Quan chức Bộ Năng lượng Arab Saudi ngày 14/10 cho biết một tòa tháp hành chính thuộc sở hữu của Aramco, tập đoàn năng lượng khổng lồ của đất nước, tại Dhahran đã bị tấn công. Giới chức Arab Saudi nói rằng cuộc tấn công chỉ gây ra "đám cháy nhỏ", không có thương vong hay thiệt hại về người.
Tuy nhiên, hai nhân viên giấu tên của Aramco nói với AFP rằng tòa tháp trong khu tổ hợp đã bị tấn công vào đêm qua. "Ba tầng trên cùng đã bị phá hủy", một người cho biết.
Dhahran là nơi đặt trụ sở chính của Aramco, một khu phức hợp rộng lớn bao gồm nhiều tòa nhà và các khu nhà ở.
Trụ sở chính của Aramco tại Dhahran, Arab Saudi, hồi tháng 12/2019. Ảnh: Tasneem Alsultan
Yahya Saree, người phát ngôn của lực lượng Houthi, sau đó xác nhận lực lượng này đã thực hiện "chiến dịch quy mô lớn nhắm vào Aramco tại Dhahran", cũng như các cuộc tấn công nhắm vào sân bay Riyadh và một nhà máy lọc dầu ở thủ đô Arab Saudi.
"Chiến dịch này được thực hiện bằng cách sử dụng lượng lớn tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình và drone", ông Saree nói, thêm rằng "các hoạt động tấn công sâu vào lãnh thổ Arab Saudi sẽ tiếp tục trong những ngày tới, nhắm vào các sân bay và cơ sở dầu khí".
Hầu hết các cuộc tấn công của Houthi vào Arab Saudi trước đó đều nhắm vào cơ sở hạ tầng ở vùng ngoại ô thủ đô, nhưng khu vực mục tiêu dường như đang tiến gần hơn đến trung tâm thành phố.
Tối 13/10, người dân khu vực có thể nhìn thấy những vệt khói của tên lửa phòng không lao lên bầu trời, theo sau là các tiếng nổ.
Một nhân chứng kể rằng trong lúc đang đi bộ, người này đã thấy "vật thể bay cắt ngang bầu trời" phía trên một trung tâm thương mại, để lại "vệt sáng màu vàng nhạt kèm theo vệt khói", tiếp theo là tiếng nổ.
"Mọi người đều bình tĩnh, không ai nói lời nào. Chúng tôi cảm thấy sợ hãi và tất cả đều ngước nhìn lên bầu trời", nhân chứng kể lại.
Các phóng viên AFP tại Riyadh cho biết thêm nhiều tiếng nổ đã vang lên vào ngày 14/10, cùng lúc điện thoại của người dân nhận được tin nhắn cảnh báo về "mối đe dọa từ trên không" và yêu cầu mọi người tìm nơi trú ẩn. Cảnh báo này đã được dỡ bỏ vài phút sau đó.
Vị trí Arab Saudi và Yemen. Đồ họa: Guardian
Houthi gần đây tăng cường tập kích loạt sân bay và hạ tầng dầu khí của Arab Saudi. Sự việc nghiêm trọng nhất xảy ra vào ngày 10/10, khi tên lửa đánh trúng sân bay King Khalid ở Riyadh khiến 13 người thiệt mạng và hơn 300 người bị thương.
Houthi kiểm soát thủ đô Sanaa của Yemen vào tháng 9/2014. Arab Saudi tháng 3/2015 dẫn đầu liên minh quân sự can thiệp vào Yemen, xung đột lắng xuống sau thỏa thuận đình chiến vào năm 2022 do Liên Hợp Quốc làm trung gian.
Giao tranh giữa Houthi với quân chính phủ Yemen, được quốc tế công nhận và Arab Saudi hậu thuẫn, bùng phát trở lại từ tháng 7. Nhóm vũ trang cũng tuyên bố áp lệnh phong tỏa hàng hải đối với Arab Saudi và nhắm mục tiêu vào các tàu nước này trên biển Đỏ.
Ngọc Ánh (Theo AFP, Reuters)