' %2F%3E%3C%2Fsvg%3E)
Tổng thống Mỹ Donald Trump vẫy tay khi lên chuyên cơ tại North Dakota ngày 1/7 (Ảnh: Reuters).
Tổng thống Mỹ Donald Trump ngày 4/9 xác nhận ông sẽ sử dụng chuyên cơ Không Lực Một mới do Qatar tặng trong chuyến thăm Ireland sắp tới.
Đây là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của Tổng thống Trump trên chuyên cơ mới kể từ khi ông bí mật đổi máy bay ở Thổ Nhĩ Kỳ hồi tháng 7 vì nguy cơ an ninh.
Khi được hỏi liệu máy bay có được trang bị thêm các tính năng đảm bảo an ninh như ông từng thông báo hay không, Tổng thống Trump nói: "Máy bay sẽ được trang bị tối đa. Nó sẽ được đưa đi nâng cấp và đó là một máy bay tuyệt vời”.
"Máy bay đã được trang bị nhiều thứ, nhưng để nâng cấp tối đa - nghĩa là có thể bay vào bất kỳ vùng lãnh thổ nào - thì sẽ mất khoảng 60 ngày, và nó sẽ được đưa đi nâng cấp vào tháng 10", ông Trump nói với các phóng viên.
Trước đó, vào tối 9/7, sau khi kết thúc hội nghị thượng đỉnh NATO, Tổng thống Trump đã rời Thổ Nhĩ Kỳ trên chuyên cơ Không lực Một cũ thay vì chiếc Boeing 747-8 mới do Qatar tặng.
Sự thay đổi vào phút chót dường như được thực hiện theo khuyến nghị của Mật vụ Mỹ, trong bối cảnh xuất hiện mối đe dọa nhằm vào Tổng thống Trump.
Vào thời điểm đó, xung đột Iran bùng phát trở lại và Mỹ đã tiến hành một loạt cuộc tấn công nhằm vào Iran trong lúc ông Trump cùng các nhà lãnh đạo NATO đang ở cách khu vực giao tranh khoảng 1.600km.
Quyết định đổi máy bay làm dấy lên loạt nghi vấn về việc liệu chuyên cơ mới có được trang bị đầy đủ các biện pháp an ninh cần thiết trong quá trình cải tạo kéo dài một năm qua hay không. Tổng thống Trump từng hối thúc đưa máy bay này vào hoạt động sớm nhất có thể.
Không quân Mỹ bắt đầu nâng cấp chiếc Boeing 747 tại Mỹ từ mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, một số ý kiến cho rằng, việc đẩy nhanh tiến độ cải tạo máy bay có thể dẫn tới việc các hệ thống an ninh quan trọng không được lắp đặt đầy đủ, bao gồm hệ thống phòng thủ tên lửa hoặc các thiết bị bảo vệ máy bay trước tác động điện từ của một vụ nổ hạt nhân.
Giám đốc truyền thông Nhà Trắng Steven Cheung khẳng định “Không lực Một mới là máy bay hiện đại hàng đầu, được trang bị các giao thức an ninh cấp cao nhằm bảo đảm an toàn cho tổng thống và đội ngũ của ông".
Tuy nhiên, các nguồn tin cho biết, chuyên cơ mới dường như không sở hữu đầy đủ các tính năng của chiếc Không lực Một cũ.
Không lực Một cũ từ lâu được cho là được trang bị hệ thống có khả năng làm mù đầu dò của tên lửa phòng không đang lao tới, cùng các thiết bị phóng mồi bẫy để đánh lừa tên lửa và khiến chúng chệch hướng.
Hiện chưa rõ có bao nhiêu tính năng trong số các năng lực phòng thủ này được lắp đặt trên chiếc Boeing 747-8 do Qatar tặng, trong khi Tổng thống Trump rất muốn đưa vào sử dụng máy bay mới này.
Các quan chức quốc phòng và Lầu Năm Góc ước tính việc nâng cấp toàn diện như vậy có thể tiêu tốn tới 1 tỷ USD và mất khoảng 2 năm để hoàn thành.
Ông Andrew P. Hunter, cựu Trợ lý Bộ trưởng Không quân phụ trách chương trình Không lực Một dưới thời Tổng thống Joe Biden, cho biết việc cải tạo một chiếc Boeing 747 thành Không lực Một đúng nghĩa thường cần hơn 1 năm làm việc.
Theo ông, ngay cả khi máy bay có nội thất sang trọng thì vẫn cần những thay đổi lớn về cấu trúc để tích hợp các hệ thống an ninh đặc biệt, công việc đòi hỏi nhiều thời gian hơn khoảng thời gian mà Không quân có để cải tạo chiếc máy bay do Qatar tặng.