Những tòa nhà chọc trời là hình ảnh đặc trưng của thành phố Panama và cũng là một trong những hình ảnh đô thị dễ nhận diện nhất Mỹ Latin - Ảnh: NATIONAL GEOGRAPHIC
Panama có diện tích khoảng 75.400km2, với hơn 1.000 đảo lớn nhỏ. Quốc gia này nằm ở cực nam khu vực Trung Mỹ, trên dải đất hẹp nối liền Bắc Mỹ và Nam Mỹ.
Chính vị trí địa lý đặc biệt này đã biến Panama thành một trong những điểm kết nối quan trọng bậc nhất của thế giới.
Đất nước nối hai đại dương
Biểu tượng nổi tiếng nhất của Panama có thể kể đến kênh đào cùng tên. Đây là tuyến đường thủy dài khoảng 80km xuyên qua eo đất Panama, giúp tàu thuyền đi thẳng từ Đại Tây Dương sang Thái Bình Dương mà không phải vòng qua mũi cực nam châu Mỹ.
Kể từ khi chính thức đi vào hoạt động năm 1914, kênh đào Panama đã góp phần làm thay đổi các tuyến vận tải biển quốc tế và định hình vị thế của quốc gia Trung Mỹ này trên bản đồ hàng hải toàn cầu.
Ngày nay, cùng với hệ thống cảng biển và dịch vụ hậu cần, Panama đã trở thành một trung tâm vận tải và logistics, kết nối những tuyến thương mại đi qua nhiều khu vực trên thế giới.
Panama nằm trên dải đất hẹp nối Bắc Mỹ và Nam Mỹ, với một bên giáp biển Caribê thuộc Đại Tây Dương và một bên hướng ra Thái Bình Dương - Ảnh: BRITANNICA
Không chỉ sở hữu vị trí chiến lược, Panama còn sở hữu hệ sinh thái đặc biệt đa dạng. Theo Ngân hàng Thế giới, rừng che phủ hơn một nửa diện tích đất liền của quốc gia này. Số liệu của Liên hợp quốc cho thấy Panama có khoảng 4,2 triệu ha rừng.
Tại Panama, nhiều hệ sinh thái cùng tồn tại, từ rừng mưa nhiệt đới, rừng mây trên núi, rừng ngập mặn, đến các hòn đảo và vùng biển trải ra ở cả Đại Tây Dương lẫn Thái Bình Dương. Đây cũng là nơi gặp gỡ của hệ động, thực vật phong phú của Bắc Mỹ và Nam Mỹ.
Sự trù phú ấy dường như đã được gửi gắm ngay trong tên gọi "Panama". Có giả thuyết cho rằng Panama bắt nguồn từ tên một loài cây, trong khi nhiều người lại cho rằng trong ngôn ngữ bản địa, Panama mang nghĩa là nơi "cá nhiều vô số" hoặc "rất nhiều bướm".
Du khách khám phá thiên nhiên hoang sơ của Vườn quốc gia Coiba - Ảnh: TOURISM PANAMA
Từ những cách lý giải ấy, người Panama thường nhắc đến tên đất nước mình với ý nghĩa "sự phong phú của cá, cây và bướm".
Hiện nhiều khu vực thiên nhiên của nước này đã được UNESCO công nhận là Di sản thế giới, trong đó có Vườn quốc gia Darién và Vườn quốc gia Coiba.
Panama hiện có khoảng 4,57 triệu dân, theo số liệu năm 2025 của Ngân hàng Thế giới. Vị trí giao thoa giữa các lục địa và những dòng người qua lại suốt nhiều thế kỷ cũng đã góp phần tạo nên một xã hội đa dạng về văn hóa.
Bên cạnh nhịp sống hiện đại, nhiều cộng đồng bản địa vẫn gìn giữ ngôn ngữ, trang phục, nghề thủ công và những phong tục truyền thống, tạo nên những sắc màu riêng cho đất nước Trung Mỹ này.
Người phụ nữ trong trang phục pollera truyền thống cùng các vũ công đeo mặt nạ biểu diễn tại lễ hội Corpus Christi ở Panama - Ảnh: PANAMA CONVENTION CENTER
Mối duyên 50 năm với Việt Nam
Dù cách nhau nửa vòng Trái đất và nằm ở hai bờ Thái Bình Dương, Panama và Việt Nam lại có một mối duyên kéo dài hơn nửa thế kỷ.
Hai nước chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao ngày 28-8-1975 và vừa kỷ niệm 50 năm quan hệ ngoại giao vào năm 2025.
Từ nền tảng đó, quan hệ hai nước từng bước mở rộng từ chính trị - ngoại giao sang kinh tế, thương mại và nhiều lĩnh vực hợp tác khác.
Kinh tế - thương mại hiện là một trong những điểm sáng trong quan hệ song phương. Năm 2025, kim ngạch thương mại hai chiều đạt 478 triệu USD, tăng 19,2% so với năm trước.
Trong đó Việt Nam xuất siêu 84%, tập trung các ngành hàng thủy sản, máy móc nông nghiệp, gỗ, giày dép, dệt may, chất dẻo... Việt Nam nhập từ Panama chất dẻo, nguyên liệu, gỗ, sản phẩm gỗ...
Quan hệ giữa hai nước đang có thêm một dấu mốc mới, khi ngày 5-10, Tổng thống Panama José Raúl Mulino và Phu nhân đến Hà Nội, bắt đầu chuyến thăm chính thức Việt Nam.
Tổng thống Panama và Phu nhân trải nghiệm đánh trống sấm tại Văn Miếu - Quốc Tử Giám - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH
Tổng thống José Raúl Mulino sinh năm 1959 và nhậm chức vào tháng 7-2024. Xuất thân là một luật sư, ông có bằng thạc sĩ luật hàng hải tại Đại học Tulane (Mỹ) và từng có nhiều năm hoạt động trong lĩnh vực này trước khi đảm nhiệm các vị trí trong chính phủ.
Đồng hành cùng ông trong chuyến thăm Việt Nam là Phu nhân Maricel Cohen de Mulino. Bà từng tham gia nhiều sáng kiến cộng đồng, tập trung vào chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ thanh thiếu niên và an sinh xã hội.
Theo đại diện Bộ Ngoại giao Việt Nam, trong thời gian tới dự kiến hai nước sẽ mở rộng hợp tác trong các lĩnh vực như nông nghiệp, viễn thông, cơ sở hạ tầng, vận tải biển, hàng không, hậu cần cảng biển, ngân hàng, giáo dục và đào tạo.
Tổng thống Panama và Phu nhân đến Hà Nội, bắt đầu thăm Việt NamChiều 5-10, Tổng thống Panama José Raúl Mulino và Phu nhân đến Hà Nội, bắt đầu chuyến thăm 4 ngày đến Việt Nam.