Tọa lạc tại khu vực núi Sam, phường Vĩnh Tế (tỉnh An Giang), công trình tượng Phật Thích Ca ngồi thiền khắc trực tiếp vào vách đá là hạng mục trọng điểm trong quần thể Công viên Văn hóa núi Sam. Công trình được khởi công từ tháng 3/2015, dự kiến hoàn thành vào năm 2027.
Tổng vốn đầu tư khoảng 255 tỷ đồng từ nguồn xã hội hóa và vốn của Ban Quản trị Lăng Miếu núi Sam, công trình tượng Phật Thích Ca tọa thiền cao 81m, khi hoàn thiện sẽ chính thức vượt qua kỷ lục của tượng Phật Lạc Sơn (Trung Quốc, cao 71m), trở thành tượng Phật khắc vách đá cao nhất thế giới. Ý tưởng làm tượng độc đáo này nhằm chuyển hóa một mảng sườn núi từng được khai thác đá trước đây thành một tác phẩm nghệ thuật của tỉnh An Giang.
Do thi công hoàn toàn ngoài trời trên sườn núi Sam, tiến độ phụ thuộc lớn vào thời tiết nên nhóm thợ thi công chỉ làm việc lúc trời nắng ráo. Khi có mưa, gió lớn hoặc sấm sét thì thợ phải dừng việc và di chuyển xuống chân núi để đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Theo anh Kế (35 tuổi, một thợ điêu khắc), do địa hình ban đầu là vách đá dựng đứng, chưa có lối đi ổn định nên đội ngũ thợ điêu khắc phải leo bộ lên núi mỗi ngày để tiếp cận khu vực thi công. Quá trình tạc tượng được thực hiện từ trên đỉnh xuống dưới. Thợ điêu khắc bắt đầu chạm khắc phác thảo từ phần đầu tượng, sau đó lần lượt hạ dần xuống phần thân, bàn tay, bàn chân và tòa sen.
Để tạo chỗ đứng vững chắc ở độ cao hàng chục mét, đơn vị thi công đã cắm trực tiếp các ống tuýp sắt sâu vào lòng đá núi để nâng đỡ hệ thống sàn thao tác di động. Kết cấu này được giữ nguyên bao quanh vách đá trong suốt nhiều năm cho đến khi công trình hoàn tất nghiệm thu.
Theo Ban Quản trị Lăng miếu núi Sam, công trình này không chỉ tạo điểm nhấn độc đáo mà còn góp phần đưa Khu Du lịch quốc gia Núi Sam vươn lên tầm cao mới, trở thành trung tâm du lịch tâm linh trọng điểm của khu vực Nam Bộ và cả nước, thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước đến tham quan, chiêm bái.
Phần đá thừa ra từ công trình tạc tượng Phật trực tiếp vào vách đá tại Công viên Văn hóa núi Sam chủ yếu được thu gom để san lấp mặt bằng nội khu, tạo cảnh quan và xây dựng các hạng mục phụ trợ xung quanh khuôn viên công trình.
Núi Sam là một biểu tượng du lịch tâm linh và danh thắng nổi tiếng bậc nhất của tỉnh An Giang. Tọa lạc tại phường Vĩnh Tế, ngọn núi cao 284m này sở hữu cảnh quan thiên nhiên kỳ vĩ cùng hơn 100 ngôi đền, chùa, miếu cổ. Nơi đây cũng nổi tiếng với Lễ hội Vía Bà Chúa Xứ được UNESCO ghi nhận là Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại, thu hút hàng triệu lượt khách chiêm bái hằng năm.