ông Trump tại Nhà Trắng. Theo báo cáo thường niên gửi Quốc hội Mỹ, mỗi nhân viên trong số này nhận mức lương 150.000 USD, vì vậy khoản quà tương đương khoảng một phần ba thu nhập công vụ. Thông tin trên lập tức thu hút chú ý, bởi các khoản tiền được trao cho những người đang làm việc trực tiếp trong bộ máy chính quyền liên bang. Richard Painter, cựu luật sư trưởng phụ trách vấn đề đạo đức tại Nhà Trắng dưới thời Tổng thống George W. Bush, cho rằng việc chi trả có thể vướng luật liên bang. Luật này cấm nhân viên chính phủ nhận thêm thu nhập từ những nguồn bên ngoài, trong khi các khoản quà của ông Trump lại được trao cho cấp dưới đang làm công vụ. Painter nói ông Trump dường như muốn hỗ trợ tài chính để các trợ lý yên tâm làm việc tại Nhà Trắng, nhưng Tổng thống không được phép thực hiện việc đó. Nhà Trắng bác bỏ cách diễn giải này, khẳng định những khoản tiền trên chỉ là quà tặng cá nhân và không liên quan đến nhiệm vụ công vụ của người nhận. Phát ngôn viên Davis Ingle cho biết ông Trump duy trì truyền thống tặng quà Giáng sinh cho những người thân quen, bao gồm nhân viên, trợ lý, cả trong thời gian làm việc chính phủ lẫn khi hoạt động tư nhân. Theo Ingle, món quà không gắn với công việc của từng cá nhân nên phù hợp với các tiêu chuẩn pháp lý và đạo đức hiện hành. Tuy nhiên, tranh luận chưa dừng lại ở câu hỏi khoản tiền có phải thu nhập bổ sung hay không, mà còn xoay quanh ảnh hưởng của quà tặng lớn đối với quan hệ cấp trên, cấp dưới. Walt Nauta, giám đốc phụ trách hoạt động tại Phòng Bầu dục, trước đó cũng kê khai khoản quà trị giá 20.000 USD từ Tổng thống Trump. Nauta nhận lương 175.000 USD, đồng thời thuộc nhóm thân cận được ông Trump đưa theo khi sơ tán khỏi chuyên cơ tại Thổ Nhĩ Kỳ vào tháng trước. Don Fox, cựu quyền giám đốc Văn phòng Đạo đức Chính phủ dưới thời chính quyền Barack Obama, cho rằng dữ liệu hiện có chưa đủ để kết luận các khoản tiền vi phạm quy định. Dù vậy, ông Fox gọi vụ việc là đáng ngại, vì những món quà lớn có thể khiến các trợ lý cảm thấy mắc nợ Tổng thống, dù chúng được trao dưới danh nghĩa quà lễ. Fox kể rằng món quà đắt giá nhất ông từng nhận từ cấp trên khi còn là nhân viên liên bang chỉ là một giỏ trái cây trong dịp lễ. Trong số những người nhận quà, Natalie Harp nổi bật bởi mối quan hệ đặc biệt gần gũi với ông Trump và sự hiện diện thường xuyên bên cạnh Tổng thống. Harp, 35 tuổi, bắt đầu được ông Trump chú ý sau khi xuất hiện trên Fox News năm 2019, ca ngợi một đạo luật do ông ký giúp cô vượt qua bệnh ung thư xương. Sau đó, cô được mời phát biểu tại Đại hội toàn quốc đảng Cộng hòa năm 2020, tham gia chiến dịch tái tranh cử của ông Trump rồi gia nhập đội ngũ của ông vào năm 2022. Nữ trợ lý tóc vàng thường xuyên xuất hiện tại Phòng Bầu dục, đồng hành trong nhiều lịch trình, đồng thời được xem là người hiện diện trong phần lớn hoạt động của Tổng thống. Một số quan chức nhận xét quan hệ công việc giữa Harp và ông Trump vận hành hiệu quả, bởi cô thể hiện lòng trung thành tuyệt đối với nhà lãnh đạo Mỹ. Vụ việc hiện đặt ra hai cách nhìn trái ngược, khi Nhà Trắng nhấn mạnh truyền thống tặng quà cá nhân còn các chuyên gia đạo đức lo ngại về ảnh hưởng trong công vụ. Theo VnExpress dẫn Washington Post và AFP, các bản kê khai mới công bố chưa khép lại tranh luận, mà tiếp tục đặt vấn đề minh bạch, ranh giới đạo đức trong Nhà Trắng dưới sự chú ý.